在外留情？
可转念一想，又立刻否定了这个想法。
父皇与母后情深意重，生死相守，朝野皆知二人情深无隙。
当年东巡山东，母后更是全程相伴，父皇怎会有机会私下结识民间女子，还留下子嗣？
越想越矛盾，越听越生疑。
姜桓眸光渐沉，已然不敢再将此事当作寻常民间寻亲看待。
这太过蹊跷，巧合得近乎刻意，难保不是一场精心布置的局。
他看向眼前懵懂单纯、满眼只盼寻到生父的魏妤，心底已做了决断。
面上依旧温和平淡，不露半点疑心，只缓缓开口：“姑娘孤身入京，路途凶险，京城偌大，仅凭几句往事、一枚玉佩，无异于大海捞针。你既无去处，不如随我一同回京。我在京中尚有几分人脉，可帮你暗中打探这名带玄字的显贵贵人，助你寻亲。”
魏妤闻言眼眸一亮，满心感激，屈膝深深一拜：“多谢公子仗义相助，魏妤感激不尽。”
姜桓抬手虚扶，眼底却已是一片深沉审慎。
他决定暂且将魏妤带在身边，一路同行，不动声色观察她的性情、谈吐、习性，细细甄别破绽；同时暗中遣心腹快马兼程，奔赴青州，彻查她的身世。
真定知府张致椋贪墨的案子，需进一步查证，姜桓命人在真定府城内赁下一处院落栖身，院落不大，青砖黛瓦，很是雅致。
姜桓对外的身份是富商幼子，出来查看商机，暂居于此。
姜桓一边命人暗中联络真定府的正直官员，收集张致椋贪墨的实证，一边不动声色地观察魏妤。
魏妤无家可归，又蒙他相救，便也暂且留在院落中，平日里帮着打理庭院、收拾屋舍，性子沉静温顺，从不多言多语，也从不打探他的身份与行踪。
白日里，姜桓时常外出，归来时，总能看见魏妤坐在院中的海棠树下，要么缝补衣物，要么捧着一本书细读，阳光洒在她的发梢，眉眼柔和，清净得像一汪山涧清泉。
夜里，姜桓偶尔会主动找魏妤闲谈，看似随意地追问起她母亲当年的往事，想要从她口中打探更多线索。