擂台下疯狂呐喊、以他人痛苦为乐的看客，有什么区别？和那些放高利贷、逼得人家破人亡的恶棍，又有什么两样？
是，他很需要钱，非常需要。母亲需要药，小文需要希望，苏晓柔需要保护。可是，如果得到这些的代价，是出卖自己的良知和灵魂，是变成自己曾经最痛恨、最鄙视的那种人，那这一切，又有什么意义？当他拿着沾满别人血泪的钱，去给母亲买药，去帮助小文和苏晓柔时，他能心安理得吗？他能坦然面对母亲、小文和苏晓柔的眼睛吗？
不，他不能。
聂枫猛地抬起头，眼睛里布满血丝，但眼神深处，却有一种挣扎过后的、近乎破碎的坚定。他不能答应。无论八爷给出的条件多么诱人，无论拒绝的后果可能多么可怕，他都不能答应。有些底线，一旦跨过去，就再也回不了头了。有些路，一旦走上去，就是万丈深渊。
打黑拳，是为了生存，是走投无路下的铤而走险，虽然危险，虽然也沾着血腥，但至少，他还没有主动去伤害无辜的人。可如果成为八爷的打手，那就是主动的选择，是自愿的沉沦。他不能。
想通了这一点，聂枫觉得心头那块压得他几乎喘不过气的巨石，似乎松动了一些，虽然随之而来的，是更加清晰的、对未来的恐惧和迷茫。拒绝了八爷，意味着断了这条看似“轻松”的财路，也意味着可能面临八爷的报复。打黑拳这条路，还能走多久？下一次，他还能赢吗？如果输了，重伤甚至残废，母亲和小文怎么办？
这些问题，像一团乱麻，依旧纠缠着他。但至少，在“是否同流合污”这个根本问题上，他做出了选择。哪怕这个选择，意味着更加艰难、更加危险的前路。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和恐惧都吐出去。然后，他拿出手机，找到那个号码，编辑了一条简短的信息：
“八爷，谢谢您的看重。但我考虑过了，我只是个学生，想靠自己的本事赚点干净钱。您的好意，我心领了。那五千块钱，我会尽快想办法还给您。聂虎。”
信息发出，聂枫感到一阵虚脱，仿佛全身的力气都被抽空了。他靠在椅背上，望着窗外已经完全暗下来的天空，心脏在胸腔里沉重地跳动。他不知道这条信息会带来什么后果，但他知道，这是他必须做的。
几分钟后，手机震动了一下。聂枫心头一跳，拿起来一看，是八爷的回复，只有短短一句话，却带着刺骨的寒意：
“小子，有骨气。钱，不用还了，就当给你妈买药。不过，这世道，光有骨气，是活不长的。好自为之。”
没有直接的威胁，但字里行间透出的冷漠和潜藏的恶意，让聂枫遍体生寒。他仿佛能看到八爷在手机那头，那张油腻的脸上露出的、似笑非笑的表情。
“好自为之”…… 这四个字，像一道冰冷的判决，也像一道无形的枷锁，套在了聂枫的脖子上。他知道，从这一刻起，他不仅失去了一个“轻松”赚钱的机会，更可能，已经为自己和身边的人，惹上了一个天大的麻烦。
他将手机收起，默默收拾好书包，离开了空无一人的教室。走廊里的声控灯随着他的脚步声，一盏盏亮起，又一盏盏熄灭，将他的影子拉长又缩短，如同他此刻晦暗不明的前路。
走出教学楼，冰冷的夜风扑面而来，让他打了个寒颤，也让他混乱的头脑稍微清醒了一些。他摸了摸怀里剩下的三千块“预支款”，又想起那“不用还了”的五千块，心情复杂到了极点。这笔钱，像是烫手的山芋，又像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
但他不后悔。有些路，不能走。有些人，不能跟。
紧了紧衣服，聂枫迈开脚步，走向家的方向。夜色浓重，前路未知，但他知道，无论多么艰难，他必须靠自己，一步一步走下去。为了母亲，为了小文，为了苏晓柔，也为了，那个还没有完全迷失在黑暗中的自己。
只是，风暴的种子已经埋下。他拒绝了八爷的“招揽”，也等于拂了八爷的面子，触碰了这个黑暗王国潜在的规则。报复，或许会迟到，但绝不会缺席。而他，一个孤立无援的高中生，又将如何应对？
黑暗，才刚刚开始弥漫。