惕性极高，有专门放哨的，一有风吹草动就作鸟兽散，取证极其困难。
沈冰放下咖啡杯，手指无意识地敲击着桌面。常规侦查手段在这里似乎不太适用。这种扎根在社会阴暗角落的毒瘤，就像潜伏在臭水沟里的老鼠，你得知道它们确切的洞口，才能一击必中。否则，只会打草惊蛇，让它们藏得更深。
她需要线人。一个能接触到那个圈子，又能被她掌握，提供确切情报的线人。但这样的人太难找了。要么本身就是那个圈子的核心，不会轻易背叛；要么是边缘人物，知道的信息有限；要么就是不可靠，随时可能反水。
沈冰的目光，再次落到那份旧档案上。三年前的受害者……有没有人，因为受伤，因为被抛弃，或者因为别的什么原因，对这个组织心怀怨恨，愿意合作？她开始重新翻阅那些受害者的资料，大部分信息缺失，有的连真实姓名都没有。她的手指在其中一页上停住，那上面记录着一个绰号“老鬼”的男人的简单信息，曾因打架斗殴留有案底，也是三年前那几起伤人案的疑似知情者之一，但当时询问他时，他什么也不肯说。
“老鬼……”沈冰低声念着这个名字，眼中闪过一丝光芒。这种人，往往是地下世界的信息枢纽，知道很多，但也滑不溜手。或许，可以试着接触一下？
就在这时，办公室的门被敲响了。一个年轻民警探头进来：“沈姐，东郊派出所转过来一份报案记录，说有个拾荒的老头，前天晚上在废弃的毛巾厂附近，好像听到有奇怪的动静，还有不少人进出，怀疑是不是有啥非法聚集。报案记录我放你桌上了，你看一下？”
沈冰精神一振，立刻道：“拿过来我看看。”
年轻民警将一份简单的接警记录放在沈冰桌上。记录很简略，就是拾荒老人模糊的叙述，说半夜听到废弃毛巾厂那边有音乐声和很多人吵嚷的声音，看到一些不像好人的人进出，担心是坏人聚集。派出所民警去现场看了一下，黑灯瞎火，啥也没发现，就按普通邻里噪音投诉处理了，但还是按规矩把记录转给了刑侦这边，毕竟东郊那边比较乱。
废弃毛巾厂……沈冰立刻想到了那个“老地方”。东郊废弃的工厂不少，但毛巾厂……似乎离几年前出事的那几个地方不远。而且，拾荒老人听到的音乐声和很多人……这不像是一般的混混聚众。
一个模糊的想法，在沈冰脑海中逐渐成形。或许，可以双管齐下。一边尝试接触“老鬼”那样的旧线头，看能不能撬开嘴；另一边，对东郊那几个重点区域，尤其是废弃工厂这类地方，进行更隐蔽的排查和蹲守，特别是周末晚上……
她拿起笔，在便签纸上快速写下几个关键词：东郊、废弃工厂、周末夜间、疤哥、老鬼。然后，在“老鬼”这个名字下面，重重地划了两道横线。
线人……她需要打开这个地下黑拳赌局缺口的线人。而这个“老鬼”，或许就是一个可能的突破口。当然，接触这种人，需要技巧，也需要一点运气。
沈冰站起身，走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的城市天空。冬日的阳光有气无力，无法驱散笼罩在城市上空的阴霾。她知道，在那光鲜亮丽的表象之下，隐藏着多少不见光的污秽和罪恶。而她的工作，就是将这些污秽挖掘出来，暴露在阳光之下。
“山虎……”她无意识地念出了接警记录上，报案老人含糊提到的一个词，据说是在那些人口中隐约听到的，像是个代号。是人的绰号？还是别的什么？
沈冰转过身，走回办公桌，拿起那份接警记录，又看了一眼“废弃毛巾厂”和“山虎”这两个词，眼神变得锐利起来。
这条线，她要跟下去。无论这个“山虎”是人，是代号，还是别的什么，只要和东郊那些见不得光的勾当有关，她就一定要查个水落石出。
夜幕，或许很快就要再次降临东郊那些废弃的厂房。而这一次，黑暗中，可能不止有贪婪的赌徒和嗜血的拳手，还会多出一双来自警方的、冷静而锐利的眼睛。只是此刻，无论是刚刚赢得第二场擂台、揣着染血钞票回家的聂枫，还是那个在擂台上被人称作“山虎”的少年，都还浑然不知，自己已经悄然进入了一名刑警的视线边缘。命运的齿轮，在无人察觉的角落，开始了缓慢而不可逆的咬合。