“我知道。”西园寺闭上眼睛，“我知道。但如果我们不派兵，不赚外汇，会发生什么？米价涨到一升五十钱？一百钱？那时候死的就不是四万人，是四十万，四百万，饿死，病死，暴动而死。”
他睁开眼，眼中已无犹豫：
“所以我会批准第二批派遣。我会在文件上签字，把十万个年轻人送上船，送到欧洲去死。然后我会等第三批、第四批的申请送上来，继续签字。”
西园寺的声音很平静，但每个字都像从冰窖里捞出来的：
“历史会怎么评价我？卖国贼？冷血政客？我不在乎。我只知道，现在，此时此刻，我必须让樱花国活下去。用任何方式，付出任何代价。”
加藤深深鞠躬。他理解西园寺的选择，甚至敬佩这种承担骂名的勇气。
“那么，我明天就回复兰芳方面。”他说，“同意第二批派遣，接受价格上浮，但要求提供武器改进型的详细参数和测试报告。”
“可以。”西园寺点头，“还有，告诉他们，我们需要更快的运输，更充足的弹药供应。如果德国人要更多兵，我们就能派出更多兵——只要钱到位。”
“明白。”
加藤准备离开时，西园寺叫住了他。
“加藤君，还有一件事。”
“请吩咐。”
西园寺从抽屉里拿出一个信封：“这是我私人给陈峰大统领的回信。你通过秘密渠道送过去，不要经手外务省。”
加藤接过信封，感觉里面很薄。
“您写了什么？”
“一些……心里话。”西园寺说，“一个老人对另一个人的话。也许他看不懂，也许他不在乎。但我想说。”
加藤鞠躬离开。书房里又只剩下西园寺一人。
他重新坐回书桌前，打开厚生省的那份阵亡者家属汇总报告。翻到某一页，上面是一个名单，按地区排列。在“东京府”一栏下，有三百多个名字，每个名字后面有年龄、所属部队、阵亡地点。
西园寺的目光停在一个名字上：松尾健一，二十岁，第3师团步兵第18联队，奥古斯托夫森林。