下旨，封王世充为左仆射、总督内外诸军事、郑国公，总揽东都一切军政大权，王世充自此彻底掌控洛阳，皇泰主沦为彻头彻尾的傀儡，形同虚设。
李密率大军抵达洛阳城外洛水之滨，听闻宫变已成，元文都被杀，王世充紧闭洛阳四门，城上箭矢、滚石密布，严防瓦岗军，气得七窍生烟，立马于城下高坡，扬鞭大骂：“王世充逆贼！你擅杀大臣，挟持天子，祸乱朝纲，实属谋逆大罪！速速开城投降，献城归降，我可饶你性命，若敢顽抗，我即刻挥师攻城，踏平洛阳，鸡犬不留，玉石俱焚！”
王世充身披金甲，立于洛阳城头，手扶女墙，仰天哈哈大笑，声音嘲讽至极：“李密，你不过是翟让手下一叛将，诛杀故主，忘恩负义，反复无常，也敢自称隋室忠臣、天下盟主？我已掌控东都，兵精粮足，城高池深，你若敢攻城，便叫你八万精锐，有来无回，埋骨洛阳城下！”
李密怒极攻心，当即下令全军攻城，瓦岗军士卒抬着云梯，冒着箭雨、火油、滚石，猛攻洛阳城墙，可洛阳城乃中原名都，城墙坚固，王世充早有防备，守城士卒拼死抵抗，瓦岗军死伤惨重，云梯被烧断、士卒被砸死射伤无数，连攻三日，寸土未得，洛水之滨尽是瓦岗军尸首。
徐世勣满身血污，策马至李密面前，躬身苦劝：“魏公，我军新破宇文化及，将士疲惫不堪，粮草亦未完全接济，洛阳城急切难下，王世充死守不出，我军久攻不下，士气大跌，不如暂且退兵，屯驻金墉城，整军备战，休养士卒，再图东都，此乃万全之策！”
秦琼亦翻身下马，单膝跪地：“魏公，徐将军所言极是！我军将士连日攻城，死伤过万，军心已疲，再攻下去，必生大乱，退兵金墉，休整待机，方为上策！”
程咬金、单雄信、王伯当等众将纷纷跪地，恳请退兵，李密看着城下死伤无数的士卒，又望着固若金汤的洛阳城，心中虽有万般不甘，却也知无力回天，只得仰天长叹一声，挥手厉声下令：“鸣金收兵，全军退守金墉城，与王世充对峙！”
瓦岗军随即拔营，退至洛阳以西的金墉城驻守，金墉城虽小，却地势险要，可俯瞰洛阳，李密以此为据点，与王世充隔城对峙，昔日横扫中原的瓦岗军，自此陷入进退两难的僵局。
金墉城内，李密独坐帅府书房，面色阴沉如水，房彦藻轻步走入，躬身进言：“魏公，今东都已落王世充之手，皇泰主形同傀儡，我等受隋室册封，已无任何意义，天下群雄皆观我瓦岗动向，不如趁此时机，废黜皇泰主杨侗，魏公登基称帝，正位号，定国号，收天下人心，再挥师东取王世充，西吞关中，霸业可成！”
李密闻言，眼中闪过一丝炽热，缓缓点头：“卿言有理，待我整军备战，一举破王世充，拿下洛阳，便登基称帝，定都洛阳，号令天下！”
可他全然不知，黎阳一战虽胜，瓦岗军却损耗惨重，精锐老卒死伤过半，收降的骁果禁军并未真心归附，加之当年诛杀翟让的旧怨未消，翟让旧部与李密心腹离心离德，瓦岗军早已外强中干，看似兵多将广，实则人心涣散，大厦将倾。
第五节 众将离心生异志 魏公势衰失群雄
李密屯兵金墉城，与王世充相持整整三月，期间数次出兵攻打洛阳，互有胜负，却始终无法攻破洛阳城池，反而损兵折将，粮草日渐消耗，洛口仓的粮草转运艰难，士卒饥饱不均，逃亡者日渐增多。
这日，李密升帐聚将，商议再次攻城之策，秦琼披甲出列，面色凝重，声音恳切：“魏公，我军粮草将尽，士卒多为山东、河南人，久屯坚城之下，思乡心切，军心浮动，每日逃亡者不下数百。洛口仓乃我瓦岗根基，粮草充足，地势险要，不如回师洛口，据守粮仓，休养士卒，安抚军心，待兵强马壮，再图东都，切勿再执意强攻，徒耗兵力！”
程咬金亦大步出列，捋须附和：“秦将军说得对！魏公，咱们瓦岗的根在洛口、在瓦岗寨，不是在这金墉城死磕洛阳！王世充缩在城里不出来，咱们耗不过他，再耗下去，弟兄们都跑光了，还怎么打天下？”
徐世勣长叹一声，缓步出列，躬身低声道：“魏公，昔日瓦岗之盛，在得民心、聚豪杰，上下一心，同仇敌忾。可自诛杀翟司徒后，旧部心寒，将士离心，人心已散，如今又久困坚城之下，士卒疲惫，怨声载道，若再执意强攻洛阳，不听忠言，恐大祸将至，瓦岗基业，毁于一旦啊！”
李密闻言，当即勃然大怒，拍案而起，指着徐世勣厉声呵斥：“徐世勣！翟让谋反作乱，妄图杀我，我不得已才除之，此乃社稷大计！你屡屡提及旧事，是心怀不满，暗中勾结翟让旧部，欲叛我瓦岗吗？”
徐世勣浑身一震，看着李密暴戾骄横的模样，心中最后一丝希冀彻底破灭，躬身垂首，不敢再多言，默默退至班列，心中已然绝望：魏公已非昔日明主，瓦岗必亡，我当早做打算，保全将士性命。
单雄信见状，亦硬着头皮出列，躬身道：“魏公，末将麾下士卒多是翟司徒旧部，近日逃亡过半，粮草不济，军心涣散，恳请魏公准末将率部回洛口驻守，安抚士卒，否则恐生兵变！”
李密冷冷瞥了单雄信一眼，语气满是不屑与猜忌：“单将军只需管好部下，休得多言，敢有逃亡、哗变者，一律军法从事，斩首示众！若敢推诿懈怠，休怪我无情！”
单雄信脸色一白，躬身退下，心中暗自怨恨：李密刻薄寡恩，不念旧情，我何必为他卖命？
众将见李密刚愎自用，骄横跋扈，听不进半句忠言，反而猜忌打压旧部，皆面露忧色，心中暗自离心，不再对李密抱有任何希望。
散帐之后，秦琼、程咬金、裴仁基三人避开耳目，悄然来到金墉城偏院密谈，秦琼望着院中秋风落叶，长叹一声，语气悲凉：“魏公自破宇文化及后，骄矜自满，诛杀恩人翟让，寒尽瓦岗旧部之心，如今又刚愎自用，不听忠谏，猜忌众将，绝非济世安民的明主。我等久居其麾下，他日必遭大祸，甚至身败名裂，死无葬身之地。”
程咬金重重一拍石桌，怒声说道：“是啊！翟司徒待我们亲如兄弟，无辜被李密斩杀，瓦岗老弟兄哪个不心寒？如今军心涣散，大势已去，李密还做着称帝的美梦，简直是痴人说梦！咱们不能跟着他陪葬，不如另寻明主，保全自身，也保全麾下弟兄！”
裴仁基捻须沉吟，缓缓开口，语气笃定：“二位将军，观当今天下群雄，河北窦建德虽宽厚，却偏居一隅，无统一天下之姿；江淮杜伏威割据一方，胸无大志；唯有太原李渊，起兵关中，攻克长安，立代王杨侑为帝，安抚百姓，军纪严明，广纳豪杰，其诸子李世民、李建成皆是雄才大略之主，他日必能一统天下，成就帝业。我等可暗中遣使，奔赴长安，与李渊通好，待时机成熟，便率部投奔，方为长久之计。”
秦琼、程咬金相视一眼，重重点头，眼中定下脱身之计：不日便寻机脱离李密，投奔关中李渊，另寻明主。
瓦岗众将离心的消息，很快传遍中原，天下各路群雄听闻李密困于金墉，军心涣散，众叛亲离，纷纷背弃瓦岗，不再尊李密为盟主：江淮杜伏威自立为大行台，割据江淮；河北窦建德自称长乐王，攻占河北州县，不听瓦岗号令；山东各路小义军，或投降王世充，或归附关中李渊，瓦岗昔日的盟主之位，形同虚设，李密的号令，再也无法通行天下。
这日黄昏，李密独自登上金墉城头，遥望洛阳城，见城内旌旗整齐，王世充的郑字大旗迎风招展，兵强马壮；再回望自己麾下大营，将士疲惫，面有菜色，营帐散乱，人心惶惶，昔日横扫中原的数十万大军，如今仅剩十余万残部，且离心离德，逃亡不断。
李密望着漫天残阳，秋风萧瑟，不禁仰天长叹，声音悲凉：“我自起兵以来，破张须陀、取洛口仓、灭宇文化及，所向披靡，威震天下，为何今日困于小小洛阳，进退两难？众将离心，群雄背离，莫非天欲亡我瓦岗，亡我李密乎？”
王伯当紧随其后，垂泪躬身，声音哽咽：“魏公，非天亡瓦岗，乃人心散矣！翟司徒之死，寒了旧部之心；执意强攻洛阳，失了将士之望；猜忌众将，断了豪杰归附之路。如今之计，唯有退回洛口，放下身段，安抚军心，向众将赔罪，或可挽回颓势，保全瓦岗基业啊！”
李密默然不语，望着洛水东流，心中悔恨交加，却依旧骄矜自傲，不肯低头认错，反而咬牙切齿：“我绝不退兵，绝不向王世充低头，更不会向众将示弱！我必与王世充死战到底，破洛阳，登帝位，谁也阻挡不了我！”
而此时的天下大势，已然明朗：太原李渊已牢牢掌控关中天府之地，兵强马壮，粮草充足，招揽天下豪杰，隐隐有一统天下之势；王世充据守洛阳，养精蓄锐，整军备战，伺机出击瓦岗；窦建德雄霸河北，杜伏威割据江淮，四方割据，逐鹿中原的格局彻底形成。
曾经威震天下、席卷中原的瓦岗军，其辉煌如流星般划过天际，转瞬即逝；李密的帝王霸业之梦，也在金墉城的萧瑟秋风中，渐渐破碎凋零。而一场决定瓦岗生死、决定天下归属的终极决战——邙山大战，已在王世充的谋划中悄然酝酿，即将轰然爆发，彻底埋葬瓦岗的一切荣光。