沙哑，却带着冰冷的清醒，“月有阴晴圆缺，看天，也看人。让他把‘窟窿’堵严实点，别让野猫钻进来偷了腥。”
“是！”阿晋应道，顿了顿，又小心翼翼地问，“少爷，您……您在这里……要不要小的……”
“不用。”沈砚打断他，“出去。告诉叔公，我明日一早自会去见他。”
阿晋不敢再多言，脚步声匆匆远去。
暗室重归寂静。沈砚挪动了一下身体，换了个稍能缓解疼痛的姿势，背后伤口摩擦着粗糙的衣料，又是一阵刺痛。他却浑然未觉，只望着那方气窗外的夜空。
谢停云没去祠堂。
这倒有点出乎他的意料。在他的预想里，那样一个循规蹈矩、被养在深闺的世家小姐，遭遇如此当众折辱，要么羞愤欲绝，要么惊慌失措，被族中长辈召去，无非是痛哭流涕自陈清白，或者被严词训斥乃至惩罚。称病不去……是怕了？还是……另有一种冷静？
他想起她打他那一巴掌的力道，和那双瞬间燃起怒火、却又在深处竭力维持着冰冷的眼睛。
有意思。
他缓缓勾起嘴角，一个没有任何温度的笑。
这样也好。若她真是个一味柔弱、任凭摆布的瓷娃娃，反倒无趣了。这场他一时“兴起”点燃的大火，需要足够耐烧的薪柴，才能烧得够旺，够彻底，直到……将一切污秽与桎梏，连同他们自己，都焚成灰烬。
接下来的两日，江宁府表面平静无波。沈谢两家均闭门谢客，连平日最爱在外间走动、炫耀排场的子弟也都销声匿迹。府衙那边噤若寒蝉，只当那日的风波未曾发生。但这平静之下，暗流涌动得愈发激烈。
谢停云将自己关在停云小筑，除了碧珠，不见任何人。送来的饭菜几乎未动，她整日坐在窗前，看着庭院里那几竿萧疏的翠竹，或是摆弄母亲留下的几本旧琴谱，指尖虚悬在琴弦上，却从未落下。她在等。等一个契机，或者，等最后的判决。
父亲谢怀安只在第二日傍晚来过一次。他站在门外，没有进来，隔着门扇，声音听起来有些苍老和疲惫：“云儿，你……好生休息。外头的事，有为父。”
她没有应声，只听着父亲的脚步声缓缓离去。那句话里，没有责备，也没有宽慰，只有一种沉重的、无能为力的托付。她知道，父亲承受的压力，远比她想象的要大。族老们的逼迫，沈家可能的外交责难与实质报复，还有那批绝不能有失的“货”……千头万绪，都系于他一身。
而这一切，某种程度上，是由她“招惹”来的。虽然荒谬，但在那些族老眼里，事实便是如此。
袖中的短刃，被她摩挲得光滑微温。
第三日，午后。碧珠神色惊慌地进来，手里捏着一方素白、没有任何印记的丝帕。
“小姐……这……这不知是谁，从墙外扔进来的，正好落在窗下的花圃里。”
谢停云接过丝帕。帕子质地普通，是江宁府街面上常见的货色。里面包着一小截被碾碎的干花，认不出品种，却散发出一种极其淡的、略带辛辣的草木气息。除此之外，别无他物。
没有字，没有标记。
她拿起那截干花，凑近鼻端。那丝若有若无的辛辣气，钻入鼻腔，并不难闻，却带着一种奇异的熟悉感。她蹙眉思索，记忆深处某个被遗忘的角落微微一动。
火光，浓烟，灼热的气浪，仓惶的人群，以及那个将她推开、又被横梁擦伤的墨蓝色背影……混乱中，除了松木与血腥气，似乎……就有这么一丝极淡的、辛辣的草木味道，从那人受伤的手臂处传来。
是伤药？还是……那人身上特有的气息？
她的心跳，毫无征兆地漏了一拍。
沈家祠堂暗室的门，在第三日清晨打开了。
沈砚走了出来。他换了一身干净的玄色劲装，脸色有些苍白，眼下也有淡青，但背脊挺得笔直，步伐稳定。除了唇角一点尚未完全消退的瘀痕
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