“给不给？”王文武问。
“给。”李特说，“少爷说了，现在花的钱，将来让他们十倍还回来。”
他签字批准，然后补充：“告诉财务，单独立账。科目就叫‘苏伊士过路费——债’。”
更麻烦的是通行安排。
运河管理局要求：“光复号”必须在深夜单独通过，前后各清空十公里航道。所有其他船只停靠等待，损失由兰芳方面补偿。
“这是故意刁难。”王文武看完条款，“深夜通行，视线不好，这么窄的运河，稍有不慎就会搁浅。”
“但他们没想到一件事。”李特指着设计图，“‘光复号’有全套的电动探照灯和侧舷测距仪。夜里比白天看得更清楚。”
他下令：“全舰进入一级戒备。所有岗位双倍人手，轮机舱随时准备倒车，舵手换成最有经验的老手。我们要让英国人看看，什么叫现代舰船的操作水平。”
通过的时间定在午夜零点。
晚上十一点，苏伊士运河北端入口已经清空。
两岸探照灯全开，把水道照得白昼一样。英国守军全部上岗，每隔五十米就有一个哨位，士兵持枪而立，眼睛盯着河面上那个越来越近的庞然大物。
“上帝啊……”
哨所里，年轻的中尉查尔斯放下望远镜，声音发干。
他参加过“无畏号”的下水仪式，当时觉得那是世界上最雄伟的战舰。但现在，眼前这个东西，让“无畏号”看起来像个玩具。
长度多出至少三分之一。宽度几乎与运河同宽。上层建筑高耸，四座主炮塔的轮廓在探照灯下像四座钢铁城堡。最恐怖的是那种安静——如此巨大的舰体驶来，发动机的声音却低沉平稳，完全没有燃煤锅炉那种嘶吼。
“中尉，”旁边的士兵小声问，“这真是华人造的？”
“情报是这么说的。”查尔斯重新举起望远镜，“波斯湾，一个叫兰芳的地方。”
“他们……怎么做到的？”
“不知道。”查尔斯实话实说，“但我知道一件事——如果这艘船是敌人的，我们整个地中海舰队加起来，可能都打不过。”
士兵沉默了。