后说：“老朽不懂那些大道理。但老朽知道，三年前咱们刚来时，英国人连正眼都不瞧咱们。现在他们得开内阁会议，商量怎么跟咱们打交道。这变化，是真的。”
“可代价呢？”陈峰喃喃道，“我们在玩火。平衡英德，周旋法俄，还要提防日本……一步走错，就是万丈深渊。”
“那就别走错。”王伯说，“少爷，您不是一个人。咱们有三十万人，现在马上有世界上最先进的战舰两艘，有李特、林海这样的年轻人，有刘永福这样的老师傅。咱们有本钱，也有退路——大不了，再回沙漠里造新船。”
陈峰终于笑了：“您这安慰人的方式，真特别。”
“老朽说的是实话。”王伯也笑了，“船到桥头自然直。少爷，您该去看看‘复兴号’了。那船……真大。”
下水仪式定在清晨。
天还没亮，船坞周围就聚满了人。不是官方组织的，是自发的——工人、家属、学生、从港口区赶来的商人。所有人都在等，等那艘传说中的巨舰第一次接触海水。
陈峰到的时候，刘永福已经在指挥台上了。
“怎么样？”陈峰问。
“一切就绪。”刘永福眼睛里有血丝，但精神亢奋，“昨晚最后检查了三遍，所有支撑架都已拆除，滑道上涂了八吨牛油。潮位八点零三分达到最高，持续二十五分钟，足够了。”（注水还是滑轮？）
陈峰举起望远镜。
船坞里，“复兴号”的轮廓在探照灯下清晰无比。舰艏像刀一样锋利。三座烟囱呈阶梯状布置，四座双联装主炮塔沿着中轴线分布——这是战列巡洋舰的典型特征：为了高速牺牲部分装甲，但火力不减。
陈峰放下望远镜：“李特呢？”
“在舰上做最后检查。林海也在。”
“让他们下来吧，仪式快开始了。”
八点整，潮水涨到最高点。
观礼台上站满了人。陈峰站在中央，左边是王伯等文官，右边是刘永福等技术人员。更远处，获准进入船坞区的工人们列队站立，每个人都挺直腰板。
司仪是李明远。他走到话筒前——这是从德国进口的电动扩音器，声音能传得很远。
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