下一句，然后不再停留，转身，如同出现时一样，悄无声息地融入了尚未完全褪去的夜色之中，消失不见。
聂枫看着她消失的方向，呆立了几秒，然后深吸一口气，强迫自己收回思绪。时间紧迫，他必须抓紧。
他忍着痛，快速处理伤口。先用矿泉水小心冲洗，然后咬牙用碘伏消毒。当冰凉的碘伏触及翻卷的皮肉时，剧烈的刺痛让他浑身一颤，额头瞬间布满冷汗，但他只是闷哼一声，继续手上的动作。消毒，撒上消炎药粉，用干净的纱布覆盖，再用绷带仔细包扎好左臂的伤口。后背的伤他勉强够到几处，简单处理了一下，更深的地方只能暂时作罢。做完这些，他已经疼得几乎虚脱，浑身都被冷汗湿透。
他吞下两片止痛药和消炎药，就着凉水咽下，又强迫自己吃下一个面包和两个卤蛋。食物下肚，带来些许暖意和力量，眩晕感减轻了一些。然后，他迅速脱掉身上那件沾满血污、几乎成了布条的破烂运动服，换上沈冰带来的干净衣裤。衣服是深灰色的，有些旧，但很干净，尺码基本合适，穿上后，整个人看起来精神了不少，也少了几分逃犯的狼狈。
将换下的血衣和处理伤口的废弃物仔细包好，塞进背包底层，聂枫背起背包，最后看了一眼这个藏身一夜的废墟角落，然后从后窗翻出，沿着断墙，悄无声息地滑落到地面，很快消失在黎明前更深的黑暗与废墟的阴影之中。
他没有立刻前往和沈冰约定的“老地方”——河堤南废弃水塔，那太显眼，也太容易被预测。沈冰让他二十分钟后离开，是算准了时间，也可能是一种试探。他在纵横交错的拆迁区废墟和棚户区边缘复杂巷道里穿行了近一个小时，不断变换方向，绕了好几个大圈，确认身后没有“尾巴”，才在晨光微熹之时，接近了南边的那条小河。
河水浑浊，泛着灰绿色的泡沫，在晨风中散发出不太好闻的气味。河堤是土石垒砌的，年久失修，杂草丛生。那座废弃的水塔矗立在河堤尽头的一片荒地上，红砖结构，锈迹斑斑，塔顶的水箱早已破败不堪，像一个被遗忘的巨人，沉默地俯视着污浊的河水和破败的沿岸景象。
聂枫没有直接靠近水塔，而是在远处一片茂盛的芦苇丛后潜伏下来，仔细观察。水塔周围静悄悄的，只有风吹过芦苇的沙沙声和河水流动的哗哗声。他耐心地等待了将近半个小时，直到天色大亮，附近开始有早起捡破烂的老人和赶路的零星行人出现，水塔周围依旧没有任何异动，他才如同觅食的野猫般，悄无声息地溜到水塔底部一个半塌的维修小门旁，侧身钻了进去。
水塔内部空间不大，布满灰尘和蛛网，空气中弥漫着一股铁锈和霉烂的味道。但这里相对隐蔽，从外面很难窥探内部情况。聂枫找了一个相对干净、能观察到入口的角落坐下，背靠着冰冷的砖墙，长长地舒了一口气。暂时，安全了。
紧绷的神经稍微放松，伤口处的疼痛和身体极度的疲惫便如同潮水般涌来。他知道自己需要休息，但不敢真的睡着，只能背靠墙壁，闭上眼睛，尝试运行龙门内经的吐纳法，尽可能恢复一些精力，同时保持着对周围环境最基本的警觉。
时间在寂静和伤痛中缓慢流逝。阳光透过水塔破损的缝隙，在布满灰尘的地面上投下几道斑驳的光柱，光柱中尘埃飞舞。不知过了多久，也许是一个小时，也许是两个小时，一阵被刻意压低的、断断续续的哭泣声，伴随着风吹过破洞的呜咽，隐约传入了聂枫的耳朵。
他猛地睁开眼睛，侧耳倾听。哭声似乎是从水塔外不远处的河堤方向传来的，是个男人的声音，压抑着，充满痛苦和绝望。在这荒凉破败的河边，显得格外凄凉。
聂枫皱了皱眉。他不想多管闲事，现在自身难保，任何节外生枝都可能带来危险。但那哭声持续不断，越来越悲切，中间还夹杂着含糊不清的、带着浓重本地口音的喃喃自语，像是在祈祷，又像是在诅咒命运。
犹豫了片刻，聂枫还是忍着伤痛，小心翼翼地挪到水塔一个较大的缝隙处，向外望去。
只见不远处的一段河堤上，一个穿着洗得发白的旧工装、背影佝偻的中年男人，正跪在浑浊的河边，对着河水，不住地磕头，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声正是从他那里传来。男人身边，还放着一个小包袱。
是附近棚户区的居民？遇到了什么过不去的坎？聂枫看着那个绝望的背影，心中某处被轻轻触动。他想起了自己的父亲，如果父亲还在，看到自己和母亲、妹妹如今的境况，是否也会如此无助和痛苦？
他摇了摇头，强迫自己移开目光。同情心是奢侈品，他现在负担不起。
然而，就在这时，他听到那男人用带着哭腔的声音，嘶哑地念叨着：“……老天爷啊，开开眼吧……保佑我儿小武……手术一定要成功啊……我就这么一个指望了……小文那丫头还在床上躺着……我要是再没了小武……可怎么活啊……”
小武？小文？
聂枫的身体猛地僵住！小文是他妹妹的名字！而这个男人口中的“小武”……
他认识一个叫“小武”的人！是他家附近一个修理铺老板的儿子，比他大两岁，小时候经常一起玩。小武人很憨厚，但家里很穷，他还有个弟弟，好像从小身体就不好，有先天性心脏病！难道……
聂枫的心跳骤然加速。他再次凝神望去，这一次，他看清了那个男人的侧脸——黝黑，布满风霜的皱纹，眼神浑浊，正是他记忆中小武父亲的样子！只是比以前更加苍老、憔悴，几乎认不出来了。
真的是小武的父亲！他在为小武弟弟的手
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