滨海大学的第三食堂在午饭时间总是人声鼎沸。窗口前排着长队，空气中混杂着各种食物的香气——炸鸡的油香、米饭的蒸汽、还有各家小炒锅翻炒时迸发出的复合香味。
在最角落的麻辣香锅档口，苏晴正眼巴巴地看着师傅将一锅红油翻滚的食材倒入不锈钢盆里。她的眼睛亮晶晶的，鼻尖微微翕动，像只等待投喂的小动物。
“微辣？”师傅惯例问道。
“中辣！”苏晴毫不犹豫地说，然后转头看了看身边的宋启明，声音小了一点，“呃……还是微辣吧。”
宋启明忍不住笑了：“刚才不是挺有气势？”
“我……我最近上火。”苏晴嘴硬，耳朵却红了。
两人端着满满一盆麻辣香锅找到靠窗的位置。盆里堆成小山：牛肉片、午餐肉、金针菇、土豆片、藕片、腐竹、娃娃菜，全都裹着红亮的油光，撒着白芝麻和香菜末。
苏晴迫不及待地夹起一片牛肉，吹了吹，小心地送进嘴里。下一秒，她的眼睛眯了起来，脸颊泛红，一边哈气一边含糊地说：“好……好吃！”
宋启明看着她被辣得嘴唇鲜红、鼻尖冒汗的样子，心里某个角落突然变得很软。在兵团的时候，他们吃的都是高热量、易保存的野战食品，味道统一而单调。没有人会在吃饭时露出这样生动的表情，没有人会因为一片麻辣牛肉而幸福得眼睛发亮。
“慢点吃。”他抽了张纸巾递过去。
苏晴接过纸巾擦了擦嘴角的油，然后又夹起一片藕：“你也吃呀，别光看我。”
宋启明这才动筷。确实很好吃，香辣入味，食材新鲜。但他更多时候是在看苏晴——看她小心地挑出花椒粒，看她被辣得不断喝水又忍不住继续吃，看她满足得眼睛弯成月牙。
“你怎么这么能爱吃辣？”宋启明问。根据资料，苏晴老家是南方人，应该不太爱吃辣才对。
“练出来的。”苏晴又喝了一大口水，“高中时有个室友是四川人，被她带的。开始每次吃都拉肚子，后来就习惯了。”她说着，夹起一片裹满辣椒的土豆，“不过只能吃微辣，中辣还是受不了。”
“那你还点？”
“因为好吃呀。”苏晴理直气壮，“人生在世，总要为喜欢的东西冒点险。”
她说这话时眼睛亮亮的，嘴角还沾着一点芝麻。宋启明看着看着，忽然伸出手，用拇指轻轻擦过她的嘴角。
苏晴愣住了，整个人像被按了暂停键。
宋启明收回手，拇指上确实沾了点油渍。他抽出纸巾擦了擦，然后——鬼使神差地，又伸手轻轻捏了捏苏晴的脸颊。
软软的，温热的，皮肤细腻得像上好的丝绸。
苏晴的脸“腾”地红透了，连脖子都染上粉色。她瞪大眼睛看着宋启明，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是低下头，小声嘟囔：“你……你干嘛呀…很多人的…”
没有躲开，没有生气，只是害羞。
宋启明心里涌起一阵暖流。这是进步，明显的进步。两个月前，她连他碰她的手都会紧张得僵硬。现在，捏脸这种亲密的动作，她只是害羞地接受。
“脸上有芝麻。”他找了个借口。
“骗人。”苏晴抬起头瞪他，但眼里没有怒意，只有娇嗔，“芝麻明明在菜里。”
“那就是我看错了。”宋启明面不改色。
苏晴“哼”了一声，又低下头吃东西，但嘴角控制不住地上扬。一顿饭的后半程，她的话少了些，偶尔偷瞄他一眼，被发现就迅速移开视线，像只警惕又好奇的小鹿。
宋启明慢慢地吃着，心里却像被温水浸泡着，暖洋洋的。这种普通情侣间的互动，这种甜蜜又笨拙的亲密，对他来说陌生又珍贵。
他想起在卡桑加的时候，营地里偶尔会有当地女人来做清洁。有些女兵会和她们聊天，学几句当地话，开一些无伤大雅的玩笑。但没有人会这样——这样小心翼翼又满心欢喜地触碰另一个人，这样因为一个简单的动作而心跳加速。
那是另一个世界的事。而这个世界，有麻辣香锅，有脸红的女朋友，有窗外照进来的冬日阳光。
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时间像加了速，一晃眼，两个月过去了。
日历翻到2001年1月
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