最终，腐骨蜥头领因颈部重创，流血过多，加上与同类的撕咬，伤上加伤，率先倒下。那头普通腐骨蜥也受了不轻的伤。柳轻舞这才悄然出现，补上一刀，取走了头领的晶核，又迅速收集了另一头腐骨蜥的晶核，然后头也不回地消失在黑暗的沼泽中。
叶深将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝赞赏。懂得利用环境，制造混乱，甚至驱虎吞狼，这份机变和胆识，已超出他的预期。柳轻舞，正在以惊人的速度成长。
与此同时，山谷东侧三里外的黑风坳。
石坚**上身，露出虽然瘦削却线条分明的肌肉，他马步稳稳扎在黑风坳口一处相对狭窄的位置，双脚如同生根，深深陷入地面。他周身笼罩着一层淡黄色的、略显粗糙的岩甲虚影，正是“岩甲护身”。身前数丈外，一头体型堪比小牛犊、浑身覆盖着黑色刚毛、两根獠牙狰狞外露的铁背山猪，正刨动着蹄子，呼哧呼哧喘着粗气，猩红的眼睛死死盯着眼前这个“小不点”。
这头铁背山猪，乃是一阶后期妖兽中的佼佼者，皮糙肉厚，冲击力惊人，等闲炼气巅峰修士也不愿硬抗。
“吼！”铁背山猪被石坚挡路，早已不耐，发出一声怒吼，低着头，两根狰狞的獠牙对准石坚，后蹄猛地蹬地，如同黑色的战车，轰然撞来！地面都在微微震动！
石坚瞳孔微缩，却不闪不避，低吼一声，将《后土蕴灵诀》运转到极致，丹田内积蓄的戊土精气涌出，注入双脚，与脚下大地产生更紧密的联系。同时，他双掌前推，并非硬挡，而是施展“地脉震荡”，双掌猛地拍在地面！
轰！一股无形的震动波纹以他双掌为中心扩散开来，虽然微弱，却让冲来的铁背山猪脚下微微一绊，冲势稍缓！就这瞬间的迟滞，石坚沉腰坐马，重心下沉，将全身力量凝聚于双臂、肩背，迎着那两根恐怖的獠牙，猛地顶了上去！
砰！沉闷的撞击声响起！石坚闷哼一声，只觉得一股难以形容的巨力传来，双臂剧痛，岩甲虚影剧烈闪烁，几乎溃散，脚下地面寸寸龟裂，碎石飞溅！但他死死咬紧牙关，双脚如同铁铸，死死钉在原地，竟真的未曾后退半步！只是脸色瞬间涨红，额头青筋暴起。
铁背山猪也被反震之力震得脑袋一晃，但它皮糙肉厚，晃了晃脑袋，更加暴怒，再次低头猛撞！这一次，它学乖了，不再直线冲撞，而是微微变向，獠牙挑向石坚肋部！
石坚脚下步伐变换，沉肩侧身，以肩背厚实之处，再次硬抗！同时，他不断施展“地脉震荡”，虽然对皮糙肉厚的铁背山猪效果甚微，但总能稍稍干扰其步伐，让它的冲击不是那么完美。
砰！砰！砰！……
沉闷的撞击声在黑风坳口不断响起。石坚如同狂风骇浪中的礁石，一次次承受着铁背山猪蛮横的冲击。他身上的岩甲虚影一次次闪烁、暗淡，又一次次被他顽强地重新凝聚。他的双臂、肩背早已淤青肿胀，嘴角溢出鲜血，体内气血翻腾，灵力飞速消耗。但他眼神依旧沉稳坚定，脑海中回响着叶深的教诲：“你的道，在于‘稳’与‘厚’。不动如山……”
“我不能退！一步都不能退！”石坚在心中怒吼，将《后土蕴灵诀》催发到极限，疯狂汲取着脚下大地的气息，那戊土精气也在丹田中缓缓旋转，散发出温润厚重的力量，滋养着他几乎要散架的身体。
铁背山猪久攻不下，越发焦躁，攻击越发狂暴。一炷香的时间，在此刻显得无比漫长。
终于，当线香燃尽最后一缕青烟时，铁背山猪再一次猛烈撞击后，似乎也耗力不小，暂时停下了攻势，呼哧呼哧地喘着粗气，猩红的眼睛死死瞪着眼前这个依旧屹立不倒的人类。
石坚浑身浴血，岩甲虚影早已破碎，双臂软软垂下，但他双脚，依旧牢牢钉在原地，未曾后退分毫！他死死盯着铁背山猪，毫不示弱。
对峙片刻，铁背山猪似乎觉得这个“石头”太难啃，低吼一声，竟然缓缓后退，然后转身，冲进了黑风坳深处，消失不见。
直到铁背山猪的身影完全消失，石坚紧绷的神经才骤然松弛，噗通一声，单膝跪地，大口大口喘着粗气，汗水混合着血水，从额头滚落。但他眼中，却闪烁着兴奋与自豪的光芒。他做到了！正面硬抗一阶后期铁背山猪一炷香，一步未退！
阴影中，叶深的身影缓缓浮现。他走到石坚身边，看着少年狼狈却坚毅的模样，微微点头，弹出一枚疗伤丹药：“做得不错。记住今日的感受，这便是‘稳’。回去好好疗伤，体悟此番所得。”
“是……先生！”石坚接过丹药，声音嘶哑，却充满激动。
三日后，传法室。
柳轻舞与石坚并肩而立。柳轻舞身上带着几处未愈的伤痕，但眼神明亮锐利，气息更加凝练，隐隐有突破至炼气四层的迹象。她恭敬地奉上十枚腐骨蜥的灰色晶核。
石坚伤势更重，双臂仍缠着布条，但站姿挺拔，气息沉稳厚重，对大地之力的感应似乎更加清晰，修为也稳稳踏入炼气三层。他没有什么可以上交的，只是将那炷燃尽的线香灰烬，小心地收集在一个小布袋里，双手奉上。
叶深看着二人，目光扫过那些晶核和香灰，脸上露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。
“轻舞，懂得审时度势，利用环境，驱虎吞狼，善。然临机应变仍可提升，敛息之术有待精进，对月华之力的运用，尚在皮毛。”
“石坚，稳守不移，意志坚韧，善。然守中有余，攻则不足，‘地脉震荡’运用生硬，‘岩甲护身’过于耗力，对力量的掌控，尚需打磨。”
“此次试炼，你二人皆通过。但修行之路，漫漫长远，切不可有丝毫懈怠。从明日起，轻舞，你于子时月华最盛时，于谷中阴影最浓处，修炼《幽影诀》，同时练习‘如影随形’与敛息之术的结合。石坚，你每日除站桩外，增加以掌击石、以肩撞山的练习，体悟力量收发由心，同时尝试将‘地脉震荡’融入步法，做到步履所至，地气相随。”
“是！谢先生指点！”二人齐声应道，眼中充满了对未来的憧憬与坚定的信念。
叶深微微颔首，心中也颇为满意。柳轻舞灵巧机变，适合袭杀、刺探；石坚沉稳厚重，适合防御、攻坚。二人性情、体质迥异，但皆是可造之材。此番实战历练，不仅磨砺了他们的战斗技巧，更锤炼了他们的心志。假以时日，未必不能成为自己得力的臂助。
归墟谷的道统传承，就在这一次次“因材施教”的悉心指点与生死历练中，悄然生根发芽。而他叶深，也在教导弟子的过程中，对自己所追求的“道”，有了更深的体悟。守护与杀伐，教导与毁灭，看似对立，实则统一。这或许，便是“归墟”的另一面——在寂灭与守护之间，寻得平衡，开辟属于自己的道路。