产生三个效果。第一，德国人的士气会遭受毁灭性打击——海军是他们民族自豪感的象征。第二，我们可以加强对德国的封锁，让他们的经济和战争机器更快崩溃。第三……”
他转过身：“第三，也是最关键的，我们可以腾出手来。如果德国海军失去威胁，我们就可以从本土舰队抽调力量，支援其他战线，甚至……威胁德国本土。”
基钦纳的眼睛亮了起来：“你是说，登陆？”
“不是现在。”杰利科摇头，“但至少是一种可能性。而且，一场海上的胜利会给法国人信心，给俄国人喘息的机会，让全世界看到，英国依然掌握着制海权。”
劳合·乔治思考着：“但如果你输了呢？”
“那我们可能会失去北海的控制权。”杰利科平静地说，“德国人可能会突破封锁，获得他们急需的物资。战争的持续时间会延长，甚至……我们可能会输掉这场战争。”
这个坦率的回答让所有人都倒吸一口凉气。
“所以这是一场赌博。”阿斯奎斯缓缓地说。
“是的，首相。”杰利科点头，“但战争本身就是赌博。东线的赌博，德国人赢了。现在，轮到我们了。”
会议室里再次陷入沉默。每个人都在权衡利弊。
基钦纳最先表态：“我支持。总比在西线送死强。”
黑格犹豫了一下：“如果海军能牵制德国人的注意力，哪怕只是几个星期，对西线也是巨大的帮助。我……同意。”
劳合·乔治看向格雷：“爱德华，外交上会有什么影响？”
格雷沉思着：“如果我们主动寻求决战，会被解读为英国急于打破僵局，这可能会影响中立国对我们的信心。但如果我们赢了，所有问题都会迎刃而解。如果我们输了……”
他没有说完。
“如果我们输了，”杰利科接过话，“那外交上的影响就是最不用担心的了。”
这话说得很冷酷，但很真实。
所有人的目光最终都集中在阿斯奎斯身上。这位首相闭上眼睛，手指无意识
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