，用铁丝绑上铲柄，做成简易旗杆。王大山亲手展开旗帜——红底上，金色巨龙昂首欲飞。
没有音乐，没有仪式。旗杆插进霍尔德萨村中央的沙地，王大山拉动绳索，旗帜缓缓上升。
正午的阳光毫无遮挡地洒下来，红底金龙旗在波斯湾的风中猎猎展开。西奈半岛附近的英军海军观察哨里，一名英军中尉举起望远镜，看到地平线上那一点突兀的红色。
他揉了揉眼睛，再次确认，然后冲向电话机：
“指挥部！我是三号观察哨！霍尔德萨方向……出现不明旗帜！重复，霍尔德萨出现不明旗帜！颜色……红色，上面有金色图案，像……像一条龙！”
电话那头沉默了几秒，然后传来冷静但紧绷的声音：
“继续观察。不要开火，不要接触。我立即向开罗司令部报告。”
中尉放下电话，重新举起望远镜。那面旗帜在荒漠的风中顽强飘扬，像一滴血滴在英帝国地图的侧腹。
而在霍尔德萨村，王大山对着电台，向一千二百公里外的迪拜发出简讯：
“龙旗已升。坐标北纬29度47分，东经48度31分。时间：1916年8月28日12时17分。”
电波穿越沙漠和海洋。二十分钟后，这份电报摆在陈峰的办公桌上。
他看完，起身走到世界地图前，在波斯湾西北岸贴上一面小小的红色龙旗贴纸。
贴纸旁边，是密密麻麻的英国米字旗。最近的一面，距离不到五厘米——按比例尺换算，正好五十公里。
陈峰的手指轻敲地图。
“游戏开始了。”
窗外，迪拜港里，为英国建造的七艘“江河级”驱逐舰正在舾装。更远处的船台上，“黄河号”战列舰的姊妹舰正在铺设龙骨。
钢铁的碰撞声、焊接的火花、蒸汽机的轰鸣——这些声音汇成一首工业时代的战歌。
而在歌声抵达不了的远方，一面崭新的旗帜，正在古老的土地上飘扬。它很小，很孤单，但立得很直。
1916年8月29日，凌晨五点，伦敦白厅街的战争内阁会议室
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