阳或是醴陵增派援军的话，这两处都将面临着败退的局面。相比湖南的烂摊子，更让向荣头大的是攻下武昌的西殿太平军，这支庞大的人马随时会沿江东下，沿江各处城池有多少兵向荣是清楚的，根本就不是号称三十万之众的西殿太平军对手，而咸丰的旨意又是要向荣亲领兵马堵截兜剿武昌太平军。
向荣到任后，和徐广缙交割了军政之务，徐广缙像是老了一大截一般，老头这次到新疆种田，年老体迈的老徐，说不好就不能再回来了，向荣有种兔死狐悲的感觉。
徐广缙颤颤巍巍拉着向荣的手说道：“欣然，此去新疆，老朽恐不能归返，这把老骨头也算是为朝廷尽忠了。但欣然你不一样，初掌军政之大权，正是大展拳脚之时。不过老朽痴长你几岁，听老朽一言，长毛贼与寻常贼寇不同，他们建号立制，统御森严，已成气候，各地乱党又是此起彼伏响应，要想剿灭绝不能急功近利，要像康熙圣祖爷剿灭吴三桂那样，徐图缓进，步步为营，以全国之力消耗贼寇，十年之内方能有剿平的希望。老朽留给你的家底不多，眼下只能自保避战，断不能一战而断送了整个江南战局啊。”
向荣自从接任之后，也是想了很多，徐广缙的话和他所想的差不多，太平军势力已成，绝非一朝一夕能够剿灭的，清军唯有靠所占有的广袤领土和人力与之周旋，等到军强贼弱之时，才是反扑的时机，仅靠眼前的军力一味堵截鏖战，清军可能撑不了多久。当下向荣朝着徐广缙深深一揖道：“徐公放心，在下明白此间厉害，定会上奏朝廷，陈书厉害，重新制定一个剿匪的长远之计。”
徐广缙有些欣慰，眼角湿润着道：“老朽别无所求，只是尚有一个表侄儿朱铭尚在军中为都司，只望欣然弗照一二。”
向荣点头道：“徐公放心，在下定会看顾。”
话别了徐广缙后，向荣东拼西凑，拉上广东、福建、江西等省调来的援军，好不容易凑足了一万五千余人，从江西陆路北上，和秦定三部会合后，总算清军组织起了一支两万余人的援兵，在武汉三镇外围与太平军对峙。
迫于咸丰严饬痛剿的旨意，向荣派遣道员李孟群等将对武昌太平军发起了几次试探性的进攻，但都被太平军打退，清军损失千余人和一员游击。向荣见太平军防备完善，只能固守营盘对垒。
萧云贵可没功夫和向荣在武昌外围拼消耗，攻陷武昌后的第九天，西殿太平军留下李以文、陈玉成部三万人镇守武昌，其余五万太平水陆大军和三万随军民夫号称十万之众，水陆并进开始沿江而下。
西王萧云贵、左宗棠、洪韵儿等先行登舟，罗大纲、唐正财等统率水师护卫，林凤祥、李开芳、吉文元、林启荣、朱锡能等将率陆军夹岸护卫，浮江万艘，帆樯旗帜如云，浩荡东下。清军与太平天国打了许久的仗，一直在数量上占有优势，如今太平军已扩充至十万，沿途防堵清军却不过数千人，于是望风而逃。
咸丰帝罢免徐广缙，改任老于行伍的向荣为钦差大臣后，又加
（本章未完，请点击下一页继续阅读）