速没落，除了经营不善和市场变化，很可能也与这种‘隐性契约’的某个环节断裂，导致关键资源或凭证无法取出有关……至于那个‘第三方’是谁，现有的碎片信息指向比较模糊，有提到‘码头帮’，有提到某个已经消失的‘同乡会’，甚至……（声音压低，夹杂翻纸声）隐约关联到当时地方上的某个……颇有势力的乡绅家族，可能也姓叶？这个还需要进一步考证……”
叶挽秋的呼吸一窒。叶？是叶伯远的叶家吗？那么早的时候，叶家就已经是那个“第三方”了？还是说，只是巧合？
录音还在继续，但后面大多是更学术化的讨论和提问，没有出现更直接的关键词。录音在一声“谢谢各位”和掌声中结束。
叶挽秋缓缓摘下耳机，手心里全是冷汗。这段录音信息量巨大，几乎证实了林见深的猜测。沈清歌的研究，确实触及了核心！“赤铜为凭，分执其三，非聚不启”——这几乎明示了“赤铜小钥”需要三份合一的开启方式。而“第三方”可能涉及叶家，更是将眼前的谜团与更深的历史勾连起来。
“巽下断，坤上连。子午线，兑西偏。” 这句暗语，是否就是找到其中一份“密钥”，或者指示“第三方”保管地点，或者……是找到那个需要三钥合启的“锁”的方位？
她需要结合林见深的提示，重新思考这句暗语。双层……表层是钟楼遗址。里层需要结合星图节气或沈家旧宅布局。
星图节气？她对天文一窍不通。沈家旧宅布局？她更无从得知。
也许……下次有机会接触沈清歌的研究时，可以从这方面旁敲侧击？但风险太大。
她想到了图书馆。也许可以在那里，寻找关于云城古今天文记载、或者沈家祖宅（如果有记载的话）的资料？但哑姑盯得紧，沈冰的安排也不确定。
接下来的两天，叶挽秋在焦虑和等待中度过。她反复回忆、琢磨暗语、录音内容和林见深的纸条，试图在脑海中拼凑出更清晰的图景。哑姑依旧如影随形，那部黑色手机沉默着。
第三天下午，电话终于响了。
“叶小姐。”沈冰的声音听起来比上次更加疲惫，甚至带着一丝不易察觉的烦躁，“明天上午，哑姑带你去市档案馆。沈清歌老师在那里查阅一批清末民初的商会公证档案和地契存根，需要个助手帮忙整理、登记。你过去，听她吩咐。记住，只做她交代的事，多看，多听，但不要多问，尤其不要碰任何原始档案。你的任务是‘学习’和‘协助’，不是‘研究’。明白？”
档案馆！助手！这简直是天赐良机！虽然沈冰的警告冰冷，但能近距离接触沈清歌的工作，甚至可能看到那些原始档案的目录或摘要，这比在图书馆盲目查找有效得多！
“我明白。”叶挽秋尽量让声音听起来平静顺从。
“另外，”沈冰顿了顿，语气有些古怪，“沈清歌老师可能会问起你一些关于……你母亲家族那边，是否保留有老物件或者旧书信之类的问题。如果她问，你就说没有，或者记不清了。不要给她任何确切的回答，也不要表现出对这类话题的过多兴趣。就说你年纪小，母亲去世早，对往事不了解。记住了？”
沈清歌会问关于母亲留下的东西？叶挽秋心头一凛。是沈世昌授意她试探，还是她自己研究需要？母亲留下的东西……除了回忆，似乎只有一些旧衣服和几本旧书，早就在叶家变故中不知所踪了。难道，母亲真的可能留下过什么与沈家、与那段历史相关的物品？
“记住了。”她低声应道。
电话挂断。叶挽秋的心跳再次加速。档案馆，沈清歌，原始档案，关于母亲的试探……明天的“任务”，比她想象的更加重要，也更加危险。
第二天，天气难得的放晴，秋高气爽。但叶挽秋的心头却笼罩着厚重的阴云。在哑姑的“陪同”下，她再次来到了市档案馆。这是一栋更显古旧肃穆的建筑，门口有严格的安检和登记程序。哑姑出示了证件（显然是沈清歌提前办好的手续），带着叶挽秋进入。
沈清歌已经在二楼的民国档案阅览室里等着了。她今天穿着一身米色的职业套装，长发优雅地绾起，戴着那副无框眼镜，正在一张宽大的阅览桌前，对着几本厚厚的档案目录和一台笔记本电脑忙碌着。看到叶挽秋和哑姑进来，她抬起头，露出一个温和而略显疏离的微笑。
“叶同学来了，辛苦你了。这位是？”她看向哑姑。
“我是沈冰助理安排的，负责叶小姐的安全。”哑姑简短地回答，声音沙哑。
沈清歌点了点头，没有多问，仿佛对这种情况司空见惯。“那好，叶同学，你过来这边坐。”她指了指桌旁另一把椅子，“今天的工作主要是帮我把这几卷档案的卷号和主要内容摘要，输入到这个表格里。很简单，但需要细心。原始档案在那边库房，我会去调阅，你只需要处理我拿出来的目录页和部分允许复制的摘要复印件。注意，绝对不要触碰、折叠、污损任何原始纸张，明白吗？”
“明白，沈老师。”叶挽秋走到椅子旁坐下，目光快速扫过桌面上摊开的物品。除了电脑和几本目录，还有一本摊开的、沈清歌自己的皮革封皮笔记本，上面写满了娟秀的字迹和一些简图、符号。叶挽
（本章未完，请点击下一页继续阅读）