气如同退潮般，沿着来路缓缓流回丹田，虽然消耗了大半，但却比之前更加凝练了一丝。而施展“回春手”的那条手臂，虽然经脉依旧残留着刺痛和酸麻感，但一种前所未有的通畅和轻盈感，也随之而生。
他摊开手掌，掌心微微发红，还残留着一丝温润的气息。他知道，这只是“回春手”最粗浅的运用，距离笔记中描述的“内气可离体寸许，透入肌理，活血化瘀，接续断骨”的小成境界，还差得很远。以他现在的修为和内气总量，恐怕连续施展个两三次，就会力竭，而且效果也仅限于治疗一些最轻微的皮外伤和淤青。
但，这毕竟是一个开始！一个实实在在的、看得见摸得着的希望！
他第一时间想到的，就是妹妹小文。以他现在这点微末道行，想要治疗颅脑受损导致的植物人状态，无疑是痴人说梦。但，如果只是用这微弱的、蕴含着生机的内气，去温养妹妹的身体，疏通她因为长期卧床而可能淤堵的气血，是否能让她舒服一些？是否能稍微延缓她身体的衰弱？哪怕只是让她苍白的脸上多一丝血色，让她的手脚少一些冰凉，也值了！
这个念头一旦生出，就再也无法抑制。他恨不得立刻飞到惠民诊所，去尝试一下。但他知道，现在不行。深夜，诊所早已关门。而且，他需要更多的练习，更熟练地掌握“回春手”，也需要让这缕内气变得更加强大、更加凝练。
更重要的是，他需要钱。修炼“龙门养气诀”和“回春手”，虽然不像小说里那样需要灵丹妙药，但对身体的消耗极大。他明显感觉到，自己饭量增加了不少，而且更容易感到饥饿和疲惫。这是身体在自动从食物中汲取能量，弥补修炼的消耗。家里的经济状况本就捉襟见肘，母亲微薄的工资连医药费都难以支付，他又哪来的钱去买更多、更有营养的食物来补充消耗？
还有小文的医药费，像一座大山，压在心头。惠民诊所的医生护士已经足够仁至义尽，允许他们拖欠了那么久，但终究不是长久之计。
钱，还是钱。这个冰冷而现实的问题，将刚刚因为修炼突破而升起的些许喜悦，瞬间冲散了大半。
就在这时，他放在枕边的老旧手机，屏幕忽然亮了一下，发出沉闷的震动声。是一条短信，来自一个没有存储的陌生号码。
聂枫的心，猛地一沉。他拿起手机，点开短信。内容很简单，只有一句话，却让他的眼神瞬间冰冷：
“聂枫，三天到了。想清楚了吗？八爷给你指了条明路。明晚，老地方，拳场重开，给你安排了一场‘好戏’。对手是‘东南亚’来的‘血鳄’，赔率一赔十。赢了，二十万奖金归你，之前的事，一笔勾销。输了，擂台生死，各安天命。来，还是不来？”
短信的落款，是一个简单的数字“8”。
八爷的“警告”，以另一种更加赤裸、更加残酷的方式，到来了。不是直接的暴力威胁，而是用他最需要的东西——钱，和他最无法逃避的困境——家人的安危，织成了一张无法挣脱的网，逼他走入早已设好的局。
二十万！足以支付小文很长一段时间的医药费，甚至能让母亲暂时轻松一些。一赔十的赔率，意味着如果他下注自己赢……这个念头只是一闪而过，就被他掐灭了。这分明是一个陷阱，一个针对他设下的、明知是火坑却不得不跳的陷阱。“东南亚”来的“血鳄”，听名字就知道绝非善类，是八爷用来“教训”不听话的棋子，或者测试他价值的工具。赢了，拿走二十万，看似风光，实则彻底被绑上八爷的战车。输了，死在擂台上，一了百了，还能杀鸡儆猴。
来，还是不来？
聂枫紧紧攥着手机，指节因为用力而发白。体内那缕微弱却坚韧的内气，似乎感受到了主人的愤怒和不甘，在经脉中微微躁动。
他没有立刻回复。而是闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。脑海中，妹妹苍白的小脸，母亲疲惫的背影，苏晓柔担忧的眼神，以及那晚龙门内经突破时感受到的那一线微光，交替闪现。
良久，他睁开眼睛，眸中再无彷徨，只剩下一片冰冷的决绝。他拿起手机，手指在冰冷的按键上，缓慢而坚定地，敲下了一个字：
“来。”