凛冽的戈壁夜风卷着沙粒，劈头盖脸地砸来，带着一股粗粝的腥气。李郁站在魔鬼城边缘那尊被惊蛰判定为“上古接引仙箓残片”的石碑旁，最后望了一眼清虚观秘境消失的方向。那里只剩下嶙峋峋峋的风蚀岩柱，在月光下如同沉默的巨人，哪里还有半点仙家洞府的痕迹。
“别瞅了，眼珠子瞪出来也回不去了！咋的，舍不得那仙境里的灵泉，还是那个傻人有傻福的阿土小子？或者教你阵法的小气老道？”惊蛰的破锣嗓子适时地在脑海中响起，带着一股浓浓的酸味和“老子早就看透你”的鄙夷，“告诉你，温柔乡是英雄冢！你小子是要武道封神……啊呸，是至少要能挥动老子完整真身的男人，怎么能沉迷这种软绵绵的地方！”
李郁收回目光，没好气地在心里回怼：“惊蛰大爷，我是在辨认方向！王叔给的地图指向陨星湖，可没标注这魔鬼城核心区怎么走。您老要是鼻子够灵，就赶紧闻闻哪条路‘宝贝’味儿比较浓，别光顾着吐槽。”
「放屁！老子是高维灵性感知！是法则层面的洞察力！懂不懂？拿老子跟寻宝犬比？」惊蛰立刻炸毛，但灵体波动却诚实地扩散开来，仔细扫描着周围错综复杂的岩壁和通道。「嗯……左边那条裂缝，有微弱的空间波动残留，虽然几乎消散了，但跟那破石碑的气息同源，估计是当年布置接引阵法的人常走的道。右边嘛……煞气较重，隐隐有血腥味，可能是某些不开眼的妖兽或者沙匪的老巢。正前方……咦？有点意思，死寂中藏着一缕极其精纯的阴阳交替之气，像是……某种天地奇物自然散发的场域？」
“阴阳交替之气？”李郁心中一动，“是福是祸？”
「福祸相依，这都不懂？你小子白历练了！」惊蛰教训道，「大风险往往伴随着大机缘！不过嘛，这股气息隐晦得很，藏得极深，估计没那么容易到手。先去左边看看，顺着接引阵法的痕迹，说不定能找到点关于这魔鬼城来历的线索，总比像个无头苍蝇乱窜强。」
李郁点点头，惊蛰虽然嘴臭，但在探寻能量和遗迹方面确实靠谱。他紧了紧背上简单的行囊（里面最重要的就是王铁匠给的星辰铁核心、地图，以及清虚观得来的《小周天星斗阵》玉简和几瓶丹药），又将“流影”短棍握在手中，深吸一口带着沙土味的冰冷空气，迈步钻进了左边那条狭窄的岩缝。
缝隙初极狭，仅容一人侧身通过，复行数十步，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下石窟。石窟顶端有天然形成的孔洞，惨淡的月光零星洒落，照亮了部分区域。而更大部分则隐没在深沉的黑暗中，凭添几分诡谲。
石窟中央，并非想象中的传送阵，而是一片残破的建筑废墟。断壁残垣呈现出一种非石非玉的暗沉色泽，上面刻满了与石碑上同源的扭曲符文，只是大多已磨损不堪。废墟中间，有一个巨大的、早已干涸的池子，池底刻画着复杂无比的阵图，虽然灵力尽失，但依旧能感受到其昔日的宏伟与精密。
「啧啧，看来这里当年真是个了不得的地方。」惊蛰的灵体在刀鞘中微微震动，似乎有些兴奋，「这阵图……结构繁复，蕴含的法则碎片对老子修复自身很有参考价值！小子，快，围着这池子走一圈，让老子好好‘舔舔’……咳咳，是好好感悟一下！」
李郁依言而行，同时警惕地感知着四周。废墟中寂静无声，只有他的脚步声和呼吸声在空旷的石窟中回荡。
「不对啊……」惊蛰突然疑惑道，「这么重要的遗迹，就算废弃了，也不该一点防护都没有吧？连个机关傀儡、残存禁制啥的都没见着？难道岁月太久，全都风化干净了？」
话音刚落，异变陡生！
“咔嚓……咔嚓……”
一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦的声响，从废墟深处的阴影中传来。紧接着，两点猩红的光芒亮起，如同黑夜中恶鬼的瞳孔，死死锁定了李郁！
“吼——！”
一声低沉沙哑的咆哮震得整个石窟簌簌发抖！阴影中，一个庞然大物缓缓站了起来！
那东西足有两丈高，形态极其怪异！它有着雄狮般的强壮身躯，覆盖着暗金色的、如同金属般的鳞甲，四条粗壮的腿如同殿柱，利爪深深抠进地面岩石。然而，它的头颅却并非狮首，而是一个狰狞的、类似放大版的蝎子头！口器开合间，露出锯齿般的獠牙，滴落着粘稠的、散发着恶臭的毒涎。最引人注目的，是它身后那条高高翘起的、布满骨节倒刺的蝎尾，尾尖并非传统的毒钩，而是一颗拳头大小、不断在幽蓝与赤红之间交替变换光芒的奇异晶体！
这怪物散发出的气息强大而混乱，既有妖兽的暴戾凶煞，又带着一股不属于生灵的、源自大地深处的阴寒死寂，更隐隐有一丝与这废墟同源的古老韵味。它的实力，绝对远超李郁之前遇到的所有对手，至少相当于人类武者中的凝气境巅峰，甚至可能触摸到了化罡境的门槛！
「我……操！」惊蛰的声音都变了调，「这他娘的是什么品种的缝合怪？！蝎子跟狮子搞出来的？还他娘的自带变色灯球？！小子，风紧，扯呼！这玩意儿不好惹！」
李郁瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧！这怪物的压迫感实在太强了！他几乎能闻到死亡的气息！
“惊蛰大爷，现在跑还来得及吗？”李郁死死盯着那怪物，脚下缓缓移动，寻找着退路和有利地形。
「废话！你看它那眼神，跟饿了八百年的老光棍看见黄花大闺女似的！能让你跑了？」惊蛰急吼吼地道，「准备拼命吧！老子感觉它尾巴上那颗会变色的珠子……就是老子刚才感应到的‘阴阳交替之气’的源头！好东西啊！要是能抠下来……说不定能让你小子的星煞之力产生质变！」
就在惊蛰说话的功夫，那蝎狮怪物（暂且这么称呼）似乎彻底苏醒，发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯化作一道暗金色的飓风，朝着李郁猛扑过来！速度之快，远超它笨重外表给人的印象！
地面剧烈震动，碎石飞溅！腥风扑面，带着腐蚀性的毒涎气息！
避无可避！
李郁眼中狠色一闪，《藏锋诀》内力轰然爆发，脚下“流云步”急踩，身形不退反进，如同鬼魅般迎着怪物冲去！他不是要硬拼，而是要利用自己相对小巧的身形和速度，切入对方攻击的死角！
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