后初霁，日光晴好。
只是这晴，比落雪时更冷三分。
檐下冰棱垂挂如剑，日光落在其上，折出清寒的芒，院中积雪虽已被扫至墙角堆成小山，青石板上却凝起薄薄一层冰壳，踩上去是脆的，咯吱作响。
周文清裹着那件紫貂裘，缩在书房的软椅里，手边煨着一炉滚水，膝上搭了条厚绒毯，毯下还塞着两个铜手炉。
就以这样一套堪称“严防死守”的夸张造型，他已经窝在家中处理政务好几日了。
——下雪不冷化雪冷。这老话是谁说的来着？周文清已懒得去想，只觉得古人诚不我欺，这天气冻得他半点出门的念头都生不出来。
门帘一动，灌进半寸寒气。
周文清条件反射地把领口拢紧三分，抬眼看过去。
“先生。”进来的是李一，手里捧着一叠薄薄的册页，“扶苏公子差人送来的，说是今岁咸阳近郊可筑炕的民户已核毕，请先生过目。”
周文清接过来，随手翻开。
字迹端正，条目清晰。哪一里闾、哪一户、家中几口、老弱几人、原用何物取暖、拟筑炕几座——桩桩件件，列得明明白白。
他弯了弯唇角，眼底漾开一丝满意。
除了最开始那几天他到底不放心，顶着刀子似的风陪扶苏走了几次，那些乡吏里正见着公子，腰躬得一个比一个低，话回得一个比一个顺溜，恨不能把“公子放心”四字刻在额头上。
扶苏起初还有些拘谨，不够熟练，但半日下来，已能自己与人交谈，条理清晰，不卑不亢，偶尔还能就某户的特殊情况追问清楚，干得有模有样。
倒是周文清自己，被那半日寒风冻了个结实，成功撂倒，又养了好几日才缓过来。
他把册页合上，递还给李一：
“告诉公子，此事他办得很好，往后可自行决断，不必再送来过目了。”
顿了顿，又添一句：
“让他只管放手去做。若遇疑难，再来问我便是。”
李一领命，却没有立刻退出。
周文清余光瞥见他立在原地的靴尖，手里翻册页的动作顿了一下。
“还有事？”
李一难得显出几分迟疑，喉结滚了滚，才道：
“先生，府外有人求见。”