，说不定还能巡幸一回，享享江南的福气呢！”
“诶！这话说得在理！”
不知什么时候，人群边缘多了两个人。
这两人穿着半旧的绸缎直裰。
他们腰间挂着玉佩，手里各捏着一把折扇。
两人举止间带着读过书的气度，也显得见过世面。
看打扮，像是大户人家的管事。
左边那个年纪稍长的管事端着茶碗凑了过来，笑眯眯的接上了话茬。
“这位大嫂说得不错，其实啊，朝廷里的大人们早有定论了。”
赵婆子没见过这般穿着的人跟自己搭话，愣了一下。
“什么定论？”
管事放低了声音。
“圣上南巡，那是大吉之兆。”
“钦天监的刘大人亲口说的，今年秋分之日，紫薇星南移，正合帝王亲临江南之象。”
“这不是逃难，这是应天象、顺民意的祥瑞之举。”
“对对对。”
另一个管事不慌不忙的跟着说道。
“听说礼部已经在拟南巡的仪仗章程了，沿途各州府都在清扫官道、修缮行宫。”
“这等大喜事，你们可别往坏处想。”
茶摊上的百姓们放了心。
既然是祥瑞，又应了天象，连礼部都在拟仪仗了，那就没什么好担心的了。
赵婆子乐得合不拢嘴，抓起菜篮子就要走，临走前还补了一句。
“我就说嘛，圣上洪福齐天，咱大乾朝的日子啊，长着呢！”
食客们散了，茶摊恢复了平日的热闹。
冯老汉提着铜壶继续添水添茶。
阳光穿过晨雾洒在青石板路上，显得十分太平。
那两个管事不知何时已经离开了茶摊，走进了南城熙攘的街巷中。
……
同一时辰。
大内，御书房。
楠木大门紧闭。
皇帝伏在御案上。
此时的他不停的咳嗽，整个人佝偻着往前倾。
一口鲜血喷在面前的奏折上，浸透了上面的小楷字迹，留下一滩血迹。
李伴伴跪在御案下方两步外的位置，额头贴着地面，声音压得很低。
“万岁爷……南城的茶摊上，百姓们都在说，圣上南巡是紫薇星南移的祥瑞之兆。”
“咱家……已经把风放出去了。”
皇帝的咳嗽渐渐止住。
皇帝撑着御案的边沿，缓缓直起身子。
他用手指从袖中摸出一方丝帕，按在嘴唇上，擦去唇角残留的血渍。
这已经是他今天弄脏的第三块丝帕了。
御案的抽屉里，还叠着七八方染了血的帕子。
李伴伴每日悄悄换上新的，旧的拿去烧掉。
皇帝把沾血的丝帕叠好，放回袖中，抬起头。
“传得好。”
皇帝伸手去拿案角的药碗。
药汁已经凉透了，表面凝着一层药膜。
皇帝端起碗，一口气喝了下去。
皇帝抹了抹嘴，看着窗外被晨雾笼罩的宫墙，眼神变得十分深沉。
“朕倒要看看……等这出戏唱到最后一折，谁先沉不住气，跳上台来。”