讯改变了这一切。
“……遭遇英国主力……请求任何友军支援……”
那是德国舰队遇险的信号。邓尼茨看着航海图：U-68的位置在交战区西南方约十五海里，正好在英国舰队的侧后方。
“长官，”大副奥托·克雷奇默少尉犹豫地说，“我们只剩六枚鱼雷，而且……按照规定，完成任务后应该直接返航。”
邓尼茨没有立刻回答。这个二十七岁的潜艇指挥官有着与年龄不符的冷静面容，深陷的眼睛像两汪潭水。他想起训练时教官的话：“潜艇不是战舰，是刺客。刺客要等待时机，一击致命。”
现在时机来了。英国舰队正全力追击德国水面舰艇，没人会注意水下来了一艘“应该已经返航”的潜艇。
“改变航向，”邓尼茨终于开口，“航向045，全速前进。鱼雷舱准备，所有六枚鱼雷重新检查。”
“长官，您这是……”
“我们去给英国人一个惊喜。”邓尼茨的嘴角微微上扬，那不是一个笑容，更像是猎手看到猎物踏入陷阱时的表情，“发报给‘冯·德·坦恩’号：U-68正在接近交战区，尚余鱼雷六枚，是否需要投入战斗？”
电报发出去了。全艇官兵屏息等待。如果希佩尔拒绝，他们就必须眼睁睁看着同胞被围攻；如果同意，U-68就要单枪匹马冲进英国舰队的核心。
三分钟后，回电来了，只有四个字：
“投入战斗。”
邓尼茨点点头，转向声呐员：“监听大型舰艇螺旋桨声。我要知道最近的一艘英国战列舰在哪里。”
上午11时07分，U-68潜入潜望镜深度。
邓尼茨再次升起潜望镜。视野里，海面上的景象令人窒息：德国舰队在烟幕中若隐若现，周围是至少二十艘英国战舰，炮口的闪光像夏日雷暴中的闪电。最近的一艘英国战列舰距离不到三千米——那是“铁公爵”号，杰利科的旗舰之一，标准排水量25000吨，装备十门13.5英寸主炮。
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