此时，黑夜已深，长安城内的苏府，相对于周围那喧闹繁华的景象，却显得比较寂静和单调。府中除了几处有些亮光，时不时从某处传来几阵优美的琴音外，其他的地方均已经熄灯，静静地沉睡在一片月色之下。
苏府正是隋代‘宰相’尚书右仆射苏威的府邸，苏威才智过人，熟知典律政刑。他的家族是京兆武功县的门阀大族。他的老爹苏绰是西魏名臣。在北周时，苏威就袭爵美阳县公，隋代建立，隋帝杨坚任他为太子少保，兼纳言、民部尚书，而后由于功绩突出，被任为尚书右仆射，参掌朝政，齐心协力辅佐隋文帝，与左仆射高颖一起，被称为‘大隋二相’，可谓隋朝开国的大元勋。
但苏威却在人生的顶峰的时候，也就是在隋开皇十二年，被人告发他和主持选举的吏部官员结为朋党，任用私人，遂被隋帝杨坚免除官爵。此后，虽然屡次起用，但也屡被免官。
苏威觉得自己已经遭到了隋帝杨坚的猜忌，再这样下去终有一天自己有可能会断送性命，因此在仁寿初年之际，重新担任尚书右仆射不足一个月，提出年老无为的借口，辞掉一切官职，赋闲在家，由此避免了卷入太子之案中。
现在一晃三年过去，苏威现在也60多岁了，进入了‘六十而耳顺’之年，他已经心静如水，在家看看书，弹弹琴，偶然上街去酒肆里喝两杯，倾听民众之声，日子也过得平平淡淡，他的结发妻子告诫过他，他已位极人臣，再往上走就是掉头，他深以为然，此时他无官一身轻，只觉得大祸已脱。
书房内，苏威正和儿子苏夔讨论音律。苏夔是苏威的独子，幼年聪明，有口才，八岁就能背诵诗书，还能骑马射箭。
苏夔到3岁那年，随父亲到尚书省，与安德王杨雄比骑马射箭，苏夔获胜，赢得杨雄骏马而回；4岁那年，到国学与许多儒生辩论，言辞流畅可观，见到的人无不称奇。到了年长时，博见群言，尤其以音乐自命。
苏威很是钟爱自己的这个儿子，经常两父子一到夜幕降临，就在一起研讨音律。苏威虽然辞官在家
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