、琉璃瓦，全都灰蒙蒙的。
昏暗的。
冷寂的。
像是阴曹地府。
薛嘉言忍不住打了一个寒噤。
她不知道自己为什么又回到了皇宫里。
她只想走，快点走，走出这座宫殿，走出这片阴霾。
可她的腿，像灌了铅。她只能一步一步，慢慢地，艰难地往前走。
忽然——
“娘娘！娘娘！……”
前方传来急促的喊声。
薛嘉言抬起头，薄雾里，走出来两个人。
竟是太后和她身边那个叫沁芳的女官。
太后穿着一身暗紫色的凤袍，走在前面，脸上没有表情。沁芳跟在后面，神色焦急，像是在劝说什么。
薛嘉言莫名地想躲。
不知道为什么，她很怕太后，从心底里怕。
可她发现自己动不了，像是被定住了一样，怎么也抬不起来脚。
她只能站在原地，看着她们越走越近。
说话的声音，也越来越清晰。
“娘娘，您别生气，薛氏只是个玩物罢了……”
沁芳的声音，低低的，焦急的。
“玩物？”
太后停下脚步，转过头看着她，目光阴冷。
“你的意思，是哀家连个玩物也比不上吗？”
沁芳吓得连忙解释。
“娘娘，薛氏怎么能跟您比。她不过是戚大人往上爬的梯子。陛下还年轻，他总有一日会明白您的心意……”
薛嘉言的脑子里，嗡嗡作响。
太后为何要跟她比？
她是陛下的外室。
太后是陛下名义上的母亲，是大兖朝尊贵的太后娘娘。
跟她比？岂不是自降身份？
可太后那句话，像是钉子一样，钉进她心里。
“连个玩物也比不上……”
什么意思？
她来不及细想。
脚步声越走越近。