虫是荒漠的原生猎手，在沙地上如履平地。
距离在缓慢拉近。
这样下去，迟早会被追上。
“恩人，那边！”青霖忽然指着左前方喊道。
那里有一片嶙峋的黑色岩石区，怪石林立，地形复杂。岩石区后方，似乎还有一道深邃的沟壑。
“进岩石区！利用地形！”我当机立断。
我们改变方向，冲向那片岩石区。
一进入乱石丛中，沙影虫群的速度果然受到了一定影响。它们体型相对细长，在狭窄的石缝间穿行不如我们灵活。
我们如同灵活的游鱼，在怪石间穿梭，时而跃上石顶，时而钻入缝隙，不断改变方向，试图甩掉追兵。
但沙影虫数量太多，它们似乎有某种信息素沟通方式，始终能大致锁定我们的方位，紧追不舍。
很快，我们被逼到了岩石区的深处，前方就是那道宽阔的沟壑。沟壑对面是另一片沙丘，距离超过十丈，无法直接跃过。沟壑边缘陡峭，深不见底，只有呼啸的、带着腥气的风从下方涌上来。
前有绝路，后有追兵。
“下去！”我看着沟壑下方黑暗中隐约可见的、突出的岩石平台和裂缝，做出了冒险的决定。
“下……下去？”青霖看着深不见底的黑暗，脸色发白。
“沙影虫不擅长攀爬陡峭岩壁。下面或许有生路！”我来不及多解释，率先找到一处相对平缓的斜坡，手脚并用向下攀爬。
青霖一咬牙，也跟着爬了下来。
沙影虫群追到沟壑边缘，幽绿的光点在崖边闪烁，发出焦躁的嘶鸣，却不敢轻易跟着下来。它们扁平的身体确实不适合这种地形。
我们暂时安全了。
但沟壑下方的情况，同样未知。
我们小心翼翼地在陡峭的岩壁上向下移动了约二十丈，终于找到了一处较宽的、向内凹陷的岩石平台。平台后方，有一条狭窄的、仅容一人通过的天然岩石裂缝，斜着向下延伸，不知通往何处。
裂缝中吹出的风，带着一种陈腐、潮湿、以及……极淡的金属与血腥混合的气息。
我和青霖对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
这里绝不是什么善地。
但崖顶的沙影虫群尚未散去，回去就是死路一条。
“进去看看，小心。”我低声道，率先侧身挤入裂缝。
裂缝内部比预想的要长，而且倾斜向下。岩壁潮湿，生长着一些散发着微光的、令人不适的暗蓝色苔藓，提供了勉强可视的光线。空气越来越沉闷，那股金属与血腥的混合气息也越来越浓。
走了大约一刻钟，前方豁然开朗。
裂缝尽头，连接着一个巨大的、天然形成的底下洞穴。
洞穴约有数十丈方圆，高不见顶，隐约有微弱的天光从极高处的某个裂隙透入。洞穴中央，竟然有一片不大的、暗红色的水潭，水潭边，散落着一些破损的、制式统一的黑色铠甲部件、断裂的武器、以及……尚未完全风化的骨骸！
看骨骸的形态和残留的衣物碎片，有些像是人类修士，有些则像是某种妖兽。
这里发生过战斗，而且是不久前！
我的目光立刻被水潭对岸、靠近岩壁的地方吸引。
那里倒伏着三具相对“新鲜”的尸体。
两具穿着统一的灰黑色劲装，蒙着面——正是之前袭击我们的那种“鬣狗”打扮！他们死状极惨，一人胸口被利器贯穿，另一人脖子几乎被扭断。
而第三具尸体……
穿着破烂的黑色长袍，袍角绣着一个小小的、暗红色的、形似扭曲月牙的诡异符号！
黑袍人！
他的死因更奇怪——浑身干瘪，仿佛全身精血和能量都被抽干了，只有脸上残留着极度恐惧和痛苦的表情。他的右手紧紧攥着，指缝里露出一点暗金色的金属光泽。
我心中一动，快步走过去。
果然是那种暗金色金属残片！和云枝给我的那块类似，但更小，上面的暗红晶石也黯淡无光，似乎耗尽了能量。
我蹲下身，检查黑袍人的尸体。除了干瘪，没有明显外伤。但他裸露的左手手腕上，有一个新鲜的、仿佛被什么尖锐物体刺穿的小孔，周围皮肤呈现不正常的青黑色。
“是……是被什么东西吸干的？”青霖跟过来，声音发颤。
我摇摇头，目光扫视洞穴。最后，停留在水潭边一块不起眼的、半埋在碎石中的椭圆形黑色石块上。
石块表面光滑，隐约有天然纹路。但仔细看，那些纹路似乎组成了一个模糊的、闭着眼睛的、痛苦的人脸轮廓。
更诡异的是，石块表面，残留着几滴尚未完全干涸的、暗红色的血迹，血迹正以一种缓慢的速度，被石头“吸收”进去。
一股阴冷、邪恶、充满饥渴与怨念的气息，从石块上隐隐散发出来。
这东西……绝不是什么天然石块！
就在这时，我体内一直安静的三块曦月碎片
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