风波。
虽还未查清是有人暗中挑唆，还是戚家自己刻意造势，但这门亲事，是彻底断了可能。
“嘉嘉，别气了，都怪娘，是娘考虑不周，原还以为那戚举人是个踏实读书人，没料到会惹出这许多是非。”
吕氏一边柔声安抚，一边细心剥着枇杷，递到女儿嘴边。
薛嘉言就着她的手咬下一口，清甜汁水在舌尖化开，压下心底的烦闷，只含糊应道：“罢了，不值得为这种人烦心。”
“也是，娘陪你在山里多住几日，好好散散心，那些闲言碎语，不听也罢。”
这日午后，吕氏在屋中午歇，薛嘉言独自一人百无聊赖，便拿着鱼竿到花园小池塘边垂钓。
池水清清，浮萍点点，她却心不在焉，鱼钩垂在水中许久，也不见动静。
忽然，一道声音，隔着院墙轻轻飘来：“薛姑娘……薛姑娘……”
薛嘉言微微一怔，站起身，四下张望。
循着声音她竟看见姜玄趴在院墙外的大树枝桠上，一身劲装，眉眼明亮，正咧嘴朝她笑，少年意气，明媚地晃眼。
她下意识瞪了他一眼。
姜玄却毫不在意，只朝她连连招手，示意她出来。
薛嘉言本就闷得发慌，略一沉吟，便回屋叫上丫鬟司雨，只说要去芍药园看花，片刻便回，从后门溜了出去。
她出门后，并未走向姜玄，真的提步往芍药园方向走去。
她知道，那人必定会追上来。
果然，不多时，身侧便多了一道清瘦挺拔的身影。
“薛姑娘，你要去哪里？”姜玄笑意盈盈，语气轻快。
薛嘉言目不斜视，语气淡淡：“去看芍药。”
“我还从未见过芍药花开，正好同你一起瞧瞧。”
“又不是我的园子，殿下想看便看。”
她说着，提着裙摆，脚步不自觉加快。
姜玄也不恼，只嘿嘿一笑，快步跟在她身后，一步不落。