墙上有几张地图，用彩钉标记着不同位置。齐梓明注意到其中一张是刚果（金）的地图，上面密密麻麻标记着各种符号。还有一些照片钉在布告板上——大多是第七小队成员的合影，有的在营地，有的在野外，有的在车辆旁。照片上的人笑容轻松，但齐梓明能看出他们眼中的疲惫和那种只有经历过战场的人才有的神态。
“坐。”快刀手指了指长桌周围的折叠椅。
八名新人坐下，快刀手站在白板前。“正式介绍之前，我先告诉你们一些事情。”他的语气平静，像在陈述事实，“这个营地是去年十月份建立的，也就是1998年10月。SKM公司在这里有两个主要目的：第一，为参与刚果战争的单位提供补给和休整基地；第二，训练像你们这样的新人。”
他停顿了一下，让信息沉淀。“第七小队在两个月前参加了刚果东部的战斗。我们原本有二十二人，六人战死，九人受伤，其中三人重伤已经送回欧洲治疗。剩下的七人，加上你们八人，现在小队总人数是十五人，不是二十四——不要相信施耐德说的数字，他总是夸大。”
快刀手走到地图前，指着刚果东部区域。“我们在那里待了七周。任务类型包括护卫、侦察、突袭和阵地防御。敌人不只有当地武装，还有卢旺达和乌干达的介入部队，以及至少三家其他PMC（私人军事公司）的人员。环境恶劣，局势复杂，伤亡率高。”
他转身面对新人：“我告诉你们这些，不是要吓唬你们，而是要你们明白将要面对什么。刚果不是训练场，那里没有暂停按钮，没有安全区。每一秒都可能决定生死。”
快刀手走到一张照片前，上面是十几个全副武装的士兵。“这就是两个月前的第七小队。”他指着照片上的人，“这些人死了，或者受伤离开了。现在，你们接替他们的位置。这不是游戏，不是模拟。你们肩上的责任，是继续这些人的战斗，完成他们未完成的任务。”
房间里一片沉默。齐梓明看着照片上那些陌生的面孔，突然感到一种沉重的联结——这些人他从未见过，但他们的空缺将由他来填补。他们的死亡，成为了他加入的理由。
“现在，让我介绍你们的队友。”快刀手朝门口点了点头，几个
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