宋砚知站在衣帽间的落地镜前，看着镜中那个穿着藕荷色绣兰草旗袍的女子。旗袍是顾老夫人特意让裁缝为她量身定制的，料子是最上等的苏缎，颜色清雅，衬得她肤色愈发白皙。领口依旧别着那枚金缮紫砂壶胸针，只是今日，她额外簪了一支素银簪子，样式简单，并无过多装饰。
这支簪子，是今早一个面生的小丫鬟送来的，只说了一句“老夫人赏的，让少夫人寿宴戴着，添添喜气”，便低头退下了。宋砚知指腹摩挲着簪子冰凉的纹路，心下明了。这绝非普通的赏赐。簪身中空，她轻轻旋开簪头，里面果然藏着一卷极细的纸条，上面只有两个字：“静观”。
静观其变。这是顾老夫人在提醒她，寿宴之上，风云际会，稍安勿躁。老夫人似乎洞悉了她的计划，却又没有阻止，反而提供了某种默许甚至掩护。这更让宋砚知确信，那只传说中的青瓷瓶，极有可能在寿宴上现身，而老夫人，或许正是关键人物。
寿宴设在顾家老宅的主宴会厅，灯火通明，冠盖云集。江城有头有脸的人物几乎都到了场，衣香鬓影，觥筹交错。宋砚知挽着顾砚辞的手臂，脸上挂着温婉得体的微笑，应对着各方来客的寒暄。顾砚辞今日穿着深色西装，一如既往的冷峻，只是偶尔投向她的目光中，多了几分难以言喻的审视。自藏书楼事件后，他们之间那种微妙的平衡似乎被打破了，空气中弥漫着无声的较量。
周景深穿梭在宾客之间，显得格外活跃。他身边跟着一位打扮时髦的年轻女伴，正是那日在拍卖会上见过的女子。周景深看到宋砚知，远远举杯示意，嘴角噙着一抹意味深长的笑。宋砚知微微颔首回礼，心中警铃却已大作。周景深绝不会放过在寿宴上发难的机会。
果然，酒过三巡，当顾老夫人坐在主位，接受儿孙辈敬酒时，周景深端着酒杯上前，声音不大不小，刚好能让周围几桌的宾客听清：“奶奶，孙儿祝您福如东海，寿比南山。借着今天这个好日子，孙儿还有一份特别的寿礼要献上，聊表孝心。”
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