就在聂枫苦苦思索安全联系外界的方法时，天色渐渐暗了下来。废弃砖窑笼罩在暮色之中，显得更加阴森荒凉。夜风吹过砖垛间的空隙，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。
突然，一阵极其轻微的、不同于风声的窸窣声，从砖窑深处的某个方向传来。
聂枫瞬间警觉，全身肌肉绷紧，呼吸屏住，所有感官集中向声音传来的方向。不是老鼠，也不是野狗，更像是……人的脚步声，而且是非常小心、刻意放轻的脚步声！不止一个！
有人！而且正朝着他藏身的方向靠近！
是沈冰派来的人？还是警察搜索到了这里？抑或是……更糟糕的情况？
聂枫的心猛地沉了下去。他轻轻挪动身体，将自己更好地隐藏在砖垛凹陷处的阴影里，同时右手缓缓摸向身边一块半截砖头。背包里有沈冰留下的东西，不能留下。他迅速将塑料袋塞进砖垛缝隙深处，用碎砖虚掩好。
脚步声越来越近，伴随着压得极低的交谈声。
“……是这边吗？老三，你看清楚了？” 一个粗哑的声音问道。
“没错，彪哥，我下午撒尿的时候，远远瞥见有个人影往这边钻，看那样子，鬼鬼祟祟的，不像好人。这破地方，平时连个鬼影子都没有。” 另一个尖细些的声音回答，带着讨好的语气。
“妈的，这鸟不拉屎的地方，能有什么油水？别是你看花眼了，或者是哪个要饭的。” 粗哑声音不耐烦道。
“彪哥，我眼神好着呢！那人虽然猫着腰，但动作挺利索，不像是普通的流浪汉。而且，这地方虽然偏，但偶尔也有些见不得光的家伙，喜欢来这里‘办事’或者‘藏货’。咱们搜搜看，万一捡到点漏呢？听说昨晚城里出了大事，八爷的场子被条子端了，说不定有些小虾米带着好东西跑出来，躲到这荒郊野岭了呢？” 尖细声音继续蛊惑道。
“嗯……有点道理。” 被称为“彪哥”的人似乎被说动了，“都机灵点，手里家伙拿稳了。真要是有不开眼的，正好给哥几个松松筋骨，顺便搞点外快。”
聂枫听得心头一紧。不是警察，也不是沈冰的人！听这口气，像是附近的混混或者地痞流氓，偶然发现了他的踪迹，想来“捡便宜”！
他悄悄从缝隙中向外窥视。暮色中，三个模糊的人影正朝着他藏身的砖垛方向走来。为首一人身材魁梧，手里似乎拎着一根棍子；旁边两人一高一矮，手里也拿着家伙，看形状像是钢管或扳手。三人边走边东张西望，显然是在搜索。
麻烦了！聂枫暗叫不好。他现在身上有伤，体力也未完全恢复，对付一两个普通混混或许还行，但对方有三个人，而且有武器。硬拼不是明智之举。
跑？对方已经呈扇形围拢过来，这个砖垛虽然能暂时隐蔽，但一旦被包围，很难脱身。而且一跑，动静更大，更容易暴露。
怎么办？
聂枫的大脑飞速运转，目光扫视着周围环境。砖垛林立，地形复杂，或许可以利用……
就在他思考对策时，那三人已经走到了离他藏身的砖垛不到十米的地方。为首那个“彪哥”似乎发现了什么，停下脚步，用手里的棍子指了指聂枫藏身方向地面上的几点湿痕——那是他过河时，裤脚滴落的水迹，虽然大部分已经干了，但在干燥的尘土上，还是留下了一点印记。
“这里有水印！刚留下不久！妈的，真有人！” 彪哥低吼一声，眼中闪过一丝贪婪和凶光，“兄弟们，散开，围过去！别让这孙子跑了！”
另外两人立刻左右分开，呈包抄之势，朝着砖垛缓缓逼近，手里的家伙握得更紧了。
聂枫知道，躲不过去了。他深吸一口气，缓缓握紧了手中的半截砖头，眼中闪过一丝冷芒。既然避无可避，那就只能……先发制人！
就在那个尖细声音的混混，最先摸到砖垛侧面，探头探脑地朝凹陷处张望的瞬间，聂枫动了！
他没有从凹陷处冲出，而是猛地一脚踹在身旁另一摞堆得不太稳的废砖上！
“哗啦——！”
半人高的废砖垛应声而倒，砖块滚落，尘土飞扬，正好砸向那个探头张望的混混，也挡住了另外两人的视线！
“哎哟！” 尖细声音的混混猝不及防，被几块砖头砸中，惨叫一声，踉跄后退。
“操！在那边！” 彪哥和另一人惊怒交加，视线被倒塌的砖垛和扬起的尘土暂时阻挡。
就在这电光石火之间，聂枫如同猎豹般从凹陷处另一侧窜出，没有冲向最近的敌人，而是朝着侧后方，砖窑更深处、地形更复杂的方向狂奔而去！他不敢恋战，必须利用对方短暂的混乱，拉开距离，利用复杂地形脱身！
“妈的！想跑？追！” 彪哥反应不慢，挥舞着棍子，绕过倒塌的砖垛，率先追了上来。另一个混混也骂骂咧咧地跟上。那个被砖头砸中的混混，捂着脑袋，也一瘸一拐地追在后面，嘴里不干不净地咒骂着。
一场在废弃砖窑昏暗暮色下的追逐，就此展开。聂枫强忍着伤口的疼痛，将速度提升到极限，在迷宫般的砖垛和坍塌的窑洞间穿梭。身后，三个混混的叫骂声和追赶的脚步声，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
他知道，自己必须尽快甩掉他们，否则一旦被缠上，或者引来更多的人，后果不堪设想。而这片荒凉的废砖窑，此刻既是他的屏障，也可能成为他的囚笼。
夜色，彻底笼罩下来。废墟间的追逐，才刚刚开始。而远处城市的灯火，仿佛另一个世界，与这里的生死逃亡，遥不可及。手术成功的消息带来的那一点点慰藉，早已被眼前的危机冲刷得无影无踪。生存，再次成为唯一而残酷的主题。