“请问是叶助理吗？” 女人在门口停下，脸上带着公式化的微笑，目光却锐利地打量着叶挽秋。
“我是。请问您是？” 叶挽秋站起身，平静地回应。她认出对方是公关部的李经理，是传闻中对女伴人选“有不同看法”的其中一位。
“我是公关部的李曼。” 女人走进来，姿态优雅地在叶挽秋对面的椅子上坐下，目光依旧在她脸上逡巡，“听说，周五的慈善晚宴，由你陪同林总出席？”
“是的，这是林总和行政部的安排。” 叶挽秋语气平和，将决定推了回去。
李曼点了点头，笑容不变，但眼底却没什么温度：“叶助理年轻有为，刚来不久就能承担这样的重任，真是难得。不过呢，这种级别的慈善晚宴，看似光鲜，实则规矩多，门道也多。来的都是各界名流，媒体记者也不少，一言一行都得格外注意。叶助理毕竟还年轻，经验上可能有所欠缺。我们公关部呢，也是担心你到时候紧张，或者有什么不周到的地方，影响到林总和我们林氏的形象。”
她的话语看似关心，实则绵里藏针，充满了前辈对后辈的“指点”和隐隐的质疑。
“谢谢李经理提醒。周主任已经交代，公关部会对我进行相关培训，我会认真学习，尽力做好。” 叶挽秋不卑不亢地回应。
“培训是当然的。” 李曼身体微微前倾，压低了些声音，显得更加“推心置腹”，“不过，有些东西，是培训不来的。比如现场应变，比如和那些老狐狸们打交道的火候。往年这类活动，通常是我或者王经理陪同林总，对流程和人都比较熟悉。这次突然换人，我们也是怕出什么岔子。叶助理，你看这样好不好，晚宴当天，我还是跟着一起去，就在旁边照应着，万一有什么情况，我也好及时处理。毕竟，这也是我们公关部的职责所在嘛。”
叶挽秋眸光微动。李曼这话，听起来是主动帮忙分担，实则是在委婉地表示不放心，甚至是想以“职责”为名，实际参与进去，淡化她这个“女伴”的作用。这已经不是简单的质疑，而是某种程度的“争”了。
“李经理的建议，我会向周主任汇报。” 叶挽秋没有接招，依旧用标准的流程回应，“具体安排，还需要周主任和林总定夺。”
李曼脸上的笑容淡了些，似乎对叶挽秋这种不软不硬的回应有些不满意。她打量了叶挽秋几眼，忽然话锋一转，语气带着几分似笑非笑：“叶助理，听说你是以实习生的身份进来的？真是了不起。不过，这种大场合，毕竟和学校里不一样。有时候，身份合适，比能力更重要，你说是不是？”
这话几乎已经有些露骨了，暗指叶挽秋是靠着“特殊身份”才得到这个机会。
叶挽秋抬眼看着李曼，目光平静无波，既没有被激怒的迹象，也没有丝毫慌乱，只是清晰而平静地说：“李经理，我是林总的助理，我的工作是协助林总处理各项事务。周五的晚宴，是林总和行政部安排的工作任务之一。我会尽我所能，完成好这项工作。至于其他，不在我的考虑范围之内。”
她不接“身份”的话茬，只强调“工作”和“安排”，将个人问题再次拉回到工作层面。
李曼被噎了一下，看着叶挽秋那张年轻却异常沉静的脸，一时竟有些语塞。她准备好的后续说辞，似乎都打在了棉花上。眼前这个女孩，远不像她想象中那么简单，或者那么容易拿捏。
“呵呵，叶助理心态真好。” 李曼干笑两声，站起身，“那行，我就不多打扰了。培训室在十六楼，别迟到。” 说完，转身离开了办公室，高跟鞋的声音似乎比来时更重了几分。
叶挽秋看着重新关上的门，缓缓坐回椅子。李曼的来访，与其说是关心或指导，不如说是一次试探和施压。她想看看这位突然冒出来的“大小姐助理”到底有几斤几两，也试图在最后关头，为自己或她代表的势力，争取一些存在感甚至主导权。
“女伴之争”，果然不仅仅是张薇的一个提议那么简单。它像一块投入湖面的石头，激起了隐藏在水面下的层层涟漪。行政部、公关部、甚至可能还有那位刚刚回国、背景神秘的顾总监……各方心思，暗流涌动。
而她，叶挽秋，这个刚刚踏入漩涡中心的“临时助理”，已然被推到了风口浪尖。她无意卷入任何纷争，但既然这是工作，是父亲和林氏赋予她的任务，那么，她就必须做好。用专业，用能力，用无可挑剔的表现，去应对一切明枪暗箭，去完成这场特殊的“助理”工作。
她看了一眼时间，拿起笔记本，走向十六楼的培训室。那里，将是她为这场“硬仗”做准备的第一个战场。而周五的晚宴，才是真正的考验。她挺直脊背，目光沉静。无论面对的是精致的礼仪，复杂的人际，还是隐含的机锋，她都将以一名“助理”的专业素养，去迎接，去应对。这无关身份，只关乎职责。而她，从接下这份“临时助理”工作的那一刻起，就已下定决心，要做一个称职的助理。无论这条路，有多少人侧目，有多少暗流涌动。