前锋斥候舟不挂帆,只靠水手划动。
中军乃为运输粮秣军需的主力长船以及与之并行的十几艘快蟹战船。
共七十七艘船,每艘船长三丈至七丈不等。
舱中贮有兵器、火药、铅觔、干粮、盐饷、药材、衣物、马料等军需。
由于闵正文笃信佛教,舱中甚至还有数尊铜佛像以及香烛等物。
闵正文这支清军的粮秣军需,大都储藏于中军的长船之中。
中军的船每船配备兵卒民夫二十五至五十名不等,快蟹战船上配有专门的炮手、鸟铳手、掌舵手、桨手、鸣号兵、令旗兵、队伍整齐,动如臂指。
快蟹战船多设有木制小炮台,炮台上架设有一百到四百斤不等的中小劈山炮。
后军压阵的,为闵正文的主将座船,独大于诸船,高达三层,朱漆船身,蓝幔遮顶。
闵正文座船正中的旗杆上悬挂有提督帅旗,帅旗随风鼓荡,旗布啪啪作响。
主将座船旁,有快蟹战船十二艘,麻阳快舟四十艘,以及其他二十六艘杂七杂八的船只伴行。
闵正文立于中层舱顶,一袭素色长衫,面沉如水,目光穿过前方烟波,饶有兴致地欣赏着沿岸的黔江山水。
黔江山水虽不比桂林漓江山水,却也别有一番风味。
每至江湾,刘永清即命号手长鸣三声,军旗转向,全军换位,调帆顺流。
水手们合唱号子,桨声如战鼓,惊得黔江两岸水鸟纷飞、鱼跃蛇惊。
闵正文的船队行至碧滩汛附近的水域,渐次出现在了彭刚、杨秀清、罗大纲等人的视野中。
“行舟进止有序,闵正文带来的这些兵勇,应当有部分是桂林、柳州的水勇,光靠强征来的船夫,船队不可能走得这么齐整有秩序。”
罗大纲举起千里镜,观察着闵正文的船队,看出了些门道。
闵正文带的绿营肯定是陆师,可起的团练中,肯定是有相当大比例的水勇。
彭刚也注意到这支船队比三天前从这里经过的问路偏师,行船更加整齐有序。
舟上兵丁水手们的气势也大不相同,甚至还配备了二十几艘看上去勉强像那么回事的快蟹战船。
快蟹战船船舷两侧有成排的桨橹,外形活似蜈蚣和螃蟹,元明时期叫“蜈蚣船”,清代称“快蟹”,名字听着唬人,其实就是一种桨帆船。
闵正文的这些快蟹战船估摸着是民船改的丐版快蟹战船,个头要比罗大纲等以前在珠三角当海盗时见到的快蟹战小上一圈,船只做工远远看去也较为粗劣。
这种桨帆船罗大纲很熟悉,他们艇军当初就是开着走私用的快蟹船进入广西,在广西水域大杀四方的。
对于见过洋人坚船
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