度!全速撤离!”邓尼茨收回潜望镜。现在轮到他们逃命了。
头顶,深水炸弹的爆炸声再次响起,但这次更慌乱,更无序。英国舰队既要救援正在沉没的旗舰,又要追捕德国潜艇,还要继续围堵希佩尔的舰队——他们分身乏术。
在“冯·德·坦恩”号的舰桥上,希佩尔看到了那震撼的一幕。
先是“铁公爵”号舯部连续三次巨大的爆炸,浓烟和火焰吞噬了半个舰体。接着是英国舰队陷入混乱,原本严密的包围圈出现了缺口。
“是潜艇!”穆勒上校喊道,“我们的潜艇!”
希佩尔没有时间庆祝。他立刻抓住这个机会:“全舰队左转90度,从缺口冲出去!最大战斗速度!”
德国舰队像一群挣脱陷阱的狼,从英国舰队的混乱中钻了过去。驱逐舰释放了最后一波烟幕,掩护主力舰撤退。英国战舰试图重新组织追击,但“铁公爵”号的沉没牵制了太多注意力——救援落水者、警戒可能还有的潜艇、重组指挥体系……
两小时后,德国舰队驶入了挪威领海边缘的浓雾区。英国追击舰艇在边界线上徘徊,最终放弃了——进入中立国领海追击是严重的外交事件。
希佩尔终于允许自己坐下来。他接过副官递来的水杯,手在微微发抖——直到现在,肾上腺素的作用才开始消退。
“伤亡报告。”他哑着嗓子说。
“‘冯·德·坦恩’号中弹三发,都是小口径,轻度损伤,阵亡七人,伤十九人。”穆勒汇报道,“‘毛奇’号舰艏受损严重,进水约800吨,但水密舱起作用了,没有沉没危险。阵亡二十三人,伤四十一人。”
“‘塞德利茨’号呢?”
穆勒的表情黯淡下来:“后主炮塔完全损毁,前主炮塔液压系统故障,只能手动操作。右舷被一枚13.5英寸炮弹命中,撕开了一个四米长的口子。轮机舱进了水,现在速度只能维持15节。阵亡……五十七人,伤过百。另外,她的舰长冯·埃吉迪上校阵亡了,炮弹直接命中舰桥。”
希佩尔闭上眼睛。埃吉迪是他多
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