第一节 天策府点将聚英豪 李世民奉旨出长安
武德三年七月壬戌，晨曦初破长安云层，长乐宫内外早已甲仗如山、旌旗猎猎。宫道两侧，禁卫军持戈肃立，盔缨在晨风里微微颤动，连空气都浸透着临战前的沉肃与威严。唐高祖李渊一身赭黄龙袍，亲御行宫高台，御座旁香炉青烟袅袅，却压不住满场杀伐之气。
阶下，秦王李世民全身披挂，明光铠一片银白，被朝阳照得熠熠生辉，肩吞、胸甲线条利落如铸，腰间定唐刀刀鞘镶金，垂落时轻碰甲叶，发出清越脆响。他身姿挺拔如松，面容英武锐利，双目之中藏着远超年岁的沉稳与锋芒，静立之时，已有统帅十万大军的气象。
李渊起身，亲手执过御案上的青铜酒盏，命内侍斟满三爵醇酒，缓步走至李世民身前。帝王之声沉如洪钟，震彻高台上下：“二郎，王世充僭越称帝于东都洛阳，窃据河南膏腴之地，侵吞州县，残害百姓；窦建德拥兵河北，虎视关中，与王世充遥相呼应，实为中原两大祸根。今日，朕将关中最精锐之师尽数托付于你，你此行只有一桩使命——平定中原，肃清割据，让四海重归一统，让苍生再无战乱之苦。”
话音落，李渊将三爵酒依次递至李世民面前，目光之中，既有帝王托付天下的郑重，亦有父亲对爱子的期许。
李世民当即单膝跪地，甲胄相撞之声清脆有力。他双手稳稳接过酒爵，仰头一饮而尽，三爵酒入喉，不洒一滴。饮罢，他将酒盏重重掷于青砖地面，瓷盏碎裂，声如金铁，他抬首朗声立誓：“儿臣奉诏讨逆，不破洛阳，誓不还朝！此行若有负陛下重托，有负天下苍生，甘受军法处置，绝无半句怨言！”
誓言铿锵，回荡在长乐宫上空，三军将士闻之无不肃然。
当日，天策上将李世民正式奉旨出师东征。十万唐军序列严明，将校各司其职，中军大帐由秦王亲自坐镇，总揽全局进退；房玄龄、杜如晦二人入幕参谋军事，昼夜筹策军机，定夺战守大计；先锋大营以罗士信、秦琼、程咬金、翟长孙四将统领，锐旅在前，开路破敌；后军与侧翼防线，由李世勣、柴绍、史大奈分兵驻守，稳扎稳打；闻名天下的玄甲精骑，由尉迟敬德、秦琼、程咬金、翟长孙四员猛将分统，作为全军最锋利的刃；屈突通、殷开山、段志玄等老将皆为行军总管，随军出征，坐镇各部。
点将台上，鼓角长鸣。秦琼横握金枪，立马台口，一身熟铜甲甲叶铿锵作响，他催马半步出列，抱拳沉声道：“末将曾效力瓦岗，亦曾暂居洛阳，对王世充军中布防、慈涧地形了如指掌。愿领前军精锐，先围慈涧要地，撕开洛阳外围屏障，为大王踏平前路！”
话音未落，程咬金拍马而出，宣花斧斜指东方天际，声如洪钟，震得台下文武心神一振：“王世充奸猾狡诈，心胸狭隘，徒有称帝虚名，却无容人之量，残害忠良，早失人心！论沙场厮杀，俺一斧在手，可破他千军万马，定叫郑军望风而逃，不敢与我大唐争锋！”
最年轻的先锋罗士信挺枪上前，少年锐气逼人，目光如炬：“末将愿为先锋首阵，赴慈涧攻坚，挫郑军锐气，敢不效死力，不负大王重托！”
三将请战，声震四野。李世民勒马立于点将台最高处，右手令旗猛然一挥，号令传遍全军：“全军听令！兵分五路，稳步东进，所过州县，秋毫无犯！有敢擅取百姓一物、践踏田间一草一木者，立斩不赦！传檄中原各州，我大唐吊民伐罪，只为平定乱世，归降者免罪，顽抗者诛灭！”
令旗所指，三军齐动。
刹那间，鼓角齐鸣，号角声直冲云霄。十万唐军步骑序列井然，长枪如林，战马嘶鸣，各色军旗遮天蔽日，烟尘滚滚绵延千里，大军自长安城东城门浩荡而出，一路向东，直奔东都洛阳而去。沿途百姓扶老携幼立于道旁，焚香跪拜，目送王师远去，皆盼早日太平。
战报飞速传至洛阳紫微城。郑帝王世充正在正殿批阅奏章，闻听李世民率关中大军倾巢来犯，当即拍案而起，案上竹简散落一地。他面色涨红，怒声咆哮，声震殿宇：“李渊竖子！竟敢遣李世民举全关中之力来犯！朕坐拥洛阳坚城，手握精兵三万，粮草充足，城池险固，岂容唐军放肆撒野！”
阶下大将单雄信按紧手中金顶枣阳槊，大步出列，甲胄铿锵，厉声请战：“陛下！慈涧乃是洛阳西门户，地势险要，一旦失守，洛阳便无险可守！臣愿领三万精兵驻守慈涧，凭险据守，只要唐军敢至城下，定叫他折戟沉沙，有来无回！”
王世充闻言大喜，抚案大笑：“单将军勇冠三军，有你镇守慈涧，朕再无后顾之忧！”
随即，他连下数道圣旨，命段达、王隆率军扼守龙门险地，杨公卿领兵控扼洛口仓粮道，太子王玄应亲守洛阳东城，各部兵马互为犄角，层层布防，死守洛阳外围所有关隘要地，寸土不让。
一时间，河南大地战云密布，狂风卷动旌旗，马蹄踏碎原野。唐、郑两大势力精锐尽出，关隘布防，兵马对峙，一场决定中原归属、天下大势的旷世大战，已然一触即发。
第二节 慈涧滩前初交锋 秦琼单雄信旧友成敌
武德三年七月己丑，唐军先锋罗士信依令挥师，迅速将慈涧城团团围住，营寨连营，四面合围，断绝慈涧内外交通。王世充闻讯，不敢有半分耽搁，亲率三万大军星夜驰援，意图在慈涧一举击溃唐军先锋，稳住河南防线。
而李世民为探敌军虚实，仅率一队轻骑前出侦察，不料在慈涧郊外与郑军主力猝然相遇，顷刻间身陷重围。郑军士卒如潮水般围拢，箭如雨下，喊杀声震天。李世民临危不乱，左手挽弓，右手搭箭，左右驰射，箭无虚发，当先射杀郑军骁将燕琪。郑军将士见主将毙命，攻势稍退，李世民趁机率轻骑奋力冲杀，方才突围归营。
次日，李世民调集五万唐军主力，列阵进逼慈涧，大军沿涧水西岸排开，甲光向日，气势如虹。郑军则背靠慈涧城，列阵于涧水东岸，士卒持盾挺矛，严阵以待，两岸旌旗对望，杀气弥漫。
阵前寂静之中，单雄信横握金顶枣阳槊，立马郑军阵前，威风凛凛。他抬眼望向唐军队列，目光锁定秦琼
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