头，轻声说：
“这里，气息要长一些。”
“这样吹。”
她带着他，吹出一串清越的音符。
他僵住了。
不是因为她教得好。
是因为她离得太近。
近到能闻见她发间的槐花香。
近到能感到她呼吸时胸腔的起伏。
近到——
他的心跳，又快又乱。
她似乎没有察觉。
她只是认真教他指法，一个音一个音地纠正。
他努力集中注意力。
失败了。
他满脑子都是她的呼吸，她的声音，她的手指覆在他手背上那微凉的触感。
“……子谦？”
他回过神。
“嗯？”
她看着他。
“你脸红了。”
他没有说话。
他放下笛子。
“今日先练到这里。”他说。
他起身，匆匆向外走去。
她坐在廊下，望着他的背影。
他走到门边，停了一下。
“明天桂花糕我带双份。”他说。
他没有回头。
他大步走出门。
她坐在原地，怔了怔。
然后，她低下头。
轻轻笑了。
---
七月十五，中元节。
山阴县城沿河放起了河灯。
纸扎的荷花灯，烛火摇曳，顺流而下。
远远望去，像一条流淌的星河。
她也去放了。
不是一个人。
他陪着她。
她在灯上写了几个字。
他没有问写了什么。
他只是看着她将灯轻轻放入水中。
灯漂远了。
烛火越来越小，越来越远。
最后和满河的灯混在一起，分不清哪一盏是她的。
“你许了什么愿？”他问。
她望着那条流淌的星河。
“不能说。”她说。
“说了就不灵了。”
他点点头。
他没有再问。
他只是站在她身边，和她一起望着那些渐行渐远的河灯。
良久。
他忽然说。
“我许了。”
她转头看他。
“你也许了？”
他点头。
“许了什么？”她问。
他看着她。
“不能说。”他说。
“说了就不灵了。”
她轻轻笑了。
“狡猾。”她说。
他没有否认。
他只是看着她的眼睛。
“等我做到的那天，”他说，“再告诉你。”
她看着他。
“好。”她说。
河灯从他们身侧缓缓漂过。
烛火映在她眼底，明明灭灭。
他忽然想起，梦中她也曾这样看着他。
隔着三百八十三年岁月。
隔着生死轮回。
隔着这人间与那人间。
她看着他。
眼底有烛火，有星辰，有他看不懂的、很深很深的思念。
他忽然很想问她——
你许的愿里，有我吗？
我许的愿里，全是你。
你知道吗？
可他只是说。
“风大了。”
“回去吧。”
她点头。
他们并肩走回城西。
月光将他们的影子拉得很长。
她的衣袂拂过他的手背。
他没有躲开。
她也没有。
---
十三
八月，子谦的笛子终于练成了。
他吹的第一支曲子，是她教的。
《青丘谣》。
她说，这是青丘狐族世代传唱的古调。
讲一只白狐，为了救族人，独闯神山。
神山之主赐她九尾，许她永生。
可她不要永生。
她只要她的族人，世世代代平安喜乐。
他听完，沉默很久。
“那只白狐，”他问，“后来怎么样了？”
她想了想。
“后来，”她说，“她在桃花谷口等了一个人。”
“等了很久很久。”
“等到那个人终于来了。”
“等到他死在她怀里。”
“等到她再也没能等到他。”
他看着她。
“她还活着吗？”他问。
她轻轻笑了。
“活着。”她说。
“还在等。”
他没有再问。
他只是重新拿起笛子，继续吹那支《青丘谣》。
一遍，两遍，三遍。
吹到笛身被他捂得温热。
吹到夕阳沉入西山，暮色四合。
吹到她靠在他肩头，轻轻睡着了。
他停下笛声。
低头看着她。
月光下，她的眉眼很安静。
睫毛偶尔颤动一下，像在梦中追逐什么。
他不敢动。
他怕惊醒她。
他坐在那里，肩头撑着她的重量。
很久很久。
她醒来时，发现自己靠在他肩上。
她怔了一下。
她没有动。
她只是轻声说：
“我睡了多久？”
“不久。”他说。
她慢慢坐直。
月光落在她脸上，将她的耳根映成淡淡的粉。
她没有看他。
她只是低着头。
“走吧。”她说。
“夜深了。”
他站起身。
他们并肩走回城西。
月光下，谁也没有说话。
可他知道，从今往后，他再也放不下她了。
不是放不下。
是不想放下。
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十四
九月，子谦的生辰。
他十七岁了。
叔母给他做了一碗长寿面，卧了两个荷包蛋。
他吃完面，便进城了。
她站在门边等他。
见他来了，她从袖中取出一只小小的锦囊。
“给你的。”她说。
他接过锦囊。
打开。
里面是一枚白玉佩。
通体素白，没有纹饰。
只在中心刻着一个极小的字。
他凑近看。
“谦。”他说。
她点头。
“我自己刻的。”她说。
他握着那枚玉佩。
触手温润。
她看着他。
“愿你此生，”她轻声道。
“平安喜乐。”
“长命百岁。”
他看着她。
他将玉佩系在腰间。
“会的。”他说。
她轻轻笑了。
他没有告诉她——
这是他收到过的，最好的生辰礼。
他也没有问她——
这是她刻了多久的。
他只是将那枚玉佩贴身收好。
像很多很多年前，她也曾送过他一枚玉佩。
刻着“受”字。
他系了一辈子。
到死都没有解下。
---
十五
九月二十三，子谦的叔母去世了。
她本就身子不好，入秋后咳了几场，便一日不如一日。
子谦守在榻边，送她走完最后一程。
叔母走得很平静。
临终前，她拉着子谦的手。
“谦哥儿，”她声音微弱如游丝，“婶娘……对不起你。”
子谦摇头。
“婶娘待我很好。”他说。
叔母轻轻笑了。
“你这孩子……”她说，“从小就不爱说话。”
“婶娘总担心你，日后可怎么办。”
她顿了顿。
“幸好……你遇见了邱姑娘。”
她看着子谦。
“那姑娘，是个好孩子。”她说。
“你要好好待人家。”
子谦点头。
“我会的。”他说。
叔母放心了。
她慢慢闭上眼。
手，从子谦掌心滑落。
子谦跪在榻前。
他没有哭。
他只是跪了很久很久。
久到窗外的天色由明转暗。
久到叔父从外赶回，扑在榻前痛哭失声。
他站起身。
他走出门。
门外，她站在那里。
她不知什么时候来的。
她没有说话。
她只是走上前。
轻轻握住他的手。
他的手很凉。
她的手也是。
他们就那样站着。
暮色四合。
秋风卷起落叶，在他们脚边打着旋。
很久很久。
他开口。
“婶娘说，”他的声音很轻，“要我好好待你。”
她看着他。
“你怎么说？”她问。
他看着她。
“我说，我会的。”
她轻轻笑了。
那笑容里有泪光闪烁。
“我知道。”她说。
---
叔母的丧事办完后，子谦搬出了叔父家。
叔父有自己的儿女，本就不愿多养他这个侄子。叔母在世时，还能替他遮掩一二；叔母一走，那层薄薄的亲戚情分便也断了。
子谦没有怨言。
他将自己那几件旧衣裳打成一个包袱，离开了那座他住了十七年的宅子。
他站在门口，回头望了一眼。
宅门紧闭。
里面传来叔父与堂兄弟们说笑的声音。
他收回目光。
他向城西走去。
她站在门边，望着巷口。
见他来了，她让开身。
“进来吧。”她说。
他走进那扇门。
他住进了西厢房。
她住东屋。
中间隔着一个小小的院子，和一株半死不活的海棠。
她给他添了一床新被褥，置了一套新碗筷。
他每日帮她挑水、劈柴、修葺那间有些漏雨的柴房。
她每日给他做饭、洗衣、在灯下教他识字读书。
日子就这样一天天过去。
平淡得像一碗白水。
可他觉得，这碗白水，比从前任何滋味都更甘甜。
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十月，山阴落下了第一场秋雨。
雨不大，细密如织。
她坐在窗前，望着院中那株海棠。
海棠的叶子被雨打得七零八落，光秃秃的枝丫在风中瑟瑟发抖。
他站在她身后。
“明年还会发的。”他说。
她点头。
“我知道。”她说。
他没有再说话。
他只是搬了一张凳子，坐在她身侧。
陪她一起看雨。
雨落在瓦上，淅淅沥沥。
雨落在院中，滴滴答答。
雨落在她的心上。
他忽然开口。
“莹莹。”
“嗯。”
“你说的那个人……”他顿了顿。
“他是什么样的人？”
她没有回答。
她只是望着窗外的雨。
很久很久。
“他啊。”她轻声道。
“他是个很好的人。”
他等着。
她慢慢说。
“他不太会说话。”
“明明心里想了很多，嘴上却总是不肯说。”
“他对自己很严苛。”
“对别人却很宽容。”
“他这辈子很累。”
“从来没为自己活过。”
她顿了顿。
“可他从来不抱怨。”
她转过头，看着他。
“他说，为君者，当以万民为先。”
“这是他的命。”
他看着她。
“你心疼他？”他问。
她点头。
“心疼。”她说。
“很心疼。”
他沉默片刻。
“那他知道吗？”他问。
她轻轻笑了。
“知道。”她说。
“我告诉他了。”
他看着她。
“他怎么说？”
她看着他的眼睛。
“他说——”她的声音很轻。
“‘寡人这辈子，从没赢过。’”
“‘可寡人赢了你。’”
他怔住了。
他看着她。
窗外雨声潺潺。
他忽然觉得，这句话他好像在哪里听过。
不是梦里。
是更早更早以前。
在很久很久的某一天。
有个人握着他的手，也是这样说的。
他低下头。
他看着自己腰间那枚刻着“谦”字的玉佩。
他轻轻握住它。
“他赢了。”他说。
她看着他。
他抬起头。
“他赢了你。”他说。
“就赢了全世界。”
她看着他。
她眼底那面潭，终于泛起波澜。
不是决堤。
是春风拂过水面，轻轻漾开。
“是啊。”她说。
“他赢了。”
她笑了。
那笑容里有泪光闪烁，却明亮如星。
---
十六
十一月，山阴下雪了。
这是今年的第一场雪。
很小，薄薄一层，落在瓦上便化了。
她站在廊下，伸手接住一片雪花。
它在掌心停留片刻，化作一滴水珠。
晶莹透亮，像泪。
他走到她身后。
将一件厚厚的棉袍披在她肩上。
“天冷。”他说。
她回头看他。
“你呢？”她问。
“我不冷。”他说。
她不信。
她拉过他垂在身侧的手。
他的手很凉，指尖冻得微微发红。
她用自己的手包住他的手。
她的手也很凉。
可他的手更凉。
她轻轻搓着。
呵着白气。
他没有动。
他只是低着头，看着她的手。
她的手很瘦，骨节分明。
指甲修得很短，干净整洁。
手腕上有一道浅浅的疤。
淡粉色，像许多年前留下的旧伤。
“这是怎么弄的？”他问。
她低头看着那道疤。
“很久以前，”她说，“替一个人挡了一箭。”
他沉默片刻。
“那个人……是他吗？”
她点头。
“他没事吧？”他问。
她轻轻笑了。
“没事。”她说。
“箭射在我肩上。”
他看着她。
“疼吗？”他问。
她想了想。
“疼。”她说。
“可值得。”
他没有再问。
他只是将她的手握得更紧。
雪还在下。
很小，很薄。
落在他们的发间，像碎玉，像初雪，像许多许多年前，他们一起在观星台上看过的那些星辰。
“莹莹。”他忽然开口。
“嗯。”
“我昨晚做了一个梦。”他说。
她等着。
他慢慢说。
“梦见我站在一座很高的石台上。”
“台下有很多房子，黑瓦红墙。”
“远处有山，有河，有城。”
他顿了顿。
“还有一个人。”
她看着他。
“谁？”她问。
他看着她。
“你。”他说。
她怔住了。
他继续说。
“你站在我身边。”
“穿着白色的衣裳，头发用玉簪挽着。”
“你在看我。”
他看着她。
“你的眼睛……”
他没有说下去。
她看着他。
“我的眼睛怎样？”她问。
他沉默片刻。
“很好看。”他说。
“像星星。”
她看着他。
她轻轻笑了。
“你记起来了。”她说。
他想了想。
“没有。”他说。
“只是梦。”
她摇头。
“不是梦。”她说。
“那是观星台。”
“在朝歌城。”
“你父王带你去的。”
他怔怔地看着她。
“父王……”他喃喃道。
她点头。
“帝乙。”她说。
“你的父王。”
“他是一个很好的人。”
她顿了顿。
“他等了你很久。”
他看着她的眼睛。
“等我？”他问。
“等我什么？”
她没有回答。
她只是握着他的手。
雪花落在他们交握的指缝间。
融成水。
流进掌心。
“等你长大。”她说。
“等你成为比他更好的君王。”
她看着他。
“你做到了。”她说。
他看着她。
他不知道自己有没有做到。
他甚至不记得自己做过君王。
可他知道，她在说这些的时候，眼底的光——
是骄傲的。
是思念的。
是隔着三百八十三年岁月，依然不曾褪色的温柔。
他忽然很想问她——
那你呢？
你等了我多久？
你为我受过多少苦？
你为什么从来不告诉我？
可他只是说。
“雪大了。”
“进屋吧。”
她点头。
他们并肩走回屋里。
身后的雪地上，留下两行相依相偎的脚印。
---
十七
腊月，子谦病了。
不是大病。
只是受了风寒。
可他烧得很厉害。
她守在他榻边，寸步不离。
他烧得迷迷糊糊，说胡话。
有时唤“父王”。
有时唤“启弟”。
有时唤——
“莹莹。”
她握着他的手。
“我在。”她说。
他在昏睡中皱了皱眉。
像是听见了。
又像是没有。
“别走……”他的声音很轻，像梦呓。
她握紧他的手。
“不走。”她说。
“我不走。”
他的眉头慢慢舒展开。
呼吸渐渐平稳。
她守着他。
从黄昏守到黎明。
窗外天光大亮时，他的烧退了。
她探了探他的额头。
退烧了。
她收回手。
她靠在榻边。
她太久没睡了。
她闭上眼。
她睡着了。
子谦醒来时，看见她靠在榻边。
她的头微微垂着，长发散落下来，遮住了半边脸。
她睡着的样子很安静。
睫毛偶尔颤动一下。
他不敢动。
他怕惊醒她。
他轻轻伸出手。
将她散落的长发，慢慢拢到她耳后。
她的眉心微微蹙了一下。
又舒展开。
没有醒。
他收回手。
他只是看着她。
看着她的眉眼，她的鼻梁，她苍白的唇。
他忽然很想问她——
你等了我多久？
你累不累？
你为什么不告诉我？
可他只是静静看着她。
看着她呼吸时微微起伏的胸口。
看着她垂落的、微微颤动的睫毛。
看着她睡着时，终于不再压抑的疲惫。
他轻轻握住她的手。
她的手很凉。
很瘦。
骨节分明。
他握着她。
很久很久。
窗外，天光大亮。
新的一天又开始了。
---
十八
子谦病好之后，开始跟村里的老木匠学手艺。
老木匠姓陈，六十多岁，膝下无子，见子谦聪慧沉稳，便收了这关门弟子。
子谦学得很快。
从锯木、刨平、凿孔，到榫卯、雕花、上漆。
别人学三年的活计，他三个月便上手了。
老木匠说，这孩子有天赋。
子谦知道，这不是天赋。
是他前世就会。
他不知道前世自己是做什么的。
可他拿起凿刀时，那种熟悉的感觉便涌上心头。
像很久很久以前，他也曾这样刻过什么。
不是为了生计。
是为了一个人。
他刻过一支笛子。
也刻过一枚玉佩。
还刻过——
他停住手中的活计。
他低头看着掌心那朵初具雏形的桃花。
木屑沾在他指尖，细碎如雪。
他不知道自己为什么要刻一朵桃花。
他只是觉得，应该刻。
应该刻得很仔细。
应该刻给——
他抬起头。
门外，她站在那里。
她手里提着一只食盒。
“给你送饭。”她说。
他放下凿刀。
他站起身。
他走到她面前。
他从袖中取出那朵刚刻好的桃花。
递给她。
“给你的。”他说。
她低头看着那朵桃花。
绯色的木纹，浅浅淡淡。
花瓣舒展，栩栩如生。
她轻轻接过。
“好看。”她说。
他看着她。
“那送你。”他说。
她将那朵桃花收入袖中。
“谢谢。”她说。
他摇摇头。
她打开食盒。
里面是一碗热腾腾的面。
他低头吃面。
她坐在旁边，托着腮看他。
他吃得很快。
她轻轻笑了。
“慢点。”她说。
他放慢速度。
可还是很快。
他太饿了。
吃完面，他去井边洗碗。
她跟在后面。
他洗一个，她接过一个。
他洗完了。
她将碗收进食盒。
“明天还来。”她说。
他点头。
她走了。
他站在井边，望着她的背影。
她走到门口，忽然停住。
她没有回头。
她只是站在那里。
很久。
然后，她推门进去了。
他站在原地。
井水在脚下静静流淌。
他低头看着自己满是木屑的手。
他忽然笑了。
---
十九
腊月二十三，小年。
山阴县城家家户户祭灶神、扫尘、备年货。
他也去买了年货。
两刀肉，一尾鱼，几包点心。
她看着他将这些东西拎进门。
“怎么买这么多？”她问。
“过年。”他说。
她看了看。
“还有桂花糕。”她说。
他点头。
“给你的。”他说。
她看着他。
他避开她的目光。
“顺路买的。”他说。
她没有戳穿他。
城西到城东，跨半座城。
哪里顺路了。
她将桂花糕收好。
“谢谢。”她说。
他“嗯”了一声。
他去院里劈柴。
她站在廊下，看着他的背影。
他劈柴的动作很利落。
一斧下去，木柴应声裂开。
他弯腰捡起，码放整齐。
额头沁出汗珠，在冬日的阳光下闪着细碎的光。
她走回屋。
片刻后，她端着一碗热茶走出来。
“歇会儿。”她说。
他放下斧头。
接过茶，一口一口喝。
她站在他身侧。
冬日阳光很淡，将他们的影子拉得很长。
他喝完茶。
将空碗递还给她。
“还有柴要劈。”他说。
他重新拿起斧头。
她站在原地，没有走。
“子谦。”她忽然开口。
他停下手中的活计。
“嗯。”
“明日除夕，”她说，“你在这里过吗？”
他看着她。
“你想我在这里吗？”他问。
她点头。
“想。”她说。
他看着她。
“那我就在这里过。”他说。
她轻轻笑了。
“好。”她说。
他重新举起斧头。
她没有走。
她只是站在那里。
看着他把满院的柴劈完，码得整整齐齐。
暮色四合时，他放下斧头。
他走到她面前。
“明日，”他说，“我早点来。”
她点头。
“我等你。”她说。
他转身。
走了几步。
他停住。
“莹莹。”他没有回头。
“嗯。”
“明日，”他说，“我有话跟你说。”
她看着他。
他没有回头。
他只是站在那里，望着渐渐沉入西山的夕阳。
良久。
“好。”她说。
他点点头。
他走进暮色中。
她站在门边，望着他的背影。
她没有回屋。
她就站在那里。
望着他消失的方向。
很久很久。