危机并存的时期。他看了沈青瓷许久，才缓缓道：“周铁匠……是个有本事的人。他要炼的，不是凡铁。可惜，”他声音低沉下去，带着一丝冷意，“有人不想让他炼成，也不想让本王得到。”
他承认了！而且听语气，他不仅知道，还很可能知道是谁动的手！
“那周铁匠……”沈青瓷试探道。
“生死不明。”谢无咎闭上眼，“当年火场混乱，尸骨难辨。本王亦曾派人暗中寻访，杳无音信。”
看来谢无咎也怀疑周铁匠没死，并且找过，但没找到。
“若他尚在人世，若那秘法犹存……”沈青瓷轻声道。
“那便是天助本王。”谢无咎接口，语气斩钉截铁，带着一种压抑已久的锋芒，“北境苦寒，狄人铁骑锋锐。若有更胜一筹之钢，于军于国，意义非凡。”他睁开眼，看向沈青瓷，“你既有心查探，便继续查。但务必谨慎，当年之事，水很深。”
这是明确的支持和授权了！沈青瓷精神一振：“妾身明白。”
她明白了谢无咎的态度。精钢技术，是他想要的，甚至是战略级的需求。这条线索的价值，远超她的预期。
“退下吧。”谢无咎挥挥手，重新恢复了那副闭目养神的模样，但膝上敷着药膏的部位传来的微弱热麻感，却不断提醒着他今夜发生的一切。
沈青瓷退出寝殿，夜风清冷，她却觉得心头发热。
“窥镜”初试，不仅在于窥见了伤腿的细微迹象，更在于窥见了谢无咎内心深处未曾熄灭的火焰与渴望。而“精钢”线索的确认，则像是一把钥匙，或许能打开一扇通往更广阔天地的门。
她抬头望向夜空，月隐星稀。
三条线，都在向前延伸。花露货栈是立足之本，腿伤治疗是信任之基，而精钢线索……则可能是破局之剑。
接下来的日子，她得想办法，从孙有福或者钱贵遗孀那里，撬出点关于周铁匠的实料来。
风险很高，但值得一搏。
毕竟，时间不等人。系统任务的面板上，倒计时依然在无情地跳动。而王府内外的暗流，似乎也随着她这几日的动作，变得更加汹涌了。
就在第二天上午，沈青瓷刚从账房出来，准备去东厢查看花露的蒸馏进度时，在连接前院与后园的垂花门廊下，迎面遇上了一行人。
为首的是个穿着酱紫色团花缎面袄、头戴金簪的圆脸嬷嬷，身后跟着几个丫鬟婆子，端着些锦盒布料。那嬷嬷约莫五十上下，面皮白净，眼神活络，嘴角习惯性挂着笑，但那笑意却未达眼底。
见到沈青瓷，那嬷嬷脚步一顿，脸上笑容立刻加深，快步上前，规规矩矩地行了个礼：“老奴给王妃请安。王妃金安。”
沈青瓷停下脚步，目光平静地掠过她。这张脸，她在赵管事偶尔指点的“需要注意的府中人物”图谱上见过——孙有福，二管家，宫里贵妃娘娘的人。
“孙嬷嬷不必多礼。”沈青瓷语气平淡，“这是要去哪里？”
“回王妃的话，”孙有福笑容可掬，声音又尖又细，“贵妃娘娘体恤王爷伤情，又听闻府中来了新王妃，特命老奴将一些宫里的时新料子和补品送过来，给王爷和王妃添些用度。老奴正要去库房登记入库，再去回禀王爷呢。”她说着，目光似不经意地扫过沈青瓷手中拿着的账册和炭笔，笑意更深，“王妃这是刚从账房出来？真是辛苦王妃了，这些繁杂琐事，原该是老奴等份内之事，倒让王妃劳心。”
话里话外，透着股皮里阳秋的意味。
沈青瓷微微一笑：“孙嬷嬷言重了。王爷将府中事务交托，我自当尽心。况且，多看些账目，也能更清楚府中情势，不至于被人蒙蔽了去。孙嬷嬷说是吗？”
孙有福脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“王妃说的是，说的是。账目清楚，府中才能安宁。老奴在府中伺候多年，别的不敢说，这账目上，向来是丁是丁，卯是卯，不敢有半分含糊。”她顿了顿，像是忽然想起什么，“哦，对了，前几日王妃调阅了许多旧年凭证，可是发现了什么不妥之处？若有疑问，老奴或许能帮王妃解说一二，毕竟有些陈年旧事，年轻辈的未必清楚。”
这是在试探她查账的进展和目的。
沈青瓷心中冷笑，面上却依旧淡然：“劳嬷嬷费心。只是些寻常核对，暂时未见大碍。倒是有几笔旧账，年代久远，凭证不全，核销得有些含糊，比如……七八年前一笔资助匠人的款项，似乎不了了之了。孙嬷嬷久在府中，可还记得？”
她直接抛出了“周铁匠”的钩子，观察孙有福的反应。
孙有福瞳孔几不可察地一缩，随即露出困惑思索的表情：“七八年前……资助匠人？哎哟，这可有些年头了，老奴这记性……好像是有这么回事，是个铁匠吧？可惜后来好像出了意外，铺子都没了，真是可惜了王爷一番心意。”她叹了口气，语气惋惜，“那时候王爷还在北境，府里事多，许是下面人没料理清楚，账目上才有些含糊。王妃若觉得不妥，老奴回头再让人仔细查查底档？”
滴水不漏，推得干干净净，还暗指是下面人办事不力。
“那倒不必麻烦嬷嬷了。”沈青瓷道，“我既看了，自会理清。贵妃娘娘的赏赐要紧，嬷嬷快去忙吧。”
“是，那老奴就先告退了。”孙有福又行了一礼，带着人从沈青瓷身边走过。擦肩而过时，沈青瓷敏锐地捕捉到她身上一丝极淡的、不同于寻常熏香的冷冽气息，有点像……铁锈混合着某种药草的味道。
这味道……沈青瓷心头微动。孙有福一个内院管事嬷嬷，身上怎会有这种味道？除非她经常接触某些特殊的地方或东西。
望着孙有福一行人远去的背影，沈青瓷目光渐冷。
这个孙有福，果然不简单。她对“周铁匠”的反应，虽然掩饰得很好，但那瞬间的眼神变化和身上异常的气味，都让沈青瓷更加确信，这条线，挖下去必有收获。
或许，该想办法去孙有福的住处“看看”了。还有钱贵的遗孀那边，也不能再等了。
她转身，加快脚步向东厢走去。
风雨欲来，她需要更快地织好自己的网，准备好足够的筹码。无论是为了完成系统的任务，还是为了在这座危机四伏的王府中，真正站稳脚跟。