”可存；持剑者亡，则剑的“新生”亦可能随之夭折，或落入不可测的境地。
所以，陈霆不能死。至少，在到达某个“安全”的、可以交接这柄剑的地方之前，他不能死。
但她（它）现在能做什么？她（它）只是一枚新生的、微弱的“印记”，绝大部分力量已在“点燃”剑魄核心时耗尽，仅存的这点“存在”，连维持自身不散都已勉强，更遑论去影响外界、治疗陈霆的伤势？
或许……可以尝试，用另一种方式？
不再去“引导”或“梳理”那狂暴混乱的气血（那已超出她现在的能力范围），而是尝试着，用这枚“印记”本身蕴含的、与“惊弦”剑“剑魄”同源的、那丝微弱却精纯的淡金色能量，去“浸润”、“温养”陈霆与剑联系最紧密的、握剑的右手，以及与之相连的、那条手臂的主要经脉？
不追求治疗伤势，不追求恢复力量。只求用这一点同源的能量，如同最细微的“黏合剂”和“润滑剂”，暂时“稳固”一下那条手臂经脉与剑之间联系的“通道”，减缓其崩坏的速度，同时也让陈霆握剑的手，能更清晰地“感受”到剑的存在，从中汲取一丝微不足道的、精神层面的“支撑”。
这就像为一艘即将沉没的破船，修补一个最小的、但至关重要的漏水点，或许无法阻止沉没，但能稍微延缓片刻。
她（它）凝聚起“印记”中最后一点“活性”，小心翼翼地将那丝淡金色的能量，化作比蛛丝还要纤细的、冰凉的“溪流”，沿着与陈霆握剑之手的联系，缓缓注入。
很慢，很微弱。几乎感觉不到效果。
但陈霆，却在某一刻，眉头几不可察地动了一下。
他“感觉”到，握剑的右手掌心，那因伤势和冰冷而变得麻木、僵硬的皮肤下，似乎传来一丝极其微弱的、冰凉的“流动感”。那感觉并非来自河水或寒风，而是从剑柄内部传来，顺着掌心劳宫穴，流入手臂，虽然无法缓解剧痛，却奇异地让那只几乎要失去知觉的手，重新“清晰”地“感觉”到了剑柄的纹理，感觉到了剑身的“重量”与“存在”。同时，一股微弱的、冰冷的“镇静”感，沿着手臂，稍微冲淡了一些体内那翻江倒海般的烦恶与灼痛。
是错觉吗？还是……剑又在以某种方式，回应他？
陈霆不知道。但他没有深究，只是更加用力地，握紧了剑柄。仿佛抓住了最后一根稻草，仿佛从那冰凉的触感中，汲取着继续前行的、最后的力量。
就这样，在沉默、警惕、与死亡阴影的步步紧逼下，五人艰难地翻过了第一座山丘。没有遭遇袭击，甚至没有发现任何活物（鸟兽绝迹），只有那越来越浓的、令人不安的寂静，和空气中始终萦绕不散的、淡淡的异味。
下到山坳，是一片相对开阔的谷地，生长着齐腰深的、枯黄中带着诡异暗绿的蒿草。穿过这片谷地，再爬上对面那座更高的山丘，就能望见临峤关了。
然而，就在他们踏入谷地，深入蒿草丛中不到十丈时——
“沙沙……沙沙……”
熟悉的、令人头皮发麻的、湿滑物体摩擦草茎的声音，再次从四面八方响起！而且，这一次，声音更加密集，更加“厚重”，仿佛有无数巨大的、粘稠的“东西”，正从蒿草深处，缓缓苏醒，朝着他们围拢过来！
甜腥气，瞬间变得浓烈刺鼻！甚至比之前在林地中遭遇藤蔓时，还要浓郁数倍！
是那些“蠕虫”？还是别的？而且，数量似乎……极其庞大！
“结阵！戒备！”陈霆嘶声喝道，强行压下喉头的腥甜，拔剑出鞘！“惊弦”剑在出鞘的刹那，发出一声低沉的嗡鸣，剑身之上，那层内敛的淡金色光华再次隐现，虽然微弱，却带着一种不容侵犯的凛冽。
然而，这一次，袭击并未立刻到来。那些“沙沙”声在他们周围十余丈外停了下来，仿佛在等待，在观察。浓密枯败的蒿草，阻挡了视线，只能看到草茎在无风的情况下，诡异地、成片地倒伏、蠕动，仿佛下面藏着无数庞然大物。
“它们……在等什么？”一名斥候声音发颤。
陈霆没有回答，他死死盯着前方蒿草波动最剧烈的方向，心中不祥的预感越来越强。这些“东西”的行为，与之前遭遇的任何一次都不同，显得更有“耐心”，更有“组织”。难道……有更高级的“指挥者”在附近？
仿佛是为了印证他的猜测——
“咚……咚……咚……”
一种低沉、缓慢、却带着奇异韵律的、仿佛巨型心脏跳动，又像是沉重脚步踏在地面的声音，从谷地深处，蒿草最茂密的方向，缓缓传来。
随着这“咚咚”声，周围的“沙沙”声变得更加急促、兴奋，仿佛在“朝拜”或“迎接”。蒿草成片地分开，让出一条数丈宽的、扭曲的“通道”。
然后，在五人惊骇的目光中，一个庞大的、难以形容的“阴影”，缓缓从蒿草深处，“走”了出来。
那并非清晨林地中那种“畸变体”的肉山形态，也不是河对岸被一剑斩杀的伏兵。它有着更加“规整”、更加“类人”的轮廓，但放大了数倍，高度接近两丈！
它通体覆盖着一种暗沉、粗糙、仿佛锈蚀金属与某种角质混合的甲壳，甲壳缝隙中不断渗出暗红色的粘稠液体，滴落在地，将枯草腐蚀出嗤嗤白烟。身躯大致呈人形，有粗壮的双腿和双臂，但手臂末端并非手掌，而是两对巨大的、闪烁着幽绿寒光的、如同螳螂前肢般的镰刀状骨刃！头颅的位置，是一个更加巨大的、布满瘤状凸起和孔洞的肉瘤，肉瘤中央裂开一道缝隙，露出里面密密麻麻的、不断转动的幽绿复眼，冰冷地“注视”着渺小的五人。在它宽阔的、如同披着甲胄的肩膀和脊背上，还“生长”着数条不断蠕动、顶端裂开口器、能自由伸缩的暗红触手！
这“东西”整体散发出的气息，阴冷、暴戾、充满了一种更加“纯粹”的杀戮与毁灭欲望，远超之前遭遇的任何怪物。而且，它明显具备更高的“智慧”和“统领”能力——那些隐藏在蒿草下的、沙沙作响的“东西”，显然受它驱使。
是这些“怪物”中的“头领”？还是那神秘势力“制造”或“召唤”出的更高级作战单位？
“吼——！”
那“镰刀怪”头颅上的肉瘤猛地张开，发出一声低沉、沙哑、仿佛金属摩擦的咆哮！随着它的咆哮，周围蒿草下的“沙沙”声瞬间达到顶峰！数十、上百条大小不一、但最小也有成人手臂粗细、颜色暗红发紫的“蠕虫”，如同接到命令的士兵，猛地从蒿草丛中窜出，从四面八方，朝着被围在中间的陈霆五人，疯狂扑来！其中不乏几条背生薄翼、能短距离滑翔突击的“飞虫”！
而那头“镰刀怪”自己，也迈开了沉重的步伐，“咚咚”地，朝着陈霆，碾压而来！每踏出一步，地面都为之震动！它那双巨大的镰刀骨刃高高扬起，幽绿的光芒在刃口流转，散发着斩金断铁的锋锐与寒意！
绝境！真正的、十死无生的绝境！
前有恐怖“头领”携无边威势碾压，后有无数“虫潮”疯狂扑击！五人重伤疲敝，陈霆更是濒死，如何能挡？
陈霆看着那步步逼近的、如同魔神般的“镰刀怪”，又看了一眼周围汹涌扑来的“虫潮”，脸上，反而露出了一丝近乎解脱的、平静的苦笑。
到头来，还是没能走到吗？
将军，末将……尽力了。
他缓缓抬起手中的“惊弦”剑，剑尖，遥指那“镰刀怪”。
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