当晚蔡锷一直难以入眠,同铺的几个年轻参谋此起彼伏的打鼾也影响了他休息。他不断回味着龙谦对同盟会纲领的质疑和孙文难以成事的断言,一直到凌晨时分才迷糊着睡去。
他是被悠扬的起床号音叫醒的,发现同铺的几个参谋已经起床出去了,他急忙起来,用最快的速度打好自己的行囊(临行前领到了蒙山军标准背囊(包括毯子、军衣、挎包及餐具),有着日本士官学校留学经历的他对于整理背囊极为娴熟,很快他就打包后行囊,洗脸、漱口,做好了出发的准备。
临时充作司令部的车马店大院里聚集了好多的军官,他们围着龙谦在商议着什么,蔡锷没有凑过去。只是站在门前望了一会儿,他认出了那个军服笔挺的参谋长司徒均,据说那个人是龙谦军事上最依赖的助手,留学德国柏林军校,颇有真才实学。现在,司徒均在汇报着什么,龙谦不断点头,表示赞同。
张参谋告诉他说七点钟开饭,七点半准时出发,司令(第五镇军官总是称呼他们的最高领袖为司令)决定今天带一个参谋组赶路,争取用两天时间追上前锋部队――十七标已经在归德府了。你如果想跟司令走,可以。蔡锷想了想说他也去。骑术极佳的他从不发愁纵马驰骋。
酷爱战马的蔡锷赶紧去马厩照料了自己的战马,用干草快速擦了马身,这样可以让马匹的血液更好地循环起来。感到舒服的战马亲昵地用嘴巴去碰他的脸颊,这是对主人的认同表示。
早饭后龙谦带了一个参谋组及一个骑兵连先期发出了,沿平阴、寿张直趋曹州,沿途不断超越第五镇南下的部队,到吃饭的时候便再就近的部队解决,顺便检查部队开进的情况,甚至向当地官府了解部队开进的纪律执行情况。弦绷得很紧,蔡锷也就没有机会与龙谦再深谈了。晚上龙谦都会找驻地的部队官长谈话,蔡锷发现龙谦的住所总是人进人出的。龙谦也没有再单独找他谈话。
他的注意力也就转到了长途开进的第五镇部队身上。他注意到每一处宿营地都组织的很好,有条不紊,大量的百姓参与其中,军民关系融洽,街市安堵如故,甚至还有百姓自发劳军,从另一个方面也证明了大军开进的纪律良好。蔡锷发现雇佣的民夫不断更换,大约两日行程便换一批民夫,换下来的民夫领取了佣金便三五成群地结队返回了。
“山东确实已是第五镇的老窝了,不知他们出了山东怎么办?”带着疑问。经过连续的行军。在第四天中午。龙谦率他的“前进指挥所”出了山东,抵达河南归德府。
第九协协统王明远已经等候在城外。
看到路旁肃立的王明远,龙谦跳下浑身淌汗的战马,“这两天有些跑的急了。这畜生似乎有性不消了呢。”龙谦拍拍大黑马,对王明远说,“不进城了,你的指挥部在哪里?”
“那边,大约五里地的一座土地庙。司令你走的好快,我还以为你明天才到呢。”
“走,到你那里吧。”
“归德府的李知府要为你接风呢。”王明远报告道。
“不去。哦,这位是蔡锷,朝廷派下来的监军。认识一下。”
“在济南见过了。”王明远淡淡地向蔡锷点点头。
“是吗?忘记了。蔡参谋有大才,将来前途不可限量。哈哈,我看人一向很准,你别不信。国柱到了哪里了?”
“已经进了安徽亳州。”
“跑那么快干什么?”龙谦似乎有些不满,“通知他。放慢速度！”
“是。”
一行人再次上马,拐下大路,沿着一片稀疏的槐树林向东而去。
“司令,韩子英截获了一个人,你得见一见。”王明远压低了声音。
“什
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