诸天殿溃败的消息传到京都时，皇帝正在喝药。他接过密报，展开，看了很久。碗里的药凉了，他没喝，也没放下。身边的太监小心翼翼叫了一声“陛下”，他抬起头，把密报折好，收进怀里，端起药碗，一口喝完。苦味在舌尖化开，他眉头都没皱一下。
“北王赢了。”他的声音很轻，像从很远的地方传来。太监愣了一下，随即跪下：“恭喜陛下！”皇帝没有说话，只是望着窗外那片渐渐暗下来的天。
张怀远听到消息的时候，正在二皇子府上。二皇子坐在桌前，手里捏着一枚棋子，面前的棋盘上摆着半局残棋。张怀远站在一旁，低着头，不敢看他。二皇子把棋子落在棋盘上，“啪”的一声，清脆，刺耳。
“萧惊渊赢了。”他开口，声音很平，听不出喜怒。张怀远浑身一颤：“殿下，臣——”二皇子抬手制止他：“不怪你。”他顿了顿，“他命硬。”
张怀远抬起头，看着二皇子那张阴晴不定的脸，心里忽然很慌。他跟在二皇子身边这么多年，知道他最怕什么。不是怕输，是怕输给一个他看不起的人。萧惊渊，那个废柴，那个被他踩在脚下的人，赢了。二皇子输不起。
“殿下，咱们怎么办？”张怀远的声音发紧。二皇子沉默了很久：“等。”张怀远愣了一下。二皇子继续道：“等他回来。等他自己犯错。等陛下……”他没有说下去。但张怀远懂了。等陛下死。等新皇登基。等他们说了算。
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