完毕，她将所有东西分门别类收好。灵石和贡献点，是修炼的硬通货。丹药和材料，或许有用。那些粗浅秘籍，或许能借鉴一二，了解外门弟子普遍的修炼路数。
做完这些，已是后半夜。
她不再耽搁，立刻开始尝试参悟兽皮残卷中的呼吸吐纳法。
此法并非寻常的引气法门，而是需要配合特定的动作和意念，呼吸绵长深沉，一吸之间，仿佛要将天地间的“锐金”之气尽数纳入胸腔；一呼之时，又将体内浊气、以及炼体过程中产生的“金煞”缓缓排出。
她盘膝坐好，按照残卷描述，调整呼吸节奏，意念沉静，尝试感应空气中游离的、那微乎其微的庚金之气。
初时，毫无所获。空气中灵气稀薄，且属性混杂，想要从中分辨、捕捉到特定的庚金之气，无异于大海捞针。
但她并不气馁，一遍又一遍地尝试，心神渐渐沉入一种奇特的空明状态。不知过了多久，在她将意念集中到极致，呼吸也进入某种深沉的韵律时，忽然，神识边缘，捕捉到了一丝极其微弱、却异常清晰的、如同冰冷针尖般的气息！
是庚金之气！虽然稀薄得几乎可以忽略不计，但那种锋锐、沉凝的特质，却与昨夜炼化的暗金气流，隐隐有几分相似！
她心中一喜，立刻按照残卷法门，尝试引导这丝微弱的气息，随着吸气，缓缓纳入鼻腔。
气息入体，如同吸入了一口极细的冰针，瞬间刺得鼻腔和咽喉一阵刺痛！她强忍着不适，意念引导着这丝冰凉锋锐的气息，沿着残卷所述的、一条极其简略的路线，缓缓下行，经过胸口膻中穴，沉入丹田。
过程极其缓慢，也极其痛苦。那丝气息虽弱，却顽劣异常，在经脉中左冲右突，带来阵阵细密的、如同无数蚂蚁啃噬的刺痛。若非她经脉经过《青莲蕴灵诀》长期温养，又经过昨夜暗金气流的初步淬炼，变得更加坚韧宽阔，恐怕早已承受不住。
终于，这丝微弱的庚金之气，被她以极大的毅力，强行纳入了丹田之中。
一入丹田，这丝庚金之气立刻变得“温顺”了许多，不再横冲直撞，而是缓缓沉入气海底部，与她那淡青色、带着一丝暗金光泽的灵力，悄然融合。虽然只是微不足道的一丝，但她能清晰感觉到，丹田内的灵力，似乎又凝实、锋锐了极其细微的一点点。
更重要的是，肉身似乎也传来一丝极其微弱的、难以言喻的“充实”感，仿佛皮膜之下，多了一层无形的韧性。
成功了！虽然只是引动了空气中一丝微不足道的庚金之气，但证明这法门有效！也证明她的身体，已经初步具备了承受、炼化庚金之气的基础！
蔡青青缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝疲惫，却更有一抹难以抑制的振奋。
路，走通了。
接下来，就是水磨工夫。每日坚持以此法吐纳，引动、炼化空气中稀薄的庚金之气，潜移默化地强化肉身，也熟悉庚金之气的特性。同时，积攒资源，准备真正的炼体。
她看了一眼窗外，天色依然漆黑，距离天亮还有一段时间。
她没有再继续吐纳，而是躺下，强迫自己休息。炼体对精神和肉体的消耗都极大，必须保证充足的休养。
然而，她并未能立刻入睡。兽皮残卷的内容，庚金炼体的前景，暗金“荆棘”的秘密，赵明德和楚云河的威胁，如同走马灯般在脑中轮转。
直到天边泛起第一缕鱼肚白，她才在疲惫中沉沉睡去。
*
接下来的数日，蔡青青的生活，似乎又回到了某种“平静”的轨道。
每日清晨，她准时前往灵植园，照料净元莲，完成分内的杂役。只是，她在灵植园内变得更加沉默，几乎不与任何人交谈，除了必要的请示和汇报，对孙婆婆的刁难也逆来顺受，对韩青璇的偶尔关心，也只是恭敬回应，并不多言。她将自己完美地伪装成一个“因得罪赵明德而惶恐不安、谨小慎微、埋头苦干”的杂役弟子。
暗中，她却分秒必争。
白日里，借着照料灵植、搬运物料的机会，她悄然运转那套“庚金炼体”的呼吸吐纳法，引动空气中稀薄的庚金之气，一丝丝地淬炼肉身。过程缓慢而痛苦，但她能感觉到，自己的筋骨皮膜，在以一种极其细微、却持续不断的速度，变得更加坚韧、有力。对庚金之气的感应和引导，也越发熟练。
夜晚，她或在杂役院房中参悟兽皮残卷，揣摩其中深意；或悄然前往幽谷石穴，尝试以那丝暗金气流（从“荆棘”上极其缓慢、谨慎地引导出更细微的一丝）配合吐纳法，进行更深层次的炼体尝试。每一次尝试，都如同酷刑，痛入骨髓，但带来的强化效果，也远超引动空气中庚金之气。她能感觉到，自己的骨骼似乎更加致密，肌肉纤维更加坚韧，甚至皮肤表面，都隐隐多了一层极淡的、几乎看不见的暗金色泽，触摸上去，有种奇异的金属冰凉感。
修为方面，她并未刻意追求快速提升，而是将重点放在稳固炼气三层境界，以及提纯、凝练灵力上。《青莲蕴灵诀》的修炼并未懈怠，反而因为炼体带来的肉身强化，对灵力的承载和运转能力也有所提升，修炼速度稳中有进。
贡献点和灵石的消耗，也悄然开始。她将“缴获”的贡献点并入身份木牌，又用部分灵石，在坊市兑换了一些炼制“温脉丹”和“壮骨散”所需的普通药材。这两种丹药皆是一品，炼制难度不高，但对她而言，也是不小的挑战。她没有丹方，只有玉佩传承中关于类似药性的描述，以及自己摸索的经验。
失败，成了家常便饭。幽谷石穴中，那个简陋的丹炉再次被架起，控火阵盘上的灵石一块块黯淡。焦糊的气味，时常弥漫。但她并不气馁，每一次失败，都让她对药性、火候、灵力调和的理解，加深一分。
偶尔成功一两次，得到的丹药品质也参差不齐，药效远不如丹堂出品，但对她而言，已是雪中送炭。服下自制的、药效微弱的“温脉丹”和“壮骨散”，再配合《青莲蕴灵诀》的滋养，炼体带来的痛苦和暗伤，确实缓解了不少。
暗金“荆棘”的炼化，她更加谨慎。每日只敢引动极其微小的一丝，慢慢炼化吸收。她能感觉到，随着炼化的深入，自己对那变异庚金之气的掌控力在增强，灵力中的暗金锋锐之意也愈发内敛、凝实。但“荆棘”本身，尖端那个细微的缺口，似乎也在缓慢扩大，颜色也更加黯淡。这让她有些心疼，却也明白，天下没有免费的午餐，想要获得力量，就必须付出代价。
那几样从废料库得来的“异常”物品，她也没有忘记。尝试用新生的、带着暗金锋锐之意的灵力去接触、刺激它们，希望能发现更多秘密。然而，除了那截焦黑断木的金
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