这些和我们语言不通的人……和我们有什么关系？”
士兵们安静下来，看着他。
“我给你们讲个故事。”哈立德说，“去年，在阿曼湾剿匪，记得吗？我们死了十七个弟兄。其中有一个，叫卡西姆的机枪手，才十九岁。”
很多人点头。卡西姆是个讨人喜欢的小伙子，枪法好，爱唱歌。
“卡西姆是哪里人？”哈立德问。
“内志的。”有人回答。
“对，内志的贝都因人。那牺牲后，谁给他的家人发抚恤金？”
“国家。”
“谁给他的弟弟妹妹付学费？”
“国家。”
“谁保证他的父母老了有人养？”
“国家。”
一连串的问答，士兵们渐渐明白了什么。
“卡西姆为谁死的？”哈立德问，“为华人吗？为阿拉伯人吗？不，他为兰芳死的。因为他穿上这身军装时，发誓效忠的不是某个民族，而是这个国家。”
他跳下木箱，走到士兵们中间：
“今天，我们在这里打仗，不是为华人抢地盘，是为兰芳收复故土。如果今天我们说：这不是我们的土地，我们不帮这个忙。那么明天，当有人攻击我们的家乡时，第一师、第二师的华人弟兄也可以说：那不是我们的土地，我们不帮这个忙。”
他停下脚步，看着周围年轻的面孔：
“国家是什么？国家就是一个承诺：你保护我，我保护你。不分民族，不分地域。我们在婆罗洲流的血，将来会换来别人在阿拉伯半岛为我们流的血。这个道理，你们要明白。”
一个年轻士兵举手：“师长，我明白了。可是……这里的华人，他们会把我们当自己人吗？”
“问得好。”哈立德说，“走，我带你们去看看答案。”
他带着几十个士兵，走出军营，来到附近的街道。
坤甸的华人居民开始试探着走出家门。他们看到阿拉伯士兵时，最初是惊讶和警惕——毕竟，穿军装的外族人总是让人害怕。
但很快，他们发现这些士兵不一样。
一个阿拉伯士兵在帮老妇人提水。另一个在给受伤的平民包扎——医疗兵还没赶到，但他受过基本的急救训练。还有一个在用手势比划，试图告诉一群孩子不要靠近危险区域。