林薇醒来时，马车已经停了。
窗外没有风雪，只有冬日稀薄的阳光斜斜地透进车帘，在软毯上投下一道淡金色的光纹。
她侧过头，从帘缝看见萧景琰的背影。
他坐在车辕上，背脊笔直，缰绳松松地挽在掌中。那双手裹满了绷带，有血从指尖的位置洇出来，晕开一小片暗红。
他没有催马。
他只是让马车慢慢地、平稳地走着，像载着这世间最易碎的珍宝。
林薇没有出声。
她靠回软枕，把半张脸埋进毛毯，唇角弯了一下。
正月初六·午时·白桦堡烽燧
破军带回王庭的消息时，林薇正靠在榻上喝药。
孙妙手的药一如既往地苦，她面不改色地一饮而尽，接过萧景琰递来的蜜饯。
“说吧。”她咽下蜜饯。
破军的数据流平稳滑动：
“矿洞爆炸后，火铳队失去弹药补给。剩余火铳约两百三十支，每支配弹不足五发。”
“阿史那咄吉试图组织反扑，但禁卫军拒绝执行命令。昨日酉时，禁卫军统领亲自打开金帐牢门，迎阿史那罗复位。”
“阿史那咄吉被软禁于王庭西侧旧帐，等待处置。”
林薇放下药碗。
“玄机子呢？”
破军停顿了一秒。
“王庭各处均未发现玄机子踪迹。阿史那罗下令搜索方圆百里，无果。”
“但金帐内发现一封信，是留给……指挥官与萧将军的。”
他从怀中取出一封火漆密封的信笺。
火漆上的印记是一个旋转的圆，中心一点，周围八个箭头——清道夫的标记。
林薇接过信，拆开。
信纸很薄，上面只有三行字。
字迹工整、从容，甚至带着一点优雅的弧度：
“游戏还未结束。”
“第三处秘藏，‘归乡之门’前，我等你们。”
“——玄机子”
没有署名，没有日期，没有多余的只言片语。
像在邀请，也像在宣判。
林薇将信纸折起，收入怀中。
萧景琰看着她。
“怕吗？”他问。
林薇想了想。
“不怕。” 她说。
“他在等我们，我们也在等他。”
“谁等谁，还不一定。”
萧景琰看着她。
很久。
然后他伸出手，把她被药汁沾湿的袖口折起一角。
“嗯。”他说。
正月初七·巳时·突厥王庭·金帐
这是林薇第二次走进这座金帐。
上一次是腊月初三，她和萧景琰并肩而立，面对阿史那罗提出的四个苛刻条件。
那时她是“靖边将军”，是使团副使，是被轻视的女性。
这一次，她拄着临时削制的木杖，左腿的夹板在长袍下隐约可见。她的脸色还苍白，眉骨上的血痂未褪，但脊背依然挺直。
阿史那罗坐在王座上。
没有白狼皮大氅——那件被阿史那咄吉玷污过的遗物，他命人焚烧了。此刻他穿着普通的玄色皮袍，腰间悬着一把没有宝石装饰的素面弯刀。
他看起来不像三十八年前那个被国师扶持的年轻可汗了。
他看起来，像一个真正的主人。
“萧将军，林将军。”他起身，走下王座，“请坐。”
不是“赐座”。
是“请坐”。
林薇在客席坐下，把木杖靠在身侧。
阿史那罗看了一眼那根木杖，没有说什么。
谈判持续了一个时辰。
林薇第一次见识萧景琰的另一面——不是战场上令行禁止的统帅，不是废墟中徒手挖掘的爱人。
是谈判桌对面那个冷静、缜密、寸步不让的对手。
突厥称臣，岁贡减为原定的三成，分十年纳清。
永不使用“雷火铳”类武器，现有火铳全部当众销毁，由大晟使团监督执行。
协助追捕玄机子及清道夫余党，王庭向草原诸部发布通缉令，提供线索者重赏。
通商条款、战俘交换、边境划界……
每一条，萧景琰都推到阿史那罗能接受的极限。
但他没有羞辱。
没有要求割地。
没有逼迫阿史那罗跪拜称臣。
林薇在一旁听着，忽然明白了。
他是
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