过他。但先生又是另一回事。黄兴桐身上那种潇洒自如的风范，令祝孝胥大为惊叹。他家守旧，从未有过这样一个狂放不羁的长辈，并让他亲眼见着了这样的好。
从入书院开始，他们这批学生便对黄兴桐十分推崇。一开头黄兴桐来书院的次数还非常多，也愿意与他们这些小子混作一堆，并没有非常严苛的师生规矩。黄兴桐讲课对于其他人来说也许是听不大明白的，他太天马行空，内容跨越非常之大，引经据典信手拈来，往往他问一个什么问题，底下的小子们只有傻楞的份，然后他就会自得其乐似的笑两声，替他们掰开揉碎了细说。
只有祝孝胥，只有祝孝胥能接住黄兴桐的提问，也因此他觉得自己和其他那些学生是不一样的，他在黄兴桐面前是特别的。黄兴桐夸赞最多的也是他，并不吝于赞美，使他十分得意，那一阵子简直将先生的赞美当做进学最大的目的。而后更是被黄兴桐招待回家里，见过师母与师妹，仿佛已经将他当亲儿子一样看待。祝孝胥与黄初相处时，最初黄初还只是个奶娃娃，他并没有生出别的心思，黄初又给黄兴桐养得那样的脾气，带她与带一个任性的小弟弟也没什么区别。那时祝孝胥带着黄初便常常觉得，他真的是她的哥哥，他是黄兴桐的另一个儿子。
这样在书院如鱼得水的一段日子之后，他再回到家，便对自己的家庭越发不满意起来。黄兴桐那样的家庭，与书上所描绘的魏晋风尚别无二致，他又怎能不向往，体验过后又怎能再去忍受自己原本刻板无趣的家庭，尽管他已经是家中最受宠的孩子。
家中父母兄弟问起在书院的日子，他便要忍不住详细地夸赞先生的好，描述他怎样得先生的喜欢，带着一种炫耀与轻蔑的态度。这时并不在现场的黄兴桐倒像是成了他的靠山，仿佛只要有黄兴桐在，连他父母都是可以被蔑视的。这令他心中自动地又将黄兴桐抬上了一个高度。他对他的家庭产生一种厌烦的情绪，迫不及待地要回书院。
再往后，黄初一天天长大了。他母亲有一回若有似无地提起这件事，师兄师妹的关系仿佛可以更亲近一些。祝孝胥当时
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