再绕弯子：“大统领阁下，我就直说了——你在霍尔德萨驻军，违背了我们之前在开罗达成的共识。你说过兰芳不会介入欧洲战事。”
陈峰没有立即回答。他端起茶杯，吹了吹，啜了一小口，然后才说：“首相先生，我想确认一下：霍尔德萨在哪里？”
阿斯奎斯皱眉：“美索不达米亚，波斯湾西北岸。”
“再具体些。”
“……阿拉伯半岛。”
“阿拉伯半岛属于哪个大洲？”
“亚洲。”阿斯奎斯已经猜到对方要说什么了。
“那么，”陈峰放下茶杯，“兰芳的军队驻在亚洲的土地上，如何算是‘介入欧洲战事’？我们的士兵没有踏上欧洲土地，没有向欧洲任何国家的军队开火，甚至——按照协议——不会越过特许区边界一步。”
阿斯奎斯的脸色沉下来：“你知道我的意思。霍尔德萨距离西奈半岛只有五十公里，在我们的作战方向上。”
“但那是你们的作战方向，不是我们的。”陈峰平静地反驳，“我军所有部署都面向内陆，所有工事都朝东构筑。如果英国军队向北进攻奥斯曼，我们不会干预；但如果——”
他从茶几抽屉里拿出一张地图，摊开，上面用红笔清晰地画着线：“——如果英军向东，进入这条红线范围，那就是另一回事了。”
阿斯奎斯盯着地图。红线画的区域比他想象的更大，几乎涵盖了整个巴士拉省和半个波斯湾北岸。
“这就是你和奥斯曼签的‘特许区’？”
“是的。白纸黑字，苏丹御批，完全合法。”陈峰的手指在地图上移动，“我们在红线内驻军，是为了保护我们的合法权利——勘探权、开采权、建设权。如果连自己的投资都保护不了，谁还敢来中东做生意？”
“保护？”阿斯奎斯冷笑，“用一万八千名全副武装的士兵？用三十六门105毫米榴弹炮？大统领阁下，你这是军事存在，不是保安队。”
陈峰笑了：“首相先生，您打过猎吗？”