吼，就要冲出去。
一只冰冷、却异常稳定的手，轻轻按在了他的肩膀上。
是那女子。
甲身体一僵，回头，对上那双冰蓝色的、平静无波的眼眸。
“你，拦不住他。”女子的声音平淡依旧，却带着一种不容置疑的事实陈述语气，“去，也是送死。”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着将军的剑被夺走？”甲急道，眼中几乎要喷出火来。
女子没有回答，只是收回了手，重新将目光投向那老者消失的方向，又缓缓转向官道，最后，落回了岩洞深处，担架上气息奄奄的陈霆身上。
她的目光，在陈霆身上停留了许久，冰蓝色的眼眸深处，那复杂难明的波澜，似乎更加汹涌了一些。仿佛在进行着某种极其艰难、极其重要的权衡与抉择。
良久，她才缓缓开口，声音依旧飘忽，却似乎多了一丝之前未曾有过的、极其微弱的“温度”，或者说……“决断”？
“剑，不会那么容易被‘拿走’。”她轻声道，仿佛在自言自语，“那柄剑的‘因果’与‘新生’，已超出了许多存在的预料。包括他。”
她顿了顿，目光重新变得幽深：“至于陈副将……他的生机，确实系于那柄剑，系于剑中那新生的‘执念’，但也系于……他自己未散的战魂，和这片土地尚未彻底断绝的……‘气数’。”
“姑娘，你到底什么意思？我该怎么做？”甲听得云里雾里，焦急万分。
女子终于将目光完全转向他，那冰蓝色的眼眸，仿佛带着某种穿透性的力量，看进甲的眼底深处。
“你，留在这里。守着他。无论外面发生什么，不要离开，不要出声。”女子的语气，带上了一丝不容置疑的命令口吻，“我会离开片刻。去……看看。或许，能为他，也为那柄剑，争得一线……真正的‘变数’。”
“你要走？你去哪？外面那么危险……”甲急道。虽然这女子神秘诡异，但至少目前看来没有恶意，而且似乎真有办法稳住陈副将的伤势。她若离开，万一陈副将伤势反复，或者再有追兵找到这里……
“我的时间不多。”女子打断了他的话，声音依旧平淡，却带着一种奇异的、仿佛即将融入夜色的缥缈感，“记住我的话。守住这里，守住他。天亮之前，我若未归……便带他，往东，去‘坠星崖’。崖下寒潭，或许……是你们最后的机会。”
说完，她不再给甲任何询问或劝阻的机会，身形微微一动，仿佛化作了一缕淡蓝色的轻烟，悄无声息地，从甲身边飘过，瞬间没入了洞外浓稠的黑暗之中，消失得无影无踪，连一丝气息都未曾留下。
甲呆呆地站在原地，看着女子消失的方向，又看看洞内担架上昏迷不醒的陈霆，再看看洞外那仿佛吞噬了一切的、危机四伏的黑暗，只觉得一股巨大的、无助的茫然和沉重，压得他几乎窒息。
老刀生死不明，将军剑危在旦夕，陈副将命悬一线，神秘女子突然离去，强敌环伺，前路渺茫……
所有的一切，都仿佛失控的乱麻，将他死死缠绕，拖向绝望的深渊。
他缓缓走回担架旁，无力地坐下，将卷刃的残刀横在膝上，目光死死盯着洞口，仿佛一尊即将被黑暗吞噬的、最后的雕塑。
而此刻，在官道方向。
那佝偻老者，已如鬼魅般，出现在了老刀倒毙的岩石附近。
他站在那滩尚未完全干涸的血泊边缘，斗笠下的阴影，牢牢锁定在岩石下，那具胸前绑着布条、早已冰冷的尸体，以及尸体胸前，那柄黝黑、沉默的“惊弦”剑上。
夜风吹过，卷起浓烈的血腥和老者身上那股混合了草药、泥土和某种更深沉腐朽气息的异味。
老者缓缓抬起枯瘦的、如同鸟爪般的手，朝着那柄剑，凌空虚虚一抓。
“过来。”沙哑的声音，带着不容置疑的命令。
一股无形的、阴冷粘稠的力量，瞬间笼罩了“惊弦”剑！
剑身，猛地一颤！发出一声低沉、充满了抗拒与愤怒的嗡鸣！剑脊上那道新生的暗金色细痕，骤然亮起微光！一股凛冽的、虽然微弱却异常精纯的淡金色锋锐之气，自剑身爆发，试图抵抗那无形的抓取之力！
“咦？”老者发出一声轻微的、带着惊讶的鼻音，随即，斗笠下的阴影中，似乎闪过一丝更加浓厚的贪婪与兴趣，“果然……‘活’过来了。而且，还生了新的‘灵’？有意思……真有意思……”
他那只虚抓的手，五指微微收拢。那股阴冷粘稠的力量，瞬间增强了数倍！如同无数无形的触手，死死缠绕住“惊弦”剑身，要将其强行从老刀的尸体上剥离、摄取过来！
“惊弦”剑的嗡鸣变得凄厉，剑身上的淡金光芒疯狂闪烁、抵抗，与那阴冷的力量激烈对抗，发出“嗤嗤”的、仿佛冷水滴入滚油的声响！剑身剧烈震颤，连带着老刀的尸体都微微晃动起来！
然而，剑与那新生“印记”的力量，终究太过微弱，且无持剑者激发，面对这佝偻老者那深不可测的诡异力量，抵抗正被一点点瓦解，淡金光芒迅速黯淡下去……
眼看，剑就要被强行摄走！
就在这时——
“嗤！”
一道淡蓝色的、冰冷、迅疾、仿佛能冻结灵魂的流光，毫无征兆地，自官道旁一处阴影最浓郁的乱石堆后，暴射而出，直取那佝偻老者的后心！
正是那神秘女子！她去而复返，竟然悄无声息地潜行到了如此近的距离，发动了突袭！
老者似乎早有预料，或者说，他根本不在意。他甚至没有回头，只是另一只拄着枯木手杖的手，随意地向后一挥。
“啪！”
一声轻响。那根看似普通、甚至有些弯曲的枯木手杖，精准无比地，点在了那道淡蓝色流光的尖端！
没有惊天动地的碰撞，没有能量四溢的爆发。
那淡蓝色流光，如同撞上了无形的墙壁，瞬间凝固、消散，显露出其本体——竟是一枚长约三寸、通体晶莹、仿佛由万年玄冰雕琢而成的、散发着刺骨寒意的冰针！
冰针被手杖点中，发出一声细微的碎裂声，随即化为齑粉，飘散在夜风中。
而老者虚抓“惊弦”剑的手，甚至没有受到丝毫影响，依旧稳定而有力地进行着摄取。
神秘女子的身影，从乱石堆后缓缓“浮现”出来。她依旧穿着那身粗布衣裙，冰蓝色的眼眸在黑暗中亮得惊人，死死盯着那佝偻老者的背影，脸上第一次出现了清晰的、凝重的神色。
“冰魄玄针……寒月谷的余孽？”老者沙哑的声音响起，带着一丝淡淡的嘲讽，“没想到，在这北境荒僻之地，还能遇到‘故人’之后。怎么，你们寒月谷，也对这柄‘凶剑’感兴趣？还是说……你们察觉到了什么？”
神秘女子没有回答，只是缓缓抬起双手，十指如同抚琴般，在身前虚空轻轻划过。随着她的动作，周围的空气温度骤降，空气中凝结出无数细小的、闪烁着淡蓝寒光的冰晶，如同受到召唤的士兵，迅速在她身前汇聚、凝结，化作数十枚更加凝练、更加锋锐的冰针，悬浮在半空，针尖全部指向那佝偻老者。
“放下剑。离开。”女子的声音，第一次带上了清晰的、冰冷的杀意。
“呵……”老者发出一声干涩的轻笑，仿佛听到了什么可笑的事情，“就凭你？一个连‘寒月真意’都未领悟完全的小丫头？也想阻我？”
他话音未落，那数十枚悬浮的冰针，已如同受到指令的蜂群，发出尖锐的破空声，朝着老者周身要害，暴射而至！速度之快，角度之刁钻，封死了所有闪避的空间！
与此同时，女子身形一动，如同鬼魅般，朝着老者侧后方急掠，冰蓝色的眼眸死死锁定老者那虚抓“惊弦”剑的右手手腕！她的指尖，不知何时已凝结出两枚更加细小、颜色近乎透明、却散发着更加致命寒意的冰锥，目标直指老者手腕要穴！
她显然知道，正面强攻难以撼动这深不可测的老者，唯有攻其必救，干扰他摄取“惊弦”剑，方有一线机会。
然而，老者面对这前后夹击、刁钻狠辣的攻势，却只是再次发出了那干涩的轻笑。
他甚至连头都未回，只是握着枯木手杖的手，再次随意地向后一挥。
“嗡——！”
一股无形却沉重如山的阴冷力场，以老者为中心，轰然爆发！那数十枚猛飞而至的冰针，撞上这力场，如同撞上了铜墙铁壁，瞬间凝滞，然后纷纷爆裂，化为漫天冰粉！而女子那疾掠的身影，也如同陷入了无形的泥沼，速度骤降，那两枚致命的透明冰锥，在距离老者手腕尚有尺许时，便已无力前进，表面的寒光迅速黯淡、消散。
“萤火之光，也敢与皓月争辉？”老者淡淡说道，语气中带着一丝不耐。他虚抓“惊弦”剑的手，猛地一握！
“咔嚓！”
一声仿佛什么东西被强行撕裂的、令人牙酸的脆响，自“惊弦”剑身内部传来！剑脊上那道暗金色细痕的光芒，骤然熄灭！剑身的抵抗之力，瞬间崩溃！
“惊弦”剑，连同缠绕它的布条，被一股无形的巨力，硬生生从老刀胸前扯下，朝着老者的方向飞去！
女子眼中冰蓝光芒大盛，闪过一丝决绝，似乎要动用某种代价更大的秘法。但已经晚了。
剑，已飞入老者那只枯瘦的手中。
老者握着剑柄，低头，仔细打量着这柄黝黑、古朴、此刻再无丝毫光泽、仿佛真的变成了一柄凡铁的长剑。斗笠下的阴影中，似乎有幽光闪烁，充满了审视、探究，以及一丝……难以抑制的炙热。
“很好……虽然‘灵’还很微弱，但这‘根基’，这‘材质’，这蕴含的‘因果’与‘杀戮’……果然是我要找的东西。”老者沙哑地笑着，伸出枯瘦的手指，似乎想要抚摸剑脊上那道黯淡的细痕。
然而，就在他的指尖即将触碰到剑身的刹那——
异变，毫无征兆地，再次发生！
不是来自外界，不是来自那神秘女子的拼死反击。
而是来自……剑身内部！那枚刚刚被老者强行压制、光芒熄灭的、淡金色的新生“印记”！
不，不仅仅是“印记”。
还有那被淡金气息包裹、固定、处于“附属”状态的老刀的那缕“执念”！
更有……那沉寂在剑魄最深处、本应早已彻底“死去”的、古老意念最后残留的、一丝几乎不存在的“回响”！
以及，冥冥之中，仿佛隔着无尽时空与因果，与这柄
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