周文清抽出手来拍了拍扶苏的肩膀，笑盈盈地看着他。
“扶苏，可是这几天累了，因何怏怏不乐啊？”
孩子今天早上还送信说任务完成得很顺利，怎么这会儿闷闷不乐的，一副无精打采的样子。
“还是遇上了什么难处？可与先生说说，或许先生能给你出出主意。”
“先生，我……”扶苏张了张嘴，犹豫了一下，欲言又止。
他的目光落在周文清身上——那件厚实的裘衣将他裹得严严实实，可领口上方露出的下颌，依旧透着淡淡的苍白，嘴唇也没什么血色，像是这寒意无论如何都驱不散似的。
他把到嘴边的话又咽了回去，摇了摇头：
“先生，只是一些小事罢了，弟子已经处理好了，您不用担心。”
周文清微微皱眉。
感觉这孩子像是真遇到了什么问题，但又心存顾虑，不好对他言语，这……
总之，试探一下吧。
“扶苏啊。”他放缓了语气，声音中带着赞赏。
“先生看了你差人递来的消息，得知你已能够熟练地筑炕，并且将咸阳近郊的黎庶家中情况核实完毕，甚至逐步在着手帮他们筑炕了。”
他顿了顿，笑意从眼底漾开：“先生很欣慰，你做得很好，效率很高，很出色地践行了自己的诺言，先生为你感到骄傲！”
“先生！”
扶苏闻言一愣，欢喜压都压不住，连带着身子都颤动了一下，嘴角刚要翘起，随后又想起什么，被他自己硬生生压下去，薄唇抿得紧紧的，眼眶甚至有些微微泛红。
他咬了咬牙，才艰难地开口：
“先生，可是、可是，我可能让您失望了，我办得没有那么好……我……我……”他的声音低下去，带着些许的愧疚，“好多人……他们都不愿意……弟子只能……”
果然有事，周文清的目光微微一沉。
“不急，去那边坐下，我们慢慢说。”
他指着远处的小亭子，安抚地拍了拍扶苏的后背。
“嗯。”扶苏用力点头。
亭子在宫墙拐角的不远处，四角攒尖，檐下悬着几盏绢纱灯笼，暮色里透出昏黄的光。
石凳上铺了厚实的棉垫，想必是宫人见这几日天冷，早早就备下的，倒是方便了他们。
周文清拢了拢裘衣，在石凳上坐下，顺手把手炉搁在膝边。
扶苏坐在他对面，垂着眼，双手攥着衣摆，指节有些发白，片刻后，他深吸一口气，抬起头。
“先生，弟子今天……又去城外了。”
“嗯。”
“有一户人家，老人家腿脚不便，屋子又小又破，儿子都不在了，儿媳去年冬天也没了，就剩他和一个七岁的孙儿。”
扶苏的声音压得很低，甚至有些像自言自语，“弟子想着，他家最该先筑炕，就让里正安排匠人去。”
“老人家不肯。”
周文清没说话，只是静静听着。
“弟子知道他在怕什么。”扶
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