接下来的两天，聂枫过得异常平静。至少在表面上，他与往常没有任何不同。按时上学，认真听课，在课间抓紧时间完成作业，放学后去食堂做那份固定的清洁工作，然后回到柳枝巷，照顾母亲，熬药，温习功课。他甚至抽空，将那份关于尿毒症手术费和可能援助方式的清单，重新誊写了一份，字迹更加工整，还补充了几条从陈老师那里打听到的、关于市教育局贫困生大病救助的模糊信息。
他将誊写好的清单，和之前那张从图书馆摘抄的、关于人体要害和基础格挡闪避要点的纸条（字迹潦草，但关键处用红笔做了标记），小心地夹在了一本旧的物理习题集里。这本习题集，是他准备带给小武的“交换”的一部分。他告诉小武，如果需要，他可以帮忙辅导他弟弟林小文的文化课，哪怕只是讲讲故事，读读书。这或许是目前，除了那份清单外，他唯一能提供的、不那么“血腥”的帮助了。
而真正的准备，在寂静无声的深夜里，在他确认母亲已经睡熟后，才悄然开始。他没有再去碰那个断链的沙袋，那动静太大。他做的，是更加精细，也更加危险的“功课”。
他反锁了房门，拉上那面破旧的窗帘，确保不透出一丝光亮。然后，他从床底一个隐蔽的角落里，拖出一个落满灰尘的旧木箱。里面没有金银财宝，只有几件父亲留下的旧物，和一些他小时候的玩意儿。在最底层，用油布仔细包裹着的，是几本纸张泛黄、边角卷起的旧书，和几张同样老旧、笔迹却依旧清晰的人体经络穴位图。
这些，是那个在他记忆中早已模糊不清的、据说懂点中医和拳脚的爷爷留下的遗物。父亲在时，偶尔会翻看，叹息几声。父亲走后，这些东西就被母亲收了起来，束之高阁，直到聂枫长大一些，自己翻找出来。小时候只觉得那些画着光身子小人、标着奇怪点线的图有趣，也照着胡乱比划过，被父亲看见，也只是笑着摇头，说“不是这么练的”。后来学业日重，母亲多病，这些东西便彻底被遗忘在箱底。
如今，在决定踏上那条危险之路的前夜，这些蒙着厚厚灰尘的旧物，被他重新翻找出来。爷爷不是什么武林高手，留下的也只是些大路货的拳脚把式图谱和基础的中医经络知识，其中一本薄册子封面上用毛笔写着《五禽戏浅释及舒筋活络说》，另一本更破的，干脆连封面都没了，里面是一些零散的拳脚招式图谱，画工粗劣，旁边配着些歌诀般的文字，什么“搂膝拗步”、“手挥琵琶”，看起来更像是老年健身操的变种，而非实战搏击之术。
聂枫盘腿坐在地上，就着昏暗的灯光，一页页翻看。那些图谱招式，在他此刻看来，简单甚至有些可笑，远不如电视里那些散打、搏击来得直接狠辣。但他看得很仔细，尤其是那些描述如何调动呼吸、如何运用腰腿力量、如何攻击人体薄弱环节（如咽喉、下阴、关节反关节）的粗浅注解。他结合自己有限的打架经验（多是街头混混式的王八拳），以及那晚在东郊机修厂看到的、那些黑拳手们简单粗暴却有效的攻击方式，努力在脑海中模拟、拆解、组合。
他知道，指望这几本“老古董”让他在残酷的擂台上取胜，无异于痴人说梦。但他需要理论，哪怕是最粗浅的理论，来指导他的“实践”。他需要知道自己挥出的拳头，应该打向哪里，才能用最小的力气，造成最大的伤害；需要知道在遭受攻击时，如何保护自己的要害；需要知道如何在缠斗中，利用杠杆和反关节，为自己争取喘息之机。
他看得很慢，很吃力。那些文言夹杂、语焉不详的口诀，那些粗糙的线条图，需要他耗费极大的心力去理解、想象。额头上渐渐渗出细密的汗珠。但他没有停，眼神专注得可怕，像一块干燥的海绵，拼命汲取着任何可能对他有用的水分。
除了“理论”准备，他也在调整自己的身体状态。他不再进行大运动量的消耗，而是保证充足的睡眠（尽管常常在噩梦中惊醒），饮食上尽量多吃一点，哪怕只是食堂里最便宜的米饭和清汤寡水的蔬菜。他需要积蓄体力，哪怕只是微不足道的一点点。
同时，他开始“制造”证据。他找到苏晓柔，以“想提前预习一些大学数学内容，需要安静环境”为由，向她借阅几本大学数学分析和高等代数的教材，并询问学校图书馆晚上最晚可以开放到几点。苏晓柔虽然有些惊讶，但看他神情认真，不似作伪，便爽快地答应了，还热心地帮他打听了图书馆的开放时间，甚至提出可以帮他去问数学系的学长借笔记。聂枫婉拒了笔记，只拿走了那几本厚重如砖头的教材。他需要这些“证据”，来为他接下来可能的“晚归”或“临时外出”提供合理的借口——他可以说自己去图书馆啃这些“天书”了。苏晓柔是他“好学生”人设最有力的见证人，有她的背书，能减少很多不必要的怀疑。
他还特意在某天放学后，“偶遇”了班主任陈建国，状似随意地提起，最近对物理学中的力学部分，特别是碰撞和动量守恒特别感兴趣，觉得和生活中的很多现象都能联系起来，想找些相关的拓展资料看看。陈建国不疑有他，反而对他的“钻研精神”大加赞赏，当即从自己办公桌抽屉里翻出两本《趣味物理学》和《力学在生活中的应用》送给他，还鼓励他“兴趣是最好的老师”。这让聂枫心中掠过一丝愧疚，但很快被更深的决心压了下去。他需要多层伪装，陈老师的“背书”同样重要。
这些准备，琐碎，隐秘，甚至有些可笑。但在聂枫看来，这是他在踏入黑暗之前，能为自己的“正常”生活，所做的最后加固。他必须确保，当他从那个血腥
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