盘不待，大老远跑来这苦寒的镇北城，满城打探本官的行踪。”
“连本官每日吃什么、带几名随从都摸得门清。”
许清欢身子后仰，靠在椅背上。
“苏谷主此番北上，若单是为了表一表敬仰之情，大可修书一封，何苦亲自跑这一遭？”
苏牧闭口不言。
“所以，”许清欢把玩着杯盖，“另有所求吧？”
苏牧站在原地，浑身不自在从。
这下可好，连块遮挡都没剩了。
他走南闯北这些年，见过精于算计的盐商，斗过老谋深算的县官。
给深山老林里的土匪看过诊，也替沿海的船帮修过舵机。
可这般难缠的主儿，还是头一回碰上。
自己话还没说透，人家已将底牌拍在桌面上，就等着他低头认栽。
他肚子里憋了一路的说辞。
什么“匠人亦有报国志”，什么“愿效犬马之劳”，乃至“落霞谷人才济济”。
这些精雕细琢的场面话，在许清欢面前全成了废纸。
再兜圈子，那就是自取其辱了。
苏牧咬了咬牙，把心一横。
“确有一事相求。”
许清欢点了点头，轻飘飘的接了句。
“谷中揭不开锅，来求财的吧。”
苏牧恰在此时张口，两人的话音在正厅里撞了个正着。
“……来求财的。”
苏牧呆了。
苏牧盯着许清欢，咽了口唾沫。
面皮直抽抽，费了九牛二虎之力才没让表情崩盘。
“这……许大人，这您也算到了？”
李胜在一旁早看愣了神。
瞅瞅苏牧，又瞧瞧自家大人，嘴巴张合半天，硬是没憋出一个字。
他脑子里忽然间蹦出一个念头。
好像自己杵在这正厅里，纯粹是个多余的摆设。