”
夏明抹了一把眼泪应声，旋即跑了出去。
待安顿好姜至后，盛令颐才直起身，转向一直背身不动的季序。
她声音温和：“小序，这里交给我吧。隔壁厢房备了热水和干净的衣衫，你先去梳洗歇息，我还命人熬了参汤和风寒灵，一会儿让人给你送去。”
季序转过身，看着盛令颐沉静的脸，又看了看床榻上终于安睡的姜至，脑子里紧绷着的那根弦终于彻底松弛了下来。
他拱手，朝着盛令颐深深一礼。
“多谢嫂嫂费心。但我今日所作所为，季家定不会轻易揭过。姜慎哥嘱咐过了，要我今晚就回姜氏族学。故而，我不能多留。”
盛令颐了然地点了点头。
“也好。更深露重，你路上小心。家里和阿至，有我们在，不必挂心，安心读书。”
她顿了顿，看着少年疲惫的眼下乌青和单薄却挺直的脊背，真觉得这孩子虽只跟了阿至一个月，但瞧着竟有了些姜家风骨。
盛令颐柔声补了一句：“小序，这次幸亏有你。”
季序鼻尖一酸，用力将眼中的湿意逼回，再次躬身：“嫂嫂保重，姐姐......就拜托您照顾了。”
说完，他不再停留，转身踏入了清冷的夜色中。他没有去厢房梳洗，只将一碗风寒灵喝下，也拒绝了小海要送他回族学。
少年裹着身上姜慎的斗篷，从角门悄悄离开，独自一人走在空旷的街道上。
寒风吹得他眼眶通红，一滴又一滴的热泪滚落在风里。
他要读书，要中举，要做官，要掌权！
否则，他永远只能生活在姐姐的庇护伞下，连像姜慎哥一样为姐姐讨个公道都做不到！
——
第二日一早，晨光微熹。
皇宫的大门刚一打开，禁卫便见到季立北着一袭青色朝服跪于宫门外。任由寒风拍打其身。
他望着面前巍峨的宫墙，心底满是难以言喻的悲凉。
他本是将死之人，也本不想这么做，可他，没有退路了......
“老臣季立北，有重大家事，求见安嫔娘娘！”