乔氏到底是了解自己的儿子。
江淮终是抬眼，墨眸里凝着沉郁，“母亲，我会处理好这件事。”
乔氏端起茶盏抿了一口，字字锋利，“为川，这天下没有不透风的墙，你莫要糊涂了。”
乔氏话里的意思，江淮一清二楚。
“母亲，她无错，此事与她无关，一切皆是我的主意。”
他沉声道，试图将所有责任揽在自己身上，“半月后的婚事，我会如期举行，不会误了，只是元芷那边，还请母亲别为难她。”
乔氏放下茶盏，重重搁在桌上，“你这是什么话？婚前养外室，你这般行事叫旁人怎么看国公府？”
半晌，江淮才从齿缝里挤出三个字，墨眸里的光暗了几分，“我会看好她，不会让旁人知晓，也不会误了婚事。”
见他松口，乔氏的脸色才稍稍缓和了些，却依旧不忘叮嘱：“你心里有数便好。这些日子，别再往外跑了，安心留在府里筹备婚事。”
江淮闻言，心头一沉，想要拒绝，却见乔氏已然沉下脸，一副不容置喙的模样，到了嘴边的话，咽了回去。
“儿子知道了。”他躬身行礼。
乔氏看着他这副模样，软了些许语气，叹道：“你是国公府世子，将来要承袭爵位，撑起这个家，莫要因儿女情长误了大事。”
“即便不喜欢谢家小姐，也要好好待她，成婚后，过好日子，才是正理。”
江淮没有应声，只是躬身告退：“母亲，我还有事，先告退了。”
乔氏挥了挥手，轻轻叹了口气。
元芷待在别院，日子过得看似安稳妥帖。
每日天不亮，便有婆子端着精致的早膳候在门外。
可元芷心里明镜似的，这分明是监视。
伺候的下人说话做事皆谨小慎微，从不多言一句。
院门外的护卫更是清一色的精壮汉子，腰佩长刀、站姿挺拔，白日里两两相顾，夜里亦分班值守，连只苍蝇都别想飞进来。
元芷试过跑，刚踏出门口，便被护卫躬身拦下，“元芷姑娘，世子有命，您暂且安心在院中休养，不可随意外出。”
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