，这才是生意之道嘛。”
龙九闻言，嘿嘿低笑起来，独眼中淫邪之光更盛：“王员外说得在理！”
“那听雪楼的姑娘们生得那般貌美，若是肯放下身段卖艺又卖身，嘿嘿……绝对是一座日进斗金的销金窟！”
“不过……”
他话锋一转，语气带上了一丝凝重：“那小厮陈浪，你们可打听清楚底细了？”
“刘三那废物虽说不上台面，但手底下也有十几个敢打敢拼的兄弟，硬是让那小子一个人给打跑了，还废了好几个。“
“刘三今天在我那哭诉，说陈浪那小子下手黑得很，不像寻常练过几天把式的。”
黄云嗤笑一声，脸上满是不屑。
“不过是一个十六岁的毛头小子，能厉害到哪去？”
“李差头刚把碍事的赵差头挤走，正需要在这片新地盘上立威，镇住那些不安分的家伙。”
“那小子要是识相，或许还能多活几天。他要是敢闹事……”
黄云眼中寒光一闪。
“正好拿来开刀，杀鸡儆猴！”
王员外却缓缓摇了摇头，脸上笑容收敛了几分，露出一丝谨慎：“黄差役，不是王某长他人志气。”
“那小子出手果断狠辣，废人手脚眼睛都不眨一下，确实不像寻常练把式强身健体的路数。”
“稳妥起见，两日后龙九去收账，还是多带些好手为妙。”
“他若识相，乖乖认栽便罢，他若敢反抗……”
王员外微微前倾身体，压低了声音，一字一句道：
“格、杀、勿、论。”
这四个字，他说得极慢，带着一股森然杀意，与他之前笑眯眯的商人形象判若两人。
龙九舔了舔有些干燥的嘴唇，独眼中凶光毕露：“王员外放心！我那边已经把刘三收进了黑虎堂，正好有由头找听雪楼的麻烦。我保证，两天后，他们绝对凑不齐二十两保护费！”
黄云皱眉看向龙九：“你又搞什么鬼名堂？别把事情闹得太大，不好收场。”
“不会。”龙九阴笑，“刘三那小子的‘三十两’聘礼钱，被听雪楼给扣下了。我为手下出头，算是合理合规吧？”
“此事就算闹到城卫司，也是我们占理！”
“黄差役您说是不是？”
王员外抚掌轻赞：“妙！此计甚妙！既有了动手的由头，又把数目卡得他们喘不过气。不过……”
他忽然压低声音：“今日我刚借给那老鸨五十两现银。听说，你们黑虎堂里，有位绰号‘神偷手’的弟兄，身手极为了得，叫江宇？”
龙九独眼先是一愣，随即猛地亮了起来：“王员外的意思是……”
王员外慢悠悠地靠回椅背，重新端起微凉的茶杯，脸上恢复了那笑眯眯的表情。
“那可是五十两现银，那么大一笔钱，招人惦记也在情理之中。”
他抿了口茶，抬眼看向龙九和黄云，笑容意味深长。
“银子若是‘丢’了，他们不但还不出聘礼钱，连黑虎堂的保护费也交不齐。”
“绝境之下，我再出面，提出为她们还清欠债。”
“你说他们，会不会对我千恩万谢？”
“届时，我再提出条件，要将听雪楼彻底改造成妓院……”
三人对视一眼，脸上同时露出了心领神会的笑容。
那笑容里，没有丝毫温度，只有赤裸裸的算计与贪婪。
窗外，夜色已浓如墨染。
寒风呼啸着掠过“醉仙居”高高的屋檐，卷起几片枯叶，发出阵阵呜咽般的声响，久久不散。
像在为某个即将降临的悲剧，提前奏响不祥的序曲。