“曹敏无能！庞彪该死！连灭口都做不干净！还有那些水师的蠢货，津海卫的事情没办好，反倒留下了把柄！现在连运个粮草都能出这么大的纰漏！”
詹事周勉垂首站在下方，大气不敢出。他知道，太子这次是真的慌了。镇北王的反击来得太快、太猛、太精准，直接打在了七寸上。朝堂质问动摇其威信，杨文获证直指其品行，粮草遇袭质疑其能力……环环相扣，招招见血。
“殿下息怒。”周勉硬着头皮劝道，“当务之急，是应对杨文渊的调查和朝野舆论。杨文渊老奸巨猾，未必会完全按照镇北王的意思走。我们可以……”
“可以什么？”太子猛地转头，眼神凶狠，“贿赂杨文渊？他那种老古板，油盐不进！威胁他？他现在是奉旨查案，动他就是抗旨！灭口秦嬷嬷？现在全京城都盯着都察院和那个老虔婆！怎么灭？！”
周勉被噎得说不出话。
太子深吸几口气，强迫自己冷静下来，在屋内踱步：“父皇的态度……很微妙。他今日在朝堂上，看似斥责了周正，维护了老七，又命杨文渊彻查，似是公允。但……”他眼中闪过一丝疑惑，“他为何不直接压下此事？为何要给老七说话的机会？难道……父皇对我，真的起了疑心？甚至……”
他甚至不敢想那个可能。
“殿下，陛下乃英明之主，定能明辨忠奸。”周勉连忙道，“眼下我们需稳住阵脚。第一，立刻让曹敏那边的人将所有账目、往来文书处理干净，该断的线立刻断掉，推出几个替罪羊。第二，北境粮草遇袭之事，咬定是狄人或山匪所为，将押运不力的将领下狱治罪，撇清关系。第三，针对杨文渊的调查，我们可反将一军。”
“反将一军？”太子停下脚步。
“不错。”周勉眼中闪过一丝狠色，“镇北王指控我们构陷，我们何不指控他‘诬告储君’、‘离间天家’？就说那秦嬷嬷是被王府收买，故意构陷东宫与贵妃！那‘自白书’是伪造的！王府遇袭、码头失火，也可能是他们自导自演，贼喊捉贼！目的就是扳倒殿下，其心可诛！我们可以联络与我们交好的御史、言官，联名上奏，弹劾镇北王包藏祸心，扰乱朝纲！同时，在民间散播谣言，就说镇北王因残疾生怨，勾结边将，欲借北境战事拥兵自重，甚至……有不臣之心！”
这是泼脏水，搅混水，以攻代守。虽然未必能立刻扳倒谢无咎，但至少能分散注意力，制造混乱，争取时间。
太子眼神闪烁，显然在权衡利弊。这计策够狠，但也风险极大，一旦被揭穿，便是罪加一等。但眼下，似乎也没有更好的办法了。
“还有，”周勉压低声音，“‘那边’（指黑鲨岛或苏文谦）传来消息，对津海卫的失手和王爷（谢无咎）的警觉表示不满。但他们也说，北狄那边催得很急，若大雍内乱加剧，北境压力减轻，他们的‘货物’（指异铁火油）或许能找到更好的买家……或用法。”
太子心中一凛。这是威胁，也是诱惑。他当然知道与虎谋皮的危险，但如今骑虎难下……
“告诉他们，”太子咬牙道，“让他们安分些，最近不要再生事端。北境那边……让他们催促狄人，加大进攻力度！最好能一举攻破抚远军镇！只要北境大败，老七所有的指控，都会变成推卸责任、诬陷忠良的借口！届时，本王倒要看看，他和他的北境心腹，还能不能翻身！”
祸水北引，借狄人之刀杀人！这是最毒的一招。
“殿下英明！”周勉眼中闪过兴奋，“臣这就去安排！”
镇北王府，松涛苑密室。
气氛同样凝重，却带着一种山雨欲来前的肃杀与高效。
谢无咎与沈青瓷对坐着，中间摊开着京城简图、北境舆图以及几份最新密报。林冲、赵管事侍立一旁。
“杨文渊已行文刑部、大理寺，并请求面圣。”赵管事汇报，“陛下尚未召见，但已令其先行勘验证据。我们的人看到，东宫和长春宫的人试图接近都察院和杨府，均被挡回。秦嬷嬷目前安全。”
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