“我拒绝。”
这三个字，像三颗冰冷的石子，掷地有声地砸在陈老师办公室略显凝滞的空气里。窗外的雨声似乎都因此停滞了一瞬，随即又更加细密、更加急促地敲打起来，仿佛在为这突如其来的寂静配上一段焦躁的鼓点。
刘科长的脸，以肉眼可见的速度沉了下去。那种惯常的、带着公式化温和与居高临下审视的表情，像是被骤然抽走的幕布，露出了底下属于权力惯性的、不容置疑的僵硬与不悦。他推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利如刀，重新打量起眼前这个衣着寒酸、身形单薄，却敢当面、平静地吐出“拒绝”二字的少年。
副校长倒吸了一口凉气，看向聂枫的眼神充满了难以置信和一丝不易察觉的焦灼。他想说什么，嘴唇嚅动了几下，最终只是发出一声含糊的、意味不明的叹息，目光转向陈老师，带着求助和无奈。
陈老师脸上最初的惊愕和怒其不争，在聂枫清晰吐出那三个字后，反而奇异地沉淀下去，变成了一种复杂难言的神色。有担忧，有惋惜，但似乎，也有一丝极其细微的、被迅速掩藏起来的……释然？或许，在他内心深处，也从未真正认同过这个看似“稳妥”，实则近乎“绑架”的方案。他只是无力抗争，也无法为聂枫提供更好的选择。此刻聂枫的拒绝，虽然莽撞，虽然可能招致难以预料的后果，但那份属于少年人的、不顾一切的倔强与清醒，却刺痛了他心底某个早已被现实磨平的角落。
“聂枫同学，”刘科长终于再次开口，打破了令人窒息的沉默。他的声音不高，却带着一种沉甸甸的、属于行政体系的压力，“你要想清楚。这不是儿戏。市里、学校，包括我本人，为了争取这个方案，是做了大量协调工作的。这是对你个人情况最全面、最负责任的考虑。公费师范生，免学费，有补助，毕业后有编制，能立刻缓解你的家庭困难，还能为家乡教育事业做贡献。多少人求都求不来的机会。你就这么……轻易拒绝了？”
他将“轻易”两个字咬得很重，目光紧紧锁住聂枫，试图从他脸上找到一丝犹豫、动摇，或者少年人惯有的、因冲动而后悔的神色。
但聂枫的脸上，只有一片近乎冰雪的平静。拒绝的话语出口之后，心底那团因连日权衡而郁结的块垒，反而松动了一些。尽管前路依然迷雾重重，尽管他知道这个决定可能带来的麻烦才刚刚显露冰山一角，但至少，他没有屈从于那份看似“周全”的安排，没有亲手给自己套上枷锁。
“刘科长，副校长，陈老师，”聂枫的目光缓缓扫过三人，语气依旧平稳，却带着一种不容置喙的坚定，“我很清楚这个决定意味着什么。感谢领导们的关心和费心。但我志不在此。数学教育固然重要，但我更想走的，是基础数学研究的道路。至于家庭困难，我会自己想办法解决，不劳领导们再费心。”
话说得很客气，甚至带着少年人不应有的圆融，但内里的拒绝之意，却坚硬如铁，没有丝毫转圜余地。
“你！”刘科长被这软中带硬的话顶得一噎，脸色更加难看。他大概从未遇到过如此“不识抬举”的学生。在他看来，一个贫寒子弟，能获得如此“优待”，就该感恩戴德，欣然接受，哪里还有挑三拣四、讨价还价的余地？聂枫的拒绝，不仅是对他个人权威的挑战，更是对他所代表的、那种“安排一切”的思维方式的否定。
“聂枫啊，你再好好想想……”副校长急得额角冒汗，试图打圆场，“刘科长也是为了你好，这个方案确实能解决你很多实际问题……”
“不用了，副校长。”聂枫打断了他的话，微微欠身，“我已经想清楚了。如果没什么别的事，我先回去了，母亲还在家等我。”
说完，他不再看刘科长阴沉得几乎要滴出水来的脸色，也不再看副校长焦急的眼神和陈老师复杂的目光，转身，拉开了办公室的门。
冰冷的、带着湿气的风，瞬间涌了进来，吹得他额前的碎发微微晃动。门外走廊空旷，只有惨白的灯光映照着潮湿的水磨石地面。他迈步走了出去，反手轻轻带上了门，将身后那片凝结着惊愕、不悦、焦灼和叹息的空气，隔绝开来。
门关上的刹那，他似乎听到里面传来刘科长压抑着怒气的、模糊的说话声，以及副校长低声下气的解释。但他已不再关心。雨声重新灌满耳朵，淅淅沥沥，连绵不绝，像是要洗净这世间一切令人窒息的尘埃与束缚。
拒绝，意味着撕破了那层温情脉脉的、名为“照顾”的面纱，也意味着他将失去那条看似最轻松、最“稳妥”的路。奖学金、助学金或许还有，但杯水车薪。苏建国那条路，因为掺杂了更多复杂因素，也因为自己今日的“不识抬举”（消息很可能很快传到苏建国耳中），恐怕也变得微妙起来。前路，似乎只剩下一条——依靠自己，在高考的独木桥上，杀出一条血路，去争取那些顶尖学府的、竞争更加激烈、未来也更加不确定的机会，同时，独自背负起母亲沉重的药费和这个风雨飘摇的家。
压力并没有消失，甚至因为他的拒绝而变得更加具体、更加庞大。但奇怪的是，聂枫的心底，却感到一丝久违的、近乎自虐般的轻松。至少，这是他自己的选择。是好是坏，是成是败，都由他自己承担。
他没有立刻回家，也没有去教室。雨不大，但很密，很快打湿了他的头发和肩头。他信步走到教学楼顶层的天台入口——这里通常锁着，但今天不知为何，那扇锈迹斑斑的铁门虚掩着。他推开门，走了出去。
天台空旷，雨水在水泥地面上汇成细流，流向低洼处的排水口。整个小城笼罩在一片迷蒙的雨雾之中，远处的楼房、街道、树木，都只剩下模糊的轮廓，像一幅被水浸染过的、色调灰暗的铅笔画。空气清冷而潮湿，吸入肺中，带着凛冽的寒意。
聂枫站在天台的边缘，手扶着冰冷湿滑的水泥护栏，任由雨水打湿他的脸颊和衣衫。他需要这冰冷，来让自己更加清醒。拒绝了“安排”，接下来的每一步，都需要他自己去走，去闯。母亲的药费，下学期的学费，日常的开销……像一座座小山，压在他的肩上。除了更加拼命地学习，争取高考取得足
（本章未完，请点击下一页继续阅读）